之前麋竺來迎請劉備被拒而回，陳登聽說後，知道劉備所顧忌的是什麼，只有他親自去請，才能將其請來。
此時孔融正好在徐州，因劉備在青州曾經助他退圍城之賊，便自告奮勇，要與陳登一起來勸。
因此，二人一同來到了小沛。
周平到小沛這十幾日，劉備幾乎每日與他飲酒敘談。
所談大多是天下事，而周平對如今的天下形勢幾乎瞭如指掌，各州勢力如何如何，將來又可能會如何如何等，說得劉備心中一陣陣驚歎，暗中慶幸自己撿到了大寶貝，而不是被曹操奪去。
“文安，吾之子房也！”
這是劉備對周平的評價。
周平並不以為意，自己有幾斤幾兩自己知道。
劉備看似拿他與張良作對比，實際上是拿自己與劉邦相比，周平若是張子房，那劉備豈不就是劉邦了。
然而有一個人比劉備更喜歡自比劉邦，那個人就是和劉備並稱英雄的曹操。
接待陳登和孔融，劉備只讓周平一人作陪，陳到與張武，一人持戟，一人負弓，站在門外值守。
見到周平，陳登驚問：“文安竟如此年輕嗎？”
陳登此時三十三歲，只比劉備小一歲。
周平只是笑笑，不知該如何回答。
倒是劉備笑答道：“我初見文安時，也如你這般，未料到文安竟只有二十歲。”
“你當初如何能料到曹操會屠殺我徐州百姓？”陳登又追問。
他顯然早已聽說，周平之前說過曹操將要屠殺百姓，勸徐州百姓逃離的預言，但這個事情在當時看來，根本就不可能預料得到。
現在見到周平其人，不免想要一探究竟，以解心中之惑。
“當年曹公被害，曹操懷怒而來，他的兵馬先是在兗州勝了黃巾，後又在陳留勝了袁術，此時正士氣大盛，銳不可擋，徐州兵馬必難抵敵。然而陶徐州有三萬丹陽精兵，加上徐州兵共有六七萬人馬，即使戰敗，也必不致覆滅，很有可能會死守郯城，不敢再戰。曹操遠道來攻，糧草難繼，郯城又久攻不下，而且此人並無仁心，必將遷怒於徐州百姓，從而屠殺百姓，以解其恨，又可顯其威暴，想要以此逼迫陶使君投降或棄州而走。”
周平只好又將之前對劉備說過的話再述一遍。
他分析的這些話，如果在曹操屠城之前說，準確度或者說可信度並不高，但在曹操實際屠城之後來說，那就是百分百準確了。
陳登和孔融聽了都不由點頭，覺得周平分析的很有道理：“怪不得曹操退兵之後僅過一季，便又率軍來攻，而陶使君彼時確實欲要棄州而走，幸得兗州被呂布所襲才未能走成。”
“曹操兩次攻徐，殺民甚多，尤其是我下邳，生民減半。如今漢室陵遲，海內傾覆，若立功業，當在於此時。陶使君已經病亡，徐州無主，而鄙州尚且殷富，戶口百萬，劉使君若不嫌棄，還請屈尊臨州治事！”
陳登繼續說著，對劉備拱了拱手，再次邀請劉備去接任徐州牧之職。
劉備猶豫片刻，先看了周平一眼，又看向陳登推辭道：“袁公路近在壽春，此君四世五公，海內所歸，你們可將州與之。”