易文稚笑著說道：“皇上知道你有怨言，所以這就是為何讓我親自來的原因。”
寧項嬰講起了條件：“保護他可以，保護他們馬車上下所有人都沒問題，不過著指點一事，我看還是免了吧。我瞅著那皇子殿下，心頭就膈應得慌，何必要老子跟他們一道而行，在暗處不行？”
易文稚同樣笑著搖了搖頭，說道：“我怕你在暗中一個不留神，就失去了先機，到時候受苦的可是殿下。”
寧項嬰眉頭一皺，問道：“誰啊？讓你這般忌憚？”
易文稚微微嘆息，說道：“跟德炫和尚有些事兒沒談攏，所以才需要你。”
好吧，寧項嬰頭往後一仰，此事他今後沒完。
翌日，一車人馬在太陽露出山頭，便已出發。
出城門的時候，那位縣官不敢露頭，但凌元瞧見他躲在巷弄口，悄悄朝此處探頭，凌元與沒象賢工說明此事，覺著沒必要。
老太傅象梅坐回了馬車內，閉目想著一些事情，昨夜兒子在他的房間呆到子時才返回自己的房間，就是詢問了一些有關於皇子殿下心性一事。
象梅知道兒子是因為昨日那名劍客臨走前的話語，擔心自己會對皇子殿下有所影響。
象梅與兒子說殿下就是咱們一路上所見的樣子，不用去猜測殿下心思，可象賢工就是心裡彆扭，所以他這個刑部尚書在昨夜失眠了。
一大早象賢工就強作精神，騎上大馬，與皇子殿下並肩而行。
象賢工任兵部尚書一職，時間久矣，官場的一切，象賢工自認己身為官清廉，可他就是在殿下這邊過意不去。
就像象梅昨夜與兒子說過的，這就是兒子在瞎操心，沒毛病也給殿下認為是有瑕疵了。
凌元與象賢工領著車馬出了城後，象賢工挑選了一條寬闊石板路，這是帝國在將附近十數城收編過後，花了重金為百姓們鋪的道路，這兩年的行人在越靠近城門口的地方，就有越多的百姓逗留擺攤。
只是皇子凌元從來不過問朝政，一切都是母親跟姐姐操持著這份家業，‘家業’一說，凌元打小就這般認為，要是哪位大臣聽了去，凌元也不否認。
所以從清晨道晌午，皇子殿下都在與象賢工說著山水遭遇，以至於這趟護行，是他出國以來最有規矩的一次，至少身上的衣裳依舊潔淨。
象賢工在聽了皇子殿下竟然還做過乞丐的時候，驚得下巴都掉了下來。
從小禮學一門，象賢工與兩位弟弟，在其父的嚴厲教學中，都能做到只跪天地以及君主父母，與皇子殿下跪倒街頭相比，象賢工以為自己聽到了天書。
象賢工從來都是一個溫文爾雅的君子，但就是昨夜便被破了防，心緒變得躁動，波瀾不清。
凌元大致猜測得出這位兵部尚書大人何以至此，他遙看前方萬丈景色，說道：“象大人從早上到現在，一直心神不寧的，是還在為昨日那寧前輩的言語，有所顧忌嗎？”
象賢工一時語塞。
凌元輕言道：“其實不必的。”
象賢工說道：“臣自做官以來，未曾問心有愧，只是殿下年紀尚小，臣是怕殿下誤信了讒言。”
凌元則笑著說道：“我又不會去跟母親說，象大人大可放心。”
象賢工搖頭說道：“皇上眼中有臣的影子，臣是個什麼樣，皇上心裡一清二楚。”
凌元望向象賢工，說道：“那我也不會將象大人同那寧前輩口中所講，那般看待了，象大人同樣不必擔心。”
象賢工接不了，他怎麼解釋，也達不到他心中所想，如要達到他心中所想，必然會被以‘亂議罪’重處，頂戴丟了都算好的。
凌元繼續問道：“象大人還是在擔心？”
象賢工沉默不言。
凌元哎喲一聲，肯定道：“我又不是皇上，象大人如此怕我作甚？”
話趕話的，凌元被自己的話所鎮住，知道象賢工所忌憚的，隨後凌元破天荒地說道：“我將來也不會是皇上的。”
此話由殿下說出，象賢工震驚得無以復加。
凌元自言自語道：“從小我就不愛讀書，母親就偏偏要我讀，那就讀唄，然後我姐每次考試，都能得到老師的誇獎，我始終都是那個再接再厲。但這也不是我覺得皇上不好的地方，讓我覺得皇上不好的地方，還是在跟母親生活在一塊兒，以前都接觸不到母親的愛是什麼感受，母親一個不高興，就要魚姐姐跟小跟班的性命出氣，所以我討厭皇上。”