袁術留下橋蕤和劉詳、秦翊、梁綱三人，統領一萬兵馬守衛壽春，自己帶領眾將和眾妻妾，率兩萬六千餘人離開壽春，退往廬江。
探馬回報，得知袁術領兵離開壽春，太史慈對周平笑道：“果然如先生所料, 袁術逃離壽春了。”
魯肅卻略有憂慮：“袁術率領如此多兵馬退走，若想伏擊只怕不易，伏兵多則會被發現，伏兵少則難以與敵，而且，合肥城也需要留兵屯守, 不能讓袁術來佔了。若是讓他佔了合肥，與壽春相為呼應, 則劉使君更難了。”
“子敬兄所慮極是，合肥絕不能失，留守合肥之事，就交給子敬兄了。”周平頷首道。
太史慈一聽，急問：“那還如何伏擊？先生，你……不會只讓我們這五千人去伏擊袁術的兩萬多人吧？”
周平笑笑：“子義兄也會怕？”
“我當然不怕，只是我這些兄弟也不能白白去送死啊！袁術雖是退逃，但如此多兵馬，豈是我五千人能敵？”
周平解下腰間的酒葫蘆，微微仰頭喝了一口，在太史慈和魯肅滿懷期待的眼神中，輕笑說道：“子義兄，我們此次不為阻擋袁術，也阻擋不了，我們不能擊其前, 但可以擊其後。”
“先生是想尾追而擊？”魯肅似乎明白了周平的想法。
太史慈此刻也已明白，臉上露出笑容：“先生之意, 是要等袁術大軍行過之後, 我們再從後面殺出追襲？哈哈……如此一來，袁術後軍必亂，或許還以為是劉將軍的大軍追到了呢！只可惜不能擋住袁術！”
“呵呵，袁術要逃，我們當然擋不住。即使能擋，我們也不要擋。”
“先生此言何意？”太史慈不解。
魯肅臉上也現出疑惑之色。
周平大笑道：“哈哈哈……袁術在哪裡，哪裡就易破，我不但要讓他逃到廬江，還要把他趕到江東去。孫策再勇，只要他還聽袁術之令，恐怕就難有用武之地了。”
太史慈和魯肅聞言恍然：“主怯而將弱，先生這是想讓袁術助我們破敵呀！哈哈哈……”
按周平的想法，現在並不想弄死袁術。
一是因為袁術的身份。
袁氏之尊自不用說，而且他現在還沒有僭越之舉，雖然名聲不太好，但還沒有到讓天下人討伐的地步。
他和袁紹是親兄弟，不管他們現在怎麼相爭，說到底也還是兄弟。劉備怎麼打敗袁術都可以，但絕對不能將他殺死, 那樣可能會被天下世家士人所非議, 還有可能會惹來袁紹這個仇敵。
留著袁術, 是想讓袁術幫忙。
在揚州，現在袁術身份最尊，廬江太守劉勳和孫策都只是他的部屬。
袁術去到哪裡，他們都會以袁術為主，就算是去了江東，孫策再怎麼不情願，恐怕也要聽袁術之令。
江東如果有袁術在，打敗孫策可能就不夫那麼難了。
但能不能將他趕到江東還是一個未知數，到時候孫策會領兵來援救廬江也說不定。
魯肅率領部眾留守合肥，周平和太史慈帶領五千人出了合肥城，在合肥西南面十幾裡外埋伏。
這是由壽春往廬江的必經之道。
之所以要埋伏在合肥以南，是因為袁術知道合肥有魯肅和太史慈的一萬多人屯守，退走的路上必會加倍小心，會派出斥候進行探查，不好埋伏。