“公達，你當知孤之所求，此次往鄴，當要為孤力爭。天子遷鄴可以，司空可以不當，吾兒也可以入鄴為質，但孤的兗州絕不可失。另外，夏侯惇當為河南尹，夏侯淵當為穎川太守，曹仁當為汝南太守。”
“明公，汝南太守之職只怕……”荀攸遲疑道。
“呵呵，汝南太守可以不當，但你也要提出來，河南和穎川則必須要有。”
“明公，如此只怕不好談，本初或許會同意，但他府中幕僚恐怕會極力反對。”
“呵呵，你據理力爭即可，孤的底線是兗州，若要孤讓出兗州，則孤寧死守許都。”
“諾。”
荀攸點了點頭，明白曹操故意提出這些條件，其實是為了保留兗州。
這是不能談的條件，其他的都可以談。
城門開啟，荀攸坐著馬車，帶著一百名護衛出了許都，往鄴城而去。
曹操站在城門樓上，望著城外荀攸正在遠去的隊伍，不由微嘆：“想孤昔日不畏威權，敢殺蹇碩叔父，敢入張讓房室，又不懼強兵，敢兵向董卓，擒百萬黃巾於兗州，驅公路於陳留。可如今，孤竟然也要去向人求和，嗚呼哀哉，呵呵，那劉備可恨吶！”
“明公何以悲嘆？”郭嘉在身旁問道。
曹操笑道：“呵呵，孤非悲嘆，孤所嘆者，乃劉備之才。本以為天下唯孤最善納士用人，沒想到劉備納士用人之能，猶在孤之上。”
郭嘉冷笑道：“劉備本才庸智淺，其所以有今日之強盛，無非是有周文安相佐。”
《大明第一臣》
“此正是劉備善於納士用人之處。”曹操回頭看了郭嘉一眼，微微笑道，“當初孤先讓子廉去尋周文安，一次尋而不見便不再往，以致錯失良才。聽說劉備兩次親往，撫手而言，方得文安相佐，孤當初若是親往，今日何致於此！”
“周文安雖智，劉備雖強，然而其所倚借者，乃是冀州之勢。明公今日雖暫敗求和，只須退居兗州，蓄勢積力，假以時日，便可再盛。到時明公可以其人之道，還施於其身，連冀州之兵，共滅劉備，只是……”
郭嘉沒有說完，曹操緊接道：“只是擔心劉備會奪取揚州，是嗎？”
“正是。”
“哈哈哈……”曹操大笑道，“孤尚有四萬兵馬在，豈容他輕奪揚州！”
郭嘉似乎懂了曹操的意思，喜道：“明公之意，是要等劉備再次攻奪揚州之時，與冀州連兵共取徐州？”
曹操左右看看，見只有郭嘉和典韋在身旁，這才說道：“否則孤何須以子為質？孤為的就是借冀州之力滅掉劉備。劉備若急攻揚州，於孤卻是好事，他縱使再強，也擋不住孤與冀州合力一擊。”
郭嘉拱手道：“明公深思遠慮，嘉深為敬服！”
典韋雖然聽得不太明白，但看到曹操高興，他也跟著高興。
…………
周平聽說荀攸去了鄴城，心中憂慮，覺得還是要自己去鄴城見一見袁紹，才容易讓袁紹接受劉備提出的要求。
最主要的，是可以勸逢紀和許攸等人反對曹操提出的要求，不能讓他的要求都能得到滿足。
他跟劉備一說，劉備同意他去鄴城，反正現在圍兵城外，暫時無仗可打，就算打仗，周平也幫不上什麼忙，讓他去鄴城正好。
在荀攸離開許都的第二天，周平帶著張武和十幾名護衛上路，向鄴城趕去。
荀攸坐馬車，帶的人又多，周平卻是全部騎馬，只帶著十幾人，走得就比荀攸快些。