魔法槍集射的聲音伴隨著建築倒塌的轟鳴，震耳欲聾。
勞倫特法師走在空無一人的街道上，左手撐著一旁石牆，艱難地挪動著腳步。斷臂和大腿傷口撕裂的鑽心痛疼，和因為傷口感染而造成的高燒，正一點一滴地消耗著他的生命力。即使他心急如焚，也沒法再走得快一些了。
曾經居住在這裡的民房和商戶早已搬到城南，戰火中的桑坦北城，像一座被廢棄的城市，建築破敗，灰塵飛揚。清晨的陽光在街道上投下殘破的城牆影子，形狀如同巨獸的獠牙。而被晨光染成金黃色的斷壁殘桓，既象徵著災難和毀滅，又透著一絲希望和重生的意味。
就在這樣一幅明滅交錯，末日與新生融匯的畫面裡，一頭白髮的勞倫特法師轉過街角，走進城牆陰影。
混亂的交戰場面在眼前街道上掃過，是一群手持魔法槍的守軍在追擊遊走的騎士。遠處有人喊了一聲：“城在人在，城亡人亡……”同樣的誓詞便朝四面八方傳了開來，喊聲瘋狂而決絕，幾乎遍及整個北城。
勞倫特並不清楚這一次城內闖進了多少敵軍騎士，但他隱約能感覺到，桑坦城守不住了。這念頭剛一升起，他的步子便一下子快了起來，幾乎是慢跑著朝混戰發生的地點趕去。
老魔法師竭力地壓榨著最後一絲體力，奔跑著，追逐不斷遠去的戰團，他已經沒有餘力去考慮自己能不能幫上忙，腦子裡唯一剩下的念頭，就是要去到學院的孩子們中間，去到那些明知事不可為，卻仍然在用生命抗爭著的孩子們中間，去到這群令他感到自豪，感到一生教學生涯因為他們而變得意義非凡的孩子們中間。
他來回擺動左臂，腳步一瘸一拐，灰色法師袍破破爛爛，嘴裡呼哧呼哧地喘著，模樣滑稽得如同科恩納斯大劇院裡，那出經久不衰的喜劇中，令人捧腹大笑的堂吉訶德先生。
可是，眼前這一幕並沒有觀眾，沒有人鬨堂大笑，更沒有人在笑過之後暗自抹淚。只有凌亂倒伏在街道上，體溫尚存的屍體，和遠處不絕於耳的魔法槍聲。
突然，勞倫特聽到街角處一個年輕而虛弱的聲音在喊：“院長大人……”
他朝著那聲音跑去，只見一個有些面熟卻又叫不出名字的少年躺在地上，背靠著一截斷牆。少年面目清秀，看上去不過十五六歲，正是最美好的年紀。
勞倫特走近那少年，只見他摁在腹部的一雙手已經被鮮血浸透。
“用力摁住傷口止血。”老魔法師蹲坐下來，忍著悲痛伸出左臂去摁少年的雙手。
“不行了……止不住……”少年雙眼噙淚，臉上卻擠出一絲笑容，只是笑得並不好看。他微微放開雙手，露出翻著紅肉的駭人創口，一截腸子被他捧在手裡，又塞了回去。
勞倫特法師突然悲從中來，輕撫著那少年的腦袋，一時間老淚縱橫。
“院長大人……我配……配得上嗎？”少年抬頭看向勞倫特：“沒，沒有給，北方人……丟臉吧？”
“配得上！你們全都配得上！”勞倫特說得暫定截鐵。
那少年聽了這句話，像是得到了一個最最重要的承諾，開心地笑了起來，笑到一半又猛烈地咳嗽，接著止不住地往外吐血。
眼睜睜地看著這少年無力地靠向牆角，四肢垂落，雙眼漸漸失去神光，勞倫特法師仰天悲呼，接著像是突然有了力氣，一骨碌爬起來，朝槍聲的方向發瘋似的跑去。
……
艾略特站在一截城牆上，以便欣賞這齣好戲。