正當眾人在客棧團聚於此，準備對這家客棧老闆口口稱讚的美味佳餚加以評定之時，客棧大門口突然進來了十數位官兵，且還是沒有進來完的，客棧外頭已有府兵將這方土地圍得裡外三層。
總是以一副看熱鬧不嫌事大的寧項嬰往外瞅去，愣愣道：“好傢伙，這是要抓哪個江洋大盜？這麼大的兵力，總不是整個府衙的人都出動了吧。”
為首的官員衣著官服，身邊跟有褂子衣衫的中年人，以及一位著藍紅相間服飾的捕快，此仨人是城鎮的首腦人物，屬於帝國城鎮最高權力的標準配搭。
著官服的男子樣貌堂堂，城鎮入了多久的帝國編制，男子便當了多久了官兒了，在這數百年的茫茫歲月之中，男子的這幾年算是才上任不久的新官。
此人名叫路銘珺，是土生土長的城鎮人士，他能夠任職此官，跟家族聲望有極大的關係，卻又不是必然關係。
只因路銘珺這人確有真才實學，家中的夫子與星冥帝國的一位朝中大臣是至交好友，當初在臻選縣令的時候，那位朝中大臣極力推薦自己的好友，只可惜夫子無心為帝國賣命，便口頭上隨便說了一句“要是缺少人手了，大可把我的學生拿去用一用，學問不敢說有多好，有多深，至少品行上無可挑剔，反正老夫不會上道，還想多活幾年的清閒日子。”
結果那位朝中大臣親自拜訪了路家，最終將路銘珺的名字連帶摺子，一塊兒上到了公主殿下的手中，此事之後再經過黃祇首，上書皇帝，這才敲定了下來。
凌元看了一眼臉色振奮的寧項嬰，唸叨著不是你應該最清楚，這般大張旗鼓來上門來，是因何故嗎？
路銘珺站在大堂門口，夕陽的光輝從他的後背投射入客棧，將他的影子映在寬敞的地板上，縣令大人手持寶扇，與大堂內的眾多食客說道：“本官路銘珺，乃婆遼城縣令，不知今天是哪位閣下，聲稱自己乃朝廷命官呢？本官特來拜訪。”
那寧項嬰開始自顧自地喝著客棧免費的茶水，不打算露面了。
象賢工瞧著他的面目，只覺得此人是擔不起這份責任的，殿下之前的作揖行禮，怕是浪費了。
不過按照之前殿下所指示，老太傅象梅，以及象賢工皆是巍然坐於堂中，目不斜視，有著為官的自然氣象。
凌元從桌內站起身來，迎著那位縣令大人走去，他靠得有些近了，被路銘珺身旁的捕快指著說道：“站住別動，有什麼要跟大人稟告的，站在原地說。”
凌元也覺著自己有些唐突，自己的身份畢竟只是一名小小書童，況且即便是以皇子殿下的身份，也不該如此冒進，便往後稍稍退了兩步，微笑著說道：“我家大人只是不想被人打擾而已，進城之時，家族護院脾氣欠管教，所以才會驚動了諸位，其實也沒有其他的事需要諸位幫忙，我等只在婆遼城暫住一宿，明日一早就繼續趕路，如有打擾，還請路大人包涵。”
路銘珺反手持寶扇，同樣微笑說道：“這位小兄弟，根據衙役的上報，爾等一行人，五輛馬車，十一匹駿馬，這等陣仗一天之內，在城裡頭都極為少見，你們在婆遼城可謂是呼嘯入城，為了免去一些繁雜的手續，已有恐嚇官員的嫌疑，本官到此地來，就是為了查明事實原委，小兄弟可否告知本官，你家大人是哪一位大人呢？”
只見凌元緩緩抬起右手掌，將掌心朝向路銘珺，見他有些眯眼，凌元說道：“這邊是我為何需要靠近的原因。”
也不等路銘珺回話，凌元往前走了三步，然而那名捕快大人，也同時往前進了一步，在他手握刀柄之時，縣令路銘珺微微抬手，用寶扇拍了下捕快手背，示意其不可輕舉妄動。
