鬼督林位於南遲北境，琉國以南，中間隔著一條大大的峽谷，順著峽谷一路西去，走到盡頭，便能看見一片被皚皚霧嵐籠罩的密林，這便是鬼督林了。
皇甫宸連夜出發，馬不停蹄，終於在第二日的中午時分站在了鬼督林的入口處。放眼望去，山谷地勢平緩，兩側山巒疊嶂，中間那如仙氣一般雲霧繚繞的叢林美的猶如人間仙境。
可是皇甫宸知道，越是看上去唯美的東西，越是致命的誘惑。那些看似縹緲的白霧其實是能殺人於無形的瘴氣。因為地勢氣候之故，終年不散。天空偶爾飛過幾只飛鳥，卻都不約而同的繞過那片白霧，飛向遠處。
他翻身下馬，隨手把馬繩拴在一側的一棵小樹上，足下發力，豪不遲疑向那片白霧飛速奔去，挺拔英武的身形不多時便消失在迷霧當中，再也看不見了蹤影。
進的林中，皇甫宸才驚奇的發現，明明是寒冬臘月，天寒地凍的季節，林中卻溫暖如春，樹木翠鬱，枝繁葉茂。四顧所及，荒草樹藤肆意瘋長。抬眼，根本就望不到頭頂的天空。腳下枯枝腐葉常年積累，厚厚一層，踩上去軟綿綿的好像踩在棉花上。
藉著常年行軍打仗的經驗和對危險環境的先天感知，皇甫宸不停的揮劍劈開身前的阻礙，在林中小心翼翼的行了大約一個時辰，也沒有遇到什麼危險，只是腳下的路越來越難走。
皇甫宸知道，這樣的林子雖然不用擔心會有野獸猛禽，但卻存在未知的危險，而這樣的危險才是最防不勝防的，一不小心，連具屍骨也留不下。
來的時候，他已經服下秋明緋給他配製的藥丸，可以剋制這林中瘴氣，但其他的未知危險就只有靠他自己了。
可即使再危險，他也堅定的向林子中心走去，因為那裡，有月他心愛的女子需要的救命藥草——九花赤羽草。
腳下越來越鬆軟的觸感，還有眼前越來越潮溼的霧氣夾帶著一種腐爛的味道，漸漸從空中飄來，充斥著他的鼻腔，讓人頭昏腦漲，幾欲作嘔。
皇甫宸持劍深一腳淺一腳的在林中艱難前行，不時的低頭看看手心裡秋明緋給的那個能辨別方向的叫做指南針的圓圓的東西。
他有時候真的搞不懂，秋明緋明明是一位大夫，卻總是能拿出一些稀奇古怪的物件，更是精通機括陣法，深諳奇門遁甲之術。
好好的一個清幽山谷，鳥語花香之地，被他整得遍地都是迷陣陷阱，也不怕自己哪天喝醉了，頭腦不清之時，一個不小心把自己給算計了。
不過好在秋明緋有這奇怪嗜好，才能讓他如今不用走冤枉路就能直接進入這鬼督林腹地。
越往前走，汙濁潮熱之氣撲面而來，皇甫宸不禁心中一喜：前面不遠定是沼澤密佈之地，九花赤羽草就在前方！
正這樣想著，皇甫宸腳下一個不穩，身形一斜，便感覺手背上一陣刺痛傳來。
低頭一看，原來手背不知被什麼割出一道血痕，正向外絲絲冒著血珠。
皇甫宸征戰沙場多年，身上大小傷疤不計其數，絲毫沒有把手背這點小傷放在心上，只看了一眼，便沒有理會，抬步繼續前行。
他現在唯一的念頭就是趕緊找到那傳說中的九花赤羽草，救得上官霽月的性命。
只要一想到昔日那英氣的小臉只剩下一片蒼白，毫無生氣的躺在床榻之上昏迷不醒，隨時都有香消玉殞的可能，他的胸口就猶如碎骨剜心一般疼痛難忍。
淡淡的血液香氣飄散在空氣中，刺激了這林中的某些東西的感官。皇甫宸一心只想著上官霽月，殊不知危險正在此時向他漸漸逼近。
四周數條綠色藤蔓像是有生命的小蛇一般扭動著身子，無聲的從遠處快速向他靠攏，詭異至極。
期中一條略微粗一點兒的藤蔓最先到達皇甫宸腳下，卻正趕上他揮起一劍斬斷身前荊棘，在劍鋒快要傷及它時，竟然又快速縮了回去，不緊不慢的跟著，似在尋找一擊必中的機會。
忽然，眼前豁然開朗，出現了一片空曠的不規則的圓形泥潭。
之所以說它是空曠，是因為這片草地上沒有生長任何樹木，植被是三三兩兩成簇生長的不知名野草。
沒有野草生長的地方，則“咕咕咕”的冒著氣泡，令人作嘔的腥臭熱氣撲面而來。
“瘴氣沼澤！！！”
皇甫宸心中一喜，不由得停下了腳步，雙目放光的四下打量沼澤周圍的邊緣，一寸一寸搜尋九花赤羽草的蹤跡。
秋明緋說過，九花赤羽草就長在這瘴氣沼澤附近，赤紅似血的顏色很容易就能看見。
可是，順著沼澤的邊緣看了一圈，沒有絲毫九花赤羽草的痕跡。皇甫宸眸中的目光漸漸暗淡了下去，一絲失望爬上他俊毅的臉。
沒有發現九花赤羽草，就要去尋找下一個瘴氣沼澤，在這裡多耽擱一分，月兒就會多一分危險。
就在他要放棄眼前沼澤，抬步去尋找下一個沼澤之時，他不甘心的轉身，又朝沼澤看了一眼。收回目光之時，眼角的餘光瞥見了在沼澤的正中央位置的雜草中，那一點奪目的赤紅。
“九花赤羽草！！！”
皇甫宸心情激動，連平時一成不變的冰冷俊顏都凝上了一層暖色，兩點黑眸之中的目光更是熱烈異常，一眨不眨的望著那不遠處的血紅顏色再也移不開目光。
可是，片刻激動過後，臉上便浮現出了為難之色。他要如何才能到達沼澤正中央？又要如何挖出九花赤羽草？秋明緋說過，九花赤羽草要根、莖、花、葉一同入藥才有奇效。入藥之前，根莖不得有絲毫損傷，花葉不得枯萎凋零，否則，即便挖回去也是無用的。
皇甫宸的心思此時都在九花赤羽草上，殊不知，那跟在他身後很久的藤蔓卻在這時突然朝他襲去，數量之多，速度之快，讓人防不勝防。縱然皇甫宸身經百戰，卻也被眼前的詭異景象驚的一愣。
這鬼督林中果真有惡鬼樹妖之類！不然為何這樹藤竟會像有生命一般會襲擊人？
心間詫異之下，直覺腳上一緊，低頭看去，便見一根藤蔓已然纏上了他的腳踝，並順勢而上，想要纏住他的腰身。
尖利的倒刺瞬間刺破長衫，扎進血肉之中，伴隨著麻木的疼痛感，鮮血滲透衣衫，滴滴答答的流下來。一陣眩暈襲來，令他渾身力道一鬆，幾乎拿不住手中的長劍。