他個人當然用不了這麼多的野鹿，打到的野鹿剝皮做護甲，鹿肉醃製充當軍官的美味食物。
除了鹿皮護甲，他還給水兵們提供了鐵製水盆頭盔，用於頭部防護。
這種頭盔很醜，就一個盆子似的，起初大家很不適應，不肯戴著，軍方不得不以軍法相威脅，這才讓大家戴上。
結果不倫不類，淪為敵人的笑柄！
怎地說？
看明朝正規軍的頭盔上都有裝飾，加上鐵製裝甲，顯得威風凜凜。
而東南府就那個一個水盆頂在頭上，下面呢？
沒了！
（開戰時）水兵們普遍就是一件鹿皮背心，頂多加一條七分皮褲（許多人都不穿），不用鐵製裝甲，因此東南軍又被稱為鹿皮軍！加上難看的頭盔，又被稱為水盆軍！
軍官們委婉地提出反對意見，不過顏常武不為所動，東南軍只好披掛著可笑的護具作戰。
然後他開了養鹿場，源源不斷地供應鹿只。
他開設了食品廠，生產硬餅乾、醃燻肉、幹海味、鹹菜、乾果、乾菜等，由軍需供應部門保證質量，專門供應軍需品，對於質量有嚴格要求，做好食物儲存和供應問題。
再有大力投資，建設醫院，培養醫生，他的軍隊和軍艦上都配備了軍醫和醫護兵，明確規定軍醫有特權，對於軍隊人員的健康和衛生負責，而指揮官必須配合。
就拿軍艦來說，水兵們身體不乾淨、衣著骯髒，還有“不衛生的行為”例如在船上隨地小便等，都受到了嚴格的管束。。。一個特別的與眾不同的狀況是。。。新建的戰艦上艦長有了獨立衛生間、高階軍官們共享有了獨立衛生間，而水兵們的衛生間也增多了。
……
“所有的步軍全部改為陸戰隊！”顏常武一聲令下，軍隊即時改制，在很長的一段時間裡，步兵都成為了陸戰隊，除了守備任務，重點是上艦與敵作戰。
他的解釋是術有專攻，想什麼都辦得到是不可能的，各個崗位有各個崗位的技術要求，隔行如隔山！
在軍官會議上，顏常武指出道：“艦隊中堅是艦長、高階軍官們，還有炮手、鐵匠、木匠（這兩個匠都起到修理工的作用）、帆纜長、負責導航的航海官、訊號官、舵手等等，甚至還包括廚師！一個好的廚師能夠讓一條艦上艦員們充滿力量！這些人犧牲了，不是其他人立即能夠頂上的，沒有人能夠一下子具備他們的專業知識！”
“因此接舷戰的時候，派陸戰隊上去！其他艦員，放槍掩護！”
他秘密地囑咐道：“一旦炮戰失利，陸戰隊被打敗了，普通水兵死了不少，那麼就撤退，只要有那些中堅船員在，我很快就可以重新組建新的艦隊！”
“當然，我這不是叫你們逃跑，需要的時候，誰都要頂上，包括我！敢陣上逃脫的人，軍法從事！”
“做好戰鬥準備，我相信，我們上陣的時間不遠了！”顏常武意味深長地道。