於是凌元在走進第四步後站定，手掌心的一方硃紅印章清晰可見‘兵部尚書令’。
這把路銘珺驚得腦海一陣一陣的，兵部尚書是二品大員，這樣的大官在還是婆遼城頭一回見。
而至於他旁邊的捕快，因為識字不多，他稍稍湊近了些，呢喃道：“兵什麼書令？”
恢復了一些人氣兒的路明鏡確認這方印章無誤，當即就要下跪迎接兵部尚書大人大駕，卻被凌元兩手攙扶著。
凌元說道：“我家大人說了，此行護送老家主返鄉，乃皇上親口允諾，但我家大人不喜勞煩地方上的官員，故而還希望路大人切莫聲張了。”
路銘珺緊緊抓著手中的還未扇開的寶扇，知道自己沒有將這扇扇葉開啟跟不開啟的後果，他內心也是極為慶幸。
只不過路銘珺卻說道：“小兄弟，你家大人的官的確夠嚇人的，不過按照規定，本官依舊需要對你們的馬匹以及馬車上的物品進行檢查，勞煩你與大人說一下，這次不耽擱你們吃飯，只需要大人派小兄弟跟著本官一路即可。”
初生的牛犢不怕虎，路銘珺就是這樣的人，他與凌元有著一樣的涉世不深，此次前來，也並非是來討好大官，只是誰也不能壞了帝國的律法而已。
凌元折返將路銘珺的要求跟象賢工說明，隨後凌元從兩桌人的手中分別拿過了數把門放鑰匙，再次來到路銘珺面前，凌元笑著說道：“諸位請隨我來。”
為表敬意，路銘珺將大隊人馬留在樓下，只領著總捕以及師爺，跟著凌元一道從客棧的樓梯上了二樓。
樓下的餐桌上，兵部尚書起先是拒絕的，他大可仗著自己的官職，就地罷免了這麼一位不知天高地厚的小縣令，可他當時與凌元問了一句：以殿下之見，應當如何？
凌元說‘無所謂啊，有我看著，也掉不了東西。’
象賢工本意是自個兒身為當朝大員，客棧廂房內的一些文書，即便不屬於機密，那也是不該被外人看去的，可奈何殿下無所謂，他也就順著殿下了。
老太傅輕輕問道：“出門沒有帶朝廷密文吧？”
象賢工搖了搖頭，說道：“沒有，包袱裡有兩本摺子，是還未發回去的，也不是不能夠給旁人看，就是心裡頭膈應得慌。”
父親象梅捻了一塊燉得耙糯的肥肉放入口中，放下筷子細細一品，感受到口齒的肥肉香，說道：“所以殿下出來歷練是正確的，小時候讓你沒出過遠門，就是有些將你們弟兄三人耽擱了，讀書治國，也不可光靠讀書。這一路行來，殿下的胸懷，可就比你這位萬萬人之上的尚書大人，大太過了去。”
象賢工垂首，父親當著家人，在餐桌上教訓自己，十幾年都不曾有過，今兒個，他倒還真想多喝幾杯了。
樓道可容納兩人並排上樓，凌元與縣令路銘珺率先登樓。
客棧二樓的廂房佈置，是一條走廊之上，兩側對門皆是廂房，一行十數人的車隊，向客棧要的房間，足有八間之多，凌元一人一間，象梅象賢工父子倆一間，下人們有兩間，婦孺佔有四間。
凌元領著三人，挨個將廂房開門，看完一間便鎖好，再帶路銘珺等人查詢另一間，好在租的客房都是一條廊道緊挨著，四人的步調也還算一致。
婦孺小孩的四間客房，裡頭的行李包袱裝有大量的女性的貼身之物，凌元並不是第一次見，以前他就見過張莎穿肚兜的樣子，腰身沒有贅肉，體態近乎完美。
這等活計具是捕頭操行，只是縣令跟師爺瞧著這些有辱斯文的物件後，便止乎於此，轉身避開。