父親的病，使得外公往後一輩子沒翻身。外公為父親治病用光所有積儲，還虧了錢。父親的病不僅沒治好，還落下了幾個舅舅的口嘴。幾個舅舅的情形往後不大好時，總以此向外公發難。日後，外公年事已高，舅舅們也與父母的關係淡漠。至今，姐們對舅舅們的回憶模糊。至於鹿女和我，我的弟妹就更模糊了。
我唯一無法忘卻的是，某年冬天,大舅來家借黃麻，拉走了一板車黃麻。
冬月，天冷，母親在颳著北風的水浹岸剝黃麻，剝了好些日子，手指頭都凍破了。剝了七百斤，在水浹裡洗乾淨，曬乾，收藏在家！待到來年春上賣了做田間開支，孩兒們學費！
不想黃麻剛收藏好，大舅就來家借，說是冬閒，要打些麻繩子去城裡賣，掙點過年錢，整點春上的農田開支，孩兒學費。名譽是借，實則不還的。舅舅們這樣的伎倆在我等孩子們眼裡都不新鮮了，倒是父親每次都信！
就我家沒有勞力的半邊戶，黃麻種起來真心不容易，春天播種，秋天割泡，冬天剝曬，很麻煩。特別是黃麻砍倒了，從田間拉到水浹裡泡，可是勞力活。還得下水將黃麻一捆捆地用泥土壓沉在水裡。泡個把月。母親嬌小玲瓏的身子在水浹泡得得了風溼病，好多年不見好。風一吹，手就腫得像蘿蔔。渾身骨頭縫裡都癢。就等黃麻收藏起來，好來年春上賣個好價錢，給田地開支，給孩子們上學交學費，還是挺好的計劃。可大舅來借，母親也沒有說不肯。父親明知大舅有借無還，也沒多話，就讓我雙胞胎姐姐鹿女牽著牛，趕著板車，將黃麻借給了大舅。
大舅那個是包借包送。每次都是父親安排好牛與板車，將一捆捆白淨淨的黃麻壘在板車上，叫鹿女牽牛。
大舅趕著板車走在後面，鹿女牽牛走在前面，兩舅甥一男一女，一大一小，一前一後，在故河口柴林間的小路上走，踩著厚厚的雪，嘎吱嘎吱地響。
牛拉著板車，嘴裡直冒熱氣，大舅趕著板車，嘴裡也冒熱氣。鹿女的嘴裡只顧冒熱氣，都不跟大舅說話，對於大舅的問話，也不理睬。在她幼小的心裡，大舅就不該拉走她家的黃麻，黃麻該賣錢了給姐們交學費。鹿女知道她有三個姐姐在讀書，下面還有我一個啞巴妹妹，父親身體又不好，家裡並不比大舅家好過。大舅這樣做，屬實不該。
大舅從家裡出來時，小姑和大姐都交代鹿女，在路上一定要把話跟大舅說清楚，開過年來春上，一定要把黃麻錢還來，否則，就不認他這個大舅了！你的幾個姐就沒學費上不成學了。
故河口的柴林一片枯萎，空曠的河灘間的小路上，一老一少終於打破了沉默，嘎吱嘎吱的腳步聲終於被說話聲淹沒！舅與外甥說話，可氣氛似乎有點不對勁。
大舅說：“這世上還沒有不認舅的外甥，無論舅做錯了什麼，我都還是你的舅，血緣生就了，改不了！”
鹿女說：“如果大舅不守信用，我就是不認舅。”
大舅悽然地說：“真是你娘養的，不親孃家，只親婆家的傢伙……”
鹿女憤然地說：“我娘養的又怎了，我娘怎只親婆家不親孃家了？我娘還怎麼親孃家？每年的黃麻都跟你們剝了，一曬乾你們就拉走了，去年是二舅，前年是三舅，今年是大舅，你們還是我舅嗎，我就不認你們這些舅。”
大舅聽了，氣得不行！罵哼哼地嚷道：“趕明年春上一老早，老舅就跟你把黃麻錢送來。大舅是沒得，大舅有的話，現在就給你把黃麻拉轉回去。”
聽大舅這樣說，鹿女才不吱聲。心想得罪了大舅就得罪，無所謂。
