顏常武看著帆片，一切正常，他又審視了一下被船頭湧起的海水如何順著船幫向後流，就能夠從船首尾的吃水差發現艉帆給前艏柱的壓力大了些，帆面受到的極端壓力可能反倒使船速，即尾帆吃風太多，把船尾抬起來，這時舵效就會失靈，船首容易埋頭，船前的湧浪就會沖刷露天甲板，此時船速會減慢，有些時候吃風多也得利用風。
於是他下令將主桅頂帆給收起來，雖然風力甚大，涼嗖嗖地有如刀子，但水手們光著膀子，幹得熱氣騰騰，顏常武叫道：“大夥兒努力，殺了鯨魚，有獎金，今天改善伙食！”
“好咧，督軍！”大家精神抖擻地道。
大家的努力下，臺南一號（旗艦）行使得更加流暢，風力推帆，克服了海浪的阻力，從測速繩裡看到速度達到了八節時速。
風開始向北吹，並且形成了陣風，由於風向和龍骨成為直角，顏常武讓水手們掛起了支索帆和前後主帆，他朝上看了看前頂帆在風的吹襲下有點鬆動，吩咐水手們把它們拉緊……
風帆時期的艦長活兒不是那麼好做的，艦船見風使舵，而如何讓艦船吃上風是件大學問，顏常武的努力加上多位資深紅毛番的悉心教導，讓他把船引導接近了那頭鯨魚。
突然間瞭望哨叫道：“它消失了！”
大家的望遠鏡在海面上沒看到鯨魚的蹤影，不由地驚慌起來。
山木大郎用倭語嘟嚷著什麼，翻譯說他認為是鯨魚潛水了，如果它沒受到驚攏的話，一會兒還會出現的。
果然，沒隔多久，就看到鯨魚重新冒頭，艦船小心地靠近了它的側後方。
不用使用望遠鏡，看到那頭鯨魚頭部特別地大，與身軀比較，它的頭部顯得不成比例的重而大，而尾部卻顯得既輕又小，這使得它的身軀好似一隻大蝌蚪。
“抹香鯨！”顏常武從動物世界的記憶中想起來。
這頭抹香鯨至少超過了十二米長，看它的身軀顏色應該成年了，它正不慌不忙噴著水前進。
他們放下了兩條小艇，艇入水時濺起的浪花直撲到露天甲板上，哪怕是晴天，浪湧頗大。
山木大郎和山本次郎各自指揮一條小艇，各有八名水手划槳，顏常武帶著護衛水深下到山木大郎那條艇，而另一個護衛水淺則下到山木次郎的那一條。
他們裝備齊全，帶上了捕鯨叉、標槍、浮標、砍刀和長長的纜繩放在桶裡，結實的桶裡釘著繫纜柱，纜繩結實地綁在了柱子上。
顏常武只穿了一條皮褲（綁著的），背了一把刀和帶著匕首，光著上身，露出結實的肌肉呈倒梯形，壯如牛犢。
不過，甘輝聽到水兵們低聲說起似乎見過鯊魚的事情。
由水手們划槳，向著抹香鯨輕輕地接近。
槳上都包了布，不出聲響，避免鯨魚受到了驚攏。
此時所有艦船都停止了聲音，高官們面帶憂色地看著兩條小艇往鯨魚而去。
就他們認為，顏常武最好不要親自動手，反正艦長殺鯨“科目”考試沒硬性規定艦長必須親自動手殺鯨，派人去都行了，哪用自己冒險！
雖然顏常武的泳術非常好，堪稱是浪裡白條，但他們根本不放心！
不過他們無法阻止顏常武親自出動，誰都明白做老大不容易，頭一個殺鯨能夠表達出身先士卒的勇氣，對於鼓勵士氣很有好處。
他們能做的是讓另外的艦船下多四條小艇跟在後面。