費蒙帝國帝都，科恩納斯古城上萬年的歷史中，一共被攻陷過六次，每一次，佔領者都會將城牆砌得更高，所以古城的城牆從下往上看，顏色由深變淺，依稀能分出七層，最上面顏色最淺的，就是六百年前路易費恩大帝佔領後加建的。
藍絲帶般美麗的波爾河從古城中央穿過，將城市分成東西兩個截然不同的城區。事實上，波爾河兩岸歷史上確實曾是兩個不同的城市，東岸叫做科恩城，西岸則是納斯城，而現在，人們不再如此區分，而是以上城、下城稱呼它們。
位於東岸的上城，是貴族居住區，輝煌的費恩皇宮就坐落與此。
奧斯頓費恩並不是一位勤政的國王，即使帝國首相亞德里恩公爵每月能見到他的次數也很有限。但是今天，公爵大人覲見的時間顯得有點長，陛下甚至罕見的屏退左右，這讓守在門口的禁衛騎士們有些擔憂。
“這次到底是什麼事情？我已經躲了好幾次了，不能再拖了，你們到底打聽出來沒有？”奧斯頓費恩大約四十對歲，一頭紅髮打理的非常細緻。
“陛下，現在只知道一個月前，那女人和她的武官去了一次南方，回來後就說要覲見陛下，實在不清楚她又要搞什麼鬼。”
“不會是晶石的事情吧？再過幾個月，神恩就要降臨，這次可不能出什麼差錯。”
“陛下放心，實在不行，就削減各魔法學院的配額。”
“再這樣削減下去，帝國的實力只會越來越差，恐怕不用等神罰降臨，西邊那條惡犬就要咬上來了。”
“陛下深謀遠慮！”
“哎……那就安排在明日吧，是福是禍，都躲不過去了。你們啊……何時才能替我分憂。”
***
特里斯魔法學院，維克多教授的實驗室。
唐納從絮語森林返回學院，正是冬季開學前的最後一天。路過多恩城時，默克爾先生的父親克里夫巴克先生出面宴請了唐納和李察，席間唐納終於知道娜緹婭維達將整個南方三省的矮人兵器專營權，都給予了巴克家族。這對於巴克家族來說，簡直是天大的喜事，難怪克里夫老先生也要親自出面宴請。默克爾悄悄告訴唐納，父親已經決定，保持之前的比例，唐納依然會得到專營矮人兵器的三成利潤。除此之外，默克爾還轉交了矮人購買那臺簡易鍛床的報酬，一百顆魔法晶石。
現在這一百顆如同藍鑽一般的魔晶，就在唐納的貼身口袋裡。
“維克多先生，是不是隻要交得起學費，不管是誰，都可以在魔法學院學習？”
“對啊，我不是跟你說過嗎？每年兩千金幣，誰都可以來。”
“貧民也可以？”
“你瘋啦？貧民哪兒來這麼多錢？”
“先不管這個，我是說原則上，是不是隻要交得起學費，貧民也可以？”
“當然啦！”維克多隨口回答。
“這些夠嗎？”
維克多目瞪口呆，唐納攤開的手心裡泛著幽藍的光，那是一大把魔晶，不知道有多少顆。
“你那兒來這麼多錢？”維克多教授一把把唐納手裡的魔晶搶了過來，仔細清點“一顆，兩顆……”
“我出售了一項發明。”
“四十六顆！比我一年的配額還多！”