遲年春上，大舅真的趕老早就把黃麻錢還來了。從此幾年裡，大舅都不跟父母往來，還湊合操縱其他的幾個舅都不跟父母來往。但父親從不見舅們的意思，每年過年，原帶著姐們去給幾個舅拜年。當然在幾個舅家裡飯沒吃一頓，還聽了舅媽們一肚子的氣話！但父親從不與幾個舅媽計較，還叫幾個舅媽來外公外婆家吃飯，一大家人團聚！少不了，幾個舅媽要給外公一些話聽。外公也就一隻耳朵聽一隻耳朵出，也從不見幾個舅媽的意思。
久而久之，幾個舅媽都不生父親的氣了，一說起來還讚賞有加。
外公對父親的賞識一直比對舅們多。舅們除了滿珍舅舅讀了高中，其他的幾個男舅都在家務農，很早就輟學。不是外公不讓他們讀書，是他們自己讀不進去，除了種地就是打麻繩子，平常老百姓的日子還過得去。只是沒過到外公希望的那樣。身材都接了外婆的代，矮！外公才對身材高挑，玉樹臨風，才情洋溢的父親抱有良好的願景，不想父親會短命。父親總歸是女婿，人家的兒子，要死也要死在他自個家裡。外公很悲痛，消盡了力氣，走不動。就託二嬸子的父親跑一趟，去祖母家把信。
祖母得知父親病倒，一路哭跑到外公家，臭罵母親一頓還不解恨，嚎哭一氣了，蹭地一下從父親的床榻爬起來，撲地一劈胸，抓住外公的胸口衣，使勁地搖晃：“還我兒子，還我好好的兒子。”
祖母幾欲失去控制，抓住外公的劈胸，要外公還她兒子。溫婉和善的外婆在一旁跟祖母友打卦好說歹說，解釋了一籮筐，祖母才鬆開手，一聲我的兒，我的心肝寶貝兒。二聲我的兒老孃來救你，你不要怕。三聲我的兒老孃來了，老孃這就接你回家，接你回家，我的兒，嗚嗚嗚地大哭不停。
在祖母看來，她才是神仙，可救父親的命。在祖母看來，外公外婆的所有努力都是白費力氣，她沒有絲毫感激，似乎在怪外公與母親隱瞞了父親的病情，拖延了整治的時間。
外公不是沒想過將父親的病況早日稟告祖母，把父親送回家來醫療。只是祖母家的情況，能拿出錢來給父親治病嗎？顛來顛去，還是要耽誤治療時間，最終還沒得錢醫治。在外公家，多少不一不缺錢，能得到最好的治療。只是病得的不是，腸癌，如何治得好！
就這樣，祖母在外公家鬧騰了一回，就哭哭啼啼地將父親抬回家來！我的兩個姐們，大姐二姐看見父親被人抬著，也哭哭啼啼地跟在祖母后頭。姐們還不知父親得了絕症。見大人哭得厲害跟著嚇哭！母親抱著三姐，也是走一路哭一路。一行人，老的老，小的小，哭哭啼啼的好不悽慘，儼然給父親哭喪來著。一時，故河口天昏地暗，鳥雀悲鳴，山河嗚咽！哪裡還有半點春天的影子！
大家不信也不敢想象，年輕瀟灑，風流倜儻，風情萬種的父子戲班的當家小生陳章藍會死？武功不是了得嗎？雖長得文弱，但面容圓潤，膚色純正，唱起戲來中氣十足，舞起棍棒槍來，鏘鏘有勁，沒見什麼病容啊，這才不過一個半年頭，怎會突然……鄉親們遠遠的看到拉著父親的板車，沒人唸叨母親命苦，倒唸叨祖母命苦。人最大的悲痛，莫過於中年喪夫，老來喪子。母親與祖母一時成了世界上最悲痛的人。
就祖母的個性，她不會屈從命運的擺弄。她從不信自己二十三歲的大兒子會死。祖母素日在外雲遊，道聽途說的奇人奇事諸多，早聽說長沙某大醫院的某醫生治療腸癌特厲害，遠近聞名，人家半個死人都被他治活了，父親肯定也治的好。但至少得兩千塊醫藥費。那時二十塊錢都很多，二百塊算是筆財富，兩千塊對老百姓來說，就是痴心夢想，天文數字。祖母有辦法弄到兩千塊錢？但願人間有奇蹟發生吧。
