竹陰山脈，位於小竹國清河鎮附近的一座山脈，因為常年背陰，又被霧氣籠罩，陽光少見，所以得名。裡面魔獸等級偏低，一些家族是不會到這裡來，只有鎮上的商人會來山脈狩獵魔核進行買賣，尋常人也只是來這裡伐竹。
之所以會被大陸人所熟知，是東州學院的名氣所帶來的，還有就是學院每年舉辦的奪核大賽，由一些御者級別的人進行比賽，奪得的魔核等級越高，品質越好，獎勵就越豐富。
所以附近許多小國和村鎮到那一日，就會讓年輕一輩來比賽，一來進行友好的交往，二來看看其他國家年輕一輩的實力，往年也都是東州學院的學生獲勝。
東州學院就在山脈深處，每年入學的學生都要經歷一場艱難的測試才能成功入學，難度相當的大，在這裡，他們學到的第一個就是團隊合作，其次是對生存的慾望和自己能力的認知。
此刻林子裡五人正坐在一起有說有笑，經過自我介紹和簡單的交流，大家也都彼此熟絡起來，因為沒有那些富家子弟的傲氣，這些平民家的孩子更容易走到一起。
“我們要在天黑之前找到一個休息的地方，夜晚也有魔獸出來覓食，所以還要輪流值班。”妘芝儼然成為了這支小隊伍的核心，因為之前她總是聽父親命令別人，覺得很好玩，所以她早就有這種習慣，又因為相貌出眾，走到哪裡都是焦點，所以一直以來都沒有人怎麼反駁過她，這讓她身上也具備一點將軍領袖的氣質。
“對，我們商量出來的陣型也不能變，以後趕路都用這個陣型，這樣也安全些，警惕性高，遇到突發情況也可以直接應對。”浩浩說道，因為他是主輔助的，所以看過一些書籍，講的就是陣型。
“不錯，我們小組要配合好一點，爭取第一組奪到令牌，成功入院。”其他兩人也說道，風林則是沒有說話。
回想起臨走的前一天晚上，百長說了很多話，讓他不要太過張揚，要學會計算敵我雙方的實力差別，遇到事情不要驚慌失措，冷靜分析，要清楚的知道自己身邊有什麼可以利用的，要為達目的不擇手段，也要心存善念多助他人。
此刻風林早已將隊伍中每個人的實力在心中記錄完，並且對這個陣型的優缺點也考慮的一遍，也對每一個位置的突發情況做了預想，他知道實際上只有他和妘芝的戰鬥力相對強一些，博凱主要是防守強一些，浩浩和尚齊都是福咒師，戰鬥力比較弱。所以遇到一些戰鬥，他要儘可能在中間前後支援。
現在的隊形是妘芝和他在最前面，博凱在中間，尚齊和浩浩在最後，後面的實力就相對較弱。但是風林也沒有多說什麼，這裡都是一些低階魔獸，而且這次測試本身就是鍛鍊大家，所以他會伺機而動。
“看，前面有一塊巨石，我們就趁著巨石搭個棚子吧。”浩浩說道。
“搭兩個。”本小姐才不跟你們睡一起。剛才還嬉皮笑臉的妘芝，柳眉一皺，瞪著大眼睛說道。
“哈哈，不好意思，忘記了，搭兩個，搭兩個。”被妘芝一說，浩浩一下子臉紅了起來，趕緊說道。
說完幾人商量了一下，分頭行動，到不遠處收集竹材和草料，他們用竹子做了五個簡單的小哨子掛在脖子上，如果遇到情況及時吹響哨子，其他人就會去支援。
這裡竹子和樹木叢生，材料是很好找的，太陽快下山前，幾人不僅早已找好材料搭建起來，還抓了幾隻野味。
靠著巨石，一個大一點的棚子和一個小一點棚子搭好了，裡面鋪上曬乾的草料，躺上去還是比較舒服。
“太陽下山前烤完肉，把火滅了，晚上不能點火。”博凱難得開口說道。
“恩，我們儘快。”其他人也明白，晚上點火容易暴露，引來魔獸，另一個就是火焰太亮，會影響對周圍的觀察，這是常識。
眾人吃著沒有什麼味道的烤肉，盯著跳動的火苗，想到了溫暖的家裡紛紛流淚：“還是家裡好，出來吃這玩意兒，一點胃口都沒。”
吃完大家也覺得走了一天比較累，把火滅了，時間還早，就坐在一起說一些自己的事情，偶爾玩一玩小遊戲，其中妘芝最是活潑，沒有家裡的束縛，出來以後隨心所欲，很是暢快。
太陽很快下山，按照他們之前分配的，第一天由第一名開始，後半夜換一個人。
風林早早在樹上，靠著樹幹進行打坐，而靈氣灌入耳朵的穴位，聽得更遠，稍微有點動靜，他都能第一時間察覺，其他人也玩了一會，就去棚子內休息了。
夜晚的山林異常安靜，風林打坐好大一會，披風緊緊的裹在身上，一股暖意湧上心頭，心想也不知道此刻修成怎麼樣了。
看著熟睡的同伴，風林也第一次明白，自己的背後總要有人守護，現在他認可修成一個人，將來，也許他能認可更多的人。
不知不覺後半夜已經到來，妘芝睡眼惺忪的走出來，示意風林去休息，風林則是擺擺手，說自己沒問題，讓妘芝接著休息，女孩子是用來疼的，怎麼能讓妘芝守夜，這一點他早都跟老爹學到了，老爹也是非常疼愛柳晴。
看風林執意繼續守夜，妘芝也就不再說什麼，回去繼續休息了。
後半夜過去不久，一雙亮晶晶的眼睛緩緩逼近他們，幾乎沒有聲音，風林也早就注意到，但沒有輕舉妄動，等到那雙眼睛還有十幾米遠時，風林才看清，這是一隻七級魔獸幽夜靈貓，相當於是御者中成的實力。
本身幽夜靈貓半夜就準備對風林進行偷襲，被妘芝打斷了，而後一直蟄伏，等到風林放鬆警惕再次出來。
風林緊靠樹幹，環顧四周，這幽夜靈貓一般雌雄同時出沒，並沒有看到另一隻在哪裡，看來是有備而來……