瓊林苑是大宋的皇家別苑，位於汴京城西。
一座拔地而起的假山足有幾十丈之高，山上建有亭臺樓閣、燕宿雕樑。山下鋪設錦石道路，池塘垂柳，花木蔥鬱。山有園林園有山，無比壯觀俊秀。
大宋官家設宴，自是奢美別樣。
砌香果子、雕花蜜煎，各色的時新瓜果，還有香藥焚出的幽然香味。主食未上，只是小坐片刻，已讓各國來使在各自的小花廳裡感覺到大宋國力之鼎盛，物產之繁阜。
花廳裡薰香迷醉。
辛夷屏息而坐，耳朵裡已聽了許多傅九衢的事情。
他策劃罷相，害龐籍外放鄆州，他力挺狄青上位，讓張巡失寵。
他親自挑選美貌女子，送入宮闈成官家寵妃。
他生活奢靡無度，賣田賣地，將府中錢財揮霍一空。
他手握朝中大臣的把柄，頻出黑手。
他不知人情冷暖，卻悉心養育張巡家的三個孩子……
他好似無所不能，又彷彿無慾無求——
“這個怪人，沒有人知道他要什麼。”
高明樓的聲音低低淺淺，將傅九衢的事情向辛夷娓娓道來。
又輕輕瞥一眼辛夷煞白的小臉，用一種複雜的目光打量著她，溫和地道：“所以，這個人你要防著他，遠離他……知道了沒有？”
辛夷不動聲色地點頭。
“很好。”高明樓又瞟她一眼，“你要是能助我渡過難關，也不枉我當初拼死救你一命……”
辛夷垂下眸子，“我明白……”
“噓，不要說話。”高明樓低下頭，狀若親暱地湊近，看著她怯怯的模樣，“為免你說話出錯，我會告訴他們，你昨夜落水壞了嗓子，今日說不出話來。”
辛夷肩膀微僵，沒有動彈。
“又瞎又啞嗎？我怕我裝得不像。”
“你可以做到的，阿依瑪。”高明樓黑眸半明半暗地掃過她蒼白的小臉，散發著一抹冷漠的、詭譎的光芒，又像是興奮，是好奇，是一種被突然激發的獸性，讓他迫不及待地想看傅九衢見到她的時候，是什麼模樣……
“你照我的吩咐去做，等回到大理，我會找人給你治好眼睛，會給你別人沒有的榮寵……到那時候，你將是大理國最尊貴的女子。”
辛夷仍然垂著眼睛，僵硬地坐著，手指微攥，像是害怕。
這模樣讓高明樓暗自嘆氣。
她什麼都好，就是……太怯懦了一些。
可是，一個眼睛看不見的瞎子，哪裡來的堅強和勇敢呢？
有她這一張臉，就夠了。
辛夷靜默了片刻，外頭突地傳來一聲唱諾。
“官家駕到！宣——各國使者到瑤闕殿用膳！”
瑤闕是仙台，建在幾十丈高的山峰上，手可摘星，是瓊林苑裡最大的殿宇。
辛夷跟在高明樓的背後，由丫頭紅豆攙扶著，微微頷首，徐徐而行，一副弱不禁風的樣子，可她的耳朵和眼睛卻沒有閒著………
心，亦是怦怦亂跳。
甫一入殿，就看到了想見的那個人。
一襲便服懶散怡然，離她有些遠，看不清面色，彷彿淡淡地往她這邊掃了一眼，又好像沒有看見她，一直到她跟著高明樓上前，朝趙禎行禮，耳朵裡才依稀傳來那人低低的一聲輕哼。
似是不屑，更像是嘲弄。