這個時候奇蹟真發生了。當拉著父親的板車鄰近故河口長堤時，突然一股奇香飄來，似有嚶嚶細語之聲，飄飄渺渺地從空中傳來。人們仰眼一望，隱隱約約的雲層中，一個白衣女子一手捏著楊柳，一手拿著玉淨瓶，對著人間這板車上拉著的人施灑甘露，予以援救。難道是觀音菩薩顯靈？
那刻，父親也昏昏沉沉，朦朧中來到一條驛道，可是人間通往陰間的驛道？驛道兩旁站滿遊鬼蛇神，驛道盡頭是兩個白鬍子判官，其中一個判官一手拿著花名冊，一手拿著判筆，對著父親大聲喝道：姓名陳章藍！
另一個判官連忙接過花名冊，刷刷刷的翻看，刷刷刷的翻過去翻過來：“沒有陳章藍？”
“沒有？”兩個判官將花名冊刷刷刷的再翻了個遍，確實沒有陳章藍的名字。
敢情收錯了人？判官湊近父親的臉一看：“不過二十幾，顯然不是他，判錯了，再過二十年了來吧，滾回去……”
另一個連忙從判桌上拿起另外一個花名冊，刷刷刷的翻：“陳章藍，享年四十九……陽壽未滿，打回去……”
嘭咚一聲，父親只覺一個蜣螂的被誰推了一把，猛地醒來。睜開眼一看，蜣螂一聲的，抬著父親的板車從門檻外進到門檻內，原是回家了。母親疾步走進房間，將鋪蓋行李鋪好，將父親安頓下來。
第二天一大早，大家卻不見祖母人，也沒心情去尋。二叔三叔四叔小姑一撥人，圍著父親喊大哥大哥大哥的哭哭啼啼個沒停！他們不曉得自己的大哥怎麼要睡在床上起不來。得了什麼病？年前不還好好的嗎？
原來祖母一大早就去找鄉親父老湊錢了，一大早的露水打溼了祖母的頭髮，祖母一夜白了發，面容蒼涼，眼神堅毅，形容似乎沒有多大悲催，而是一股麻木的凌然。她要盡全力湊到兩千塊錢，拼儘自己一條老命也要救父親一條活命。
祖母每到一戶人家，就跟人家的主人聲情並茂地說：“我兒子陳章藍少得的人才，原先父子戲班的當家人，得了不是的病，要死了，大家行行好，湊個字兒，救我兒一條命吧，我今生還不了來世還……”就這樣，祖母跪破了膝蓋，湊來了二百塊錢。收拾好行李，為父親踏上漫漫的求醫之路。
祖母有了第一筆錢，第二步就到荊州農校找父親的領導，將父親的病情彙報領導，乞求領導救父親一命。荊州農校的領導對父親印象深刻，看過父親的戲，也得知父親現在的工作，檢查過父親蹲點的村，曉得父親的能力，實在是個人才，死了可惜，太年輕了，二十三，這樣的年輕人不救，國家還有沒有救。特別是那年故河口缺口父親沉船堵口改變了父親命運的大事件，上面真是無人不知。這樣文武雙全，品格高尚的年輕人不救救誰？父親的所屬單位農業局得到信後，忙寫報告上去，叫祖母回去等信，不要急。
祖母得了父親單位上頭的回話，堅強地回家，等待上面的訊息！給父親一遍一遍地打氣！要父親不放棄，馬上就可到長沙大醫院去看病。肯定會治好的。當然父親心裡也安然，從昏迷中做了那個遇見判官的夢之後，父親也堅信自己一定能得救，不會死。不是陽壽四十九麼，我只有二十三，離死還差得遠吶！
不過三日，便有荊州農學院送來一千塊錢，還派了個人來，與祖母一道將父親送到長沙市人民醫院找某醫生。母親卻沒有同去，仍留在家裡。