“不！”劉備斬釘截鐵道，“徐州百姓願奉我為牧，下邳百姓更是將命託付於我，我豈能辜負他們所託！更勿說要棄他們而走，此事萬萬不可！”
“若是帶上百姓，只怕連我們也難以突圍出去了！”
“若不能帶上百姓一起走，那我們就不走！”
劉備似乎想像到百姓受屠的情景，雙目含怒，語氣堅定。
“若是不走，那要如何守城？”麋竺又問。
“大哥，不如我們帶上全部兵馬，出城與曹操決一死戰，俺就不信斬不了曹操！”
張飛大聲喊道，他認為幾日前兵敗是因為自己出戰的人馬太少。
“不可，咱們還不到拼死一搏的地步。”劉備搖頭道。
“那要如何嘛？”張飛實在想不到別的辦法了。
劉備看向關羽，見他半眯著眼，看樣子也沒想到好辦法。
又看向諸葛瑾，見他也是微低著頭，顯然也是無策。
劉備又看向周平，見他微昂著頭，臉上似乎掛著一絲微笑，手裡正拿著酒葫蘆在把玩，看樣子心裡應該已經有了想法。
“先生，你以為呢？”劉備開口問道。
周平答道：“主公以仁為本，心繫百姓，肯定不能棄百姓而不顧，況且主公在下邳已有多年，此時若棄之而走，必失徐州百姓之心與天下人之心，因此萬不可棄城而走。”
劉備聽周平這麼一說，心中滿意，繼續問道：“先生是否有守城退敵之策？”
“以當前之勢，我們已難出戰，即使出戰也不易勝。我們雖可據城堅守，然而琅琊為青州兵所攻，盱眙有一萬兵，揚州三郡亦有兩萬兵馬，但他們亦難來援，下邳如今算是孤守無援之城，好在城中糧草頗足，守上半年當可無虞。”
“只是曹操必不會圍而不動，以我所料，他們難以破城，我們又不願出戰，曹操或許會引泗水與沂水灌城，到那時城中士民將會更加懼怕。”
“那到底要如何？”
劉備等不及聽周平說下去，只想知道要怎麼才能守住下邳，讓曹操和袁紹退兵。
周平答道：“主公，我之意，若要守城，則須退敵。”
“周將軍剛才也說了，我們已不可出戰，既然不可戰，又如何能退敵？”麋竺質問道。
劉備跟著說道：“是啊，先生，你倒是說明白些呀！我們要如何退敵？”
“勸。”
周平只回了一個字。
“勸？！”
劉備與眾人皆是疑惑不解。
“先生是說要勸曹操退兵？”
劉備不敢相信，這是智謀出眾的周文安說出來的話。
“先生莫是說笑，如何能將曹操兵馬勸退？”
關羽此時睜大眼睛看著周平，他也覺得周平的話太不可思議了。
“哈哈哈……俺知道了，先生是想親自出城去見曹操，勸他退兵。”張飛大笑道。
周平又看向諸葛瑾和麋竺，見他們臉上也都是疑惑之色，只有諸葛亮，微微點頭，似乎心有所思。
“曹操豈肯甘願退兵？！”劉備還是不敢相信周平會是這樣的想法。
周平笑笑：“主公，諸位，曹操千方百計要來奪取徐州，當然不會甘願退兵，我也不想勸他退兵。”
“先生不願勸曹操退兵，那為何又要說勸？”劉備急問。