“那你能出多少？”爹有點洩氣了，但還不想放棄這單生意。
“一百塊，咋樣？”
“一百？太少了！老弟，十六樓啊！你空人走走都覺得累，老哥我可是得背東西哩！不中！”
“一百二不能再多了！就這我這一趟就得虧本！早知道就不包這個活！”
我在一旁聽著，雖然不懂其中的關係，但大致可以知道，上樓本來不在預算範圍，但現在必須得用人工把沙子送上樓，如果按照正常行情，送沙子的人就得賠錢。
“低於一百五，這活兒沒法幹！你不知道背樓人有多辛苦，一天下來那兩條腿呀……”爹動情地討價還價。
“那是這，你先背，我給你一百三，背上樓以後，我對主家說我只能給你出一百，看主家看在你辛苦的份上，能不能再給你補一點，這樣行不行？”
“行行行！辛苦點就辛苦點吧！幹！”爹下定了最後的決心。
爹回頭對我說：“予兒，你還小，不要逞能，你不要背，小心累著，爹常這幹活，沒事兒！”
我說：“我試試，背不了我就不背了。”
爹說：“那行！你試試，不要逞能啊！你還小！……”爹很少有這樣嘮叨的，今天卻嘮叨得不輕，可見“背樓”怕是真辛苦。
爹把褲腿捲起來，上衣脫了搭在肩上，然後背起一袋沙子慢悠悠地上了樓，步梯空蕩蕩的空間發出騰、騰、騰的腳步聲。
我對身邊的胖叔叔說：“叔叔，讓我也背一袋試試吧！”
胖叔叔看了我一眼，說：“你？恐怕不中吧，身子太單薄！”
我說：“沒事的，我試試！”
胖叔叔說：“好，你多背一袋，你爹就少背一袋——是你爹吧？”
我說：“是我爹。”我彎下腰，胖叔叔把一袋沙子放在我的背上。
我感覺到這袋沙子沒有我想象中的沉重。我可以背得動！我回頭朝胖叔叔笑了笑，就學著爹的樣子上了樓。我感覺自己比爹的腳步輕快。
一層，兩層，三層……我數著自己上樓的層數，為自己增加信心。
四層，五層……我感覺到已經十分吃力了，腳步也越來越慢，感覺大腿覺得憋得慌，小腿火燒一樣，我告訴自己，不能放棄！千萬不要放棄！……七層，八層，九層！我本來想一口氣爬上十六樓的，可是隻爬到九樓，就不行了，我只好放下沙袋，休息一下。
放下重負，感覺真的很爽！我走到樓梯間的窗戶邊，貪婪地呼吸著從城市上空刮來的涼風！
休息了大概兩三分鐘，我覺得自己渾身又充滿了力量，我要繼續向上攀登！於是我伸開雙臂，抱著沙袋，用力把它放在肩上，重新向上走去，我的腳步已經放慢多了。
……十四……十五……十六！我到了！但我不能就此放下，還得繼續向前，一直走進門裡面，才能放下。爹已經到了，這時他正接過老張遞給他的煙，點上，美美地抽了一口，看我也背上樓了，爹說：“不好背吧？”
被稱為老張的人瘦瘦的，臉上的皺紋像刀刻似的，他笑著說：“你爹說讓你考大學哩！考上大學，你就不用幹這活了！吃香的喝辣的，不用出力流汗！”
我此刻正喘著粗氣，來不及回答他們的話。其實我想說，這沙子哪裡是不好背，簡直是太不好背了！我此刻就像是被哪吒抽了筋的龍王三太子，簡直是要癱軟在地上，但不能啊，爹還在看著呢！我喘夠了氣，對爹說：“沒事！我背得動！”我環顧四周，這房子也夠大，雖然沒有老洪家的大，但也有個百八十平方吧。
“老天啊，你這孩子行啊！能吃得苦！孩子啊，你不知道，這活現在除了你爹，都沒人幹！給錢都不幹！太辛苦！”
爹聽了，說：“那你說咱沒別的啥本事，只能出死力了！老張，這麼大的房子，得多錢？”
老張說：“誰O知道！恐怕得個五六十萬吧！”
爹說：“啥？都得五六十萬？……那咱可買不起！你給人家幹活，這主家你見過沒有？”
老張說：“見過一兩回。人長得排場得很！聽別人都叫‘田局長’，我們也隨著叫！好像過會兒來哩！”“排場”就是“帥”的意思。……什麼？田局長？我一驚：難道是校醫口中的“田局長”？不會吧，哪有這麼巧的事情，到哪哪兒都能遇到有緣人？天予，你的想象力也有點太豐富了吧！我差點就又要佩服我“寄幾個兒”了。