“我不知道，他帶著能劇面具，我向他投擲了能產生幾千度高溫的燃燒彈，可他卻從火海中走了出來！”橘政宗眼中流露驚恐，“他的衣服和麵具被燒燬了，我看到了他身上黑色的骨刺和幾乎覆蓋全身的鱗片，嘴裂得像蛇，還有尖牙和分叉的舌頭，那是個還保留著神智的死侍，是一個怪物！”
源稚生打了個寒顫，“他也是被龍血侵蝕過的！”
橘政宗：“是的，他是被龍血侵蝕過的‘半進化種’，和繪梨衣一樣處在進化的中間狀態，這就解釋了他為什麼會不遺餘力地製造進化藥，因為只有成功的進化藥才能救他。”
“你是怎麼逃出來的？”
“在我以為就要被殺死的時候，你給我打來了電話，問我週末要不要去爬山。聽到你聲音的那一刻，施加在我身上的威壓忽然消失了。”橘政宗深呼吸著平復心情，“我在潛入之前就埋設了炸彈，早做好了同歸於盡的準備。我遙控引爆炸彈，跳窗而逃，把他埋在了十二層的廢墟里。”
“他死了？”
“沒有，在那之後有更多更強效的進化藥出現了。”橘政宗說：“我知道自己已經無法逃脫了，我被王將認了出來，我當年犯下的罪孽被人發掘出來了，我必須殺死他，即使拼上性命也在所不惜！”
源稚生輕聲道：“難怪你做什麼都謹小慎微，唯獨在對猛鬼眾的作戰上不擇手段。”
“我必須利用一切能利用的力量掃平猛鬼眾，殺死王將！我不僅成為了蛇岐八家的大家長，我還有你和稚女。橘政宗說道：“我等著你們長大，等著你們覺醒，但我又錯了，赫爾佐格對我撒了謊，你們兄弟在實驗中是用來對比的，是一對‘映象體’。”
“映象體？”源稚生不解。
“赫爾佐格分離出的龍族基因和人類基因一樣，是雙螺旋，其中一條會產生穩定的混血種，另一條則攜帶最強的嗜血基因。嗜血基因要麼在你的基因序列裡，要麼在稚女的基因序列裡。你們互為對比，一個是成功的作品，另一個註定失敗。”
“原來稚女是失敗的作品。”
“不，你才是失敗的產品。赫爾佐格要的正是那種帶有嗜血基因的鬼，他只要找出控制鬼的辦法，就能製造出可怕的軍隊。”
“難怪稚女後來變了。”源稚生低聲道：“因為鬼在他的身體裡甦醒了，我弟弟消失了，只剩下佔據他軀殼的鬼。”
他閉上眼睛，時隔多年，他還是拒絕回憶那個月色猙獰的夜晚，他生命中最親近的人變成了鬼。
燭光照著他的側臉，堅硬得像是青金石。
“這就是我將大家長的位置傳給你的原因，我沒有資格帶領族人去打一場正義的戰爭。”橘政宗看著光影晦暗的地面，“很多人因為我的貪慾而死，我親手放出了魔鬼，連累了你，還害了繪梨衣。今天我養的實驗體又害死了這麼多無辜的人，我應當切腹贖罪，這樣你對家族也有個交代。只是臨死之前，我還有一個請求，希望你能答應我。”
他拔出懷刃，目光坦蕩地看向對面之人。
源稚生看著那些蒙著白布單的屍體，“是啊，如果犯下這種大錯的人都沒有受到懲罰，我又怎麼對得起這些無辜橫死的族人呢。”