今天是除夕，是中華民族最隆重的節日，也稱過年，舉世聞名！
除夕不管是在中國哪個地方都是值得慶祝的日子，在國內外華僑華人身上都有濃厚的印記，提醒著他們他們是炎黃子孫，在湖北某地有一個村落，他們今年除夕似乎格外隆重。
在他們村子中，有一片空曠的廣場，這裡已經人影重重，在這裡會舉行他們村子一年一度的成年禮，不過這一次的成人禮似乎比以往更加隆重一點，村子裡面唯一一個過百歲的老人，楚元公親自參加主持儀式。
在楚元公的帶領下，正午時分開始祭祖，所有人開始行三跪九叩之禮，楚歌在人群中第二排，和他跪在一起的還有一批年輕子弟，人數不多，但是卻都是要在今天行成人禮的。
楚歌今年只有十八歲，其他族群都是二十行成人禮，但是楚歌知道他們這個村子的成人禮一直是十八歲就行成人禮的，雖然他也不知道為什麼要早兩年。
跪拜完祖先之後，楚元公便端坐在行禮臺上，所有今天要行成人禮的年輕男子，全部都上了行禮臺，等待行禮。臺下的人，有的人很興奮，看著自己兒子在行成人禮，一臉幸福。
楚歌也站在行禮臺上，但是他並沒有感覺到很興奮，他很平靜，或許是性子比較冷，他始終覺得這些成人禮不過是一種形式。雖然是形勢，可是他覺得他還是需要遵守的，不然就要被族規壓制，要去跪先祖的。楚歌可是清晰的知道，前年族長兒子仗著自己是族長兒子，在行成人禮的時候吊兒郎當，當場便被受罰跪先祖靈堂三天，結果他竟然跪了半天就跑了，後來被發現，被族長親自抓起來，吊在廣場上用鞭子抽打了整整兩個小時，不知道是用的是什麼方法，就是沒打死，命是去了一大半，休息了半年多才好，從那以後成人禮上再也無人敢造次。
成人禮以往都是族長親自出手給他們行禮，但是這一次不知道是為何，換了個人，給他們行禮的人是楚元公。族長恭敬的站在楚元公的身後，哪裡還看得到半點威嚴，這一點也是讓這群小輩比較吃驚。
成人禮楚歌看了很多年，無非是每個人發一件一模一樣制式的衣服，他們稱之為楚服。除了衣服，便是會每人發一根火紅的翎羽，楚歌家裡還有兩根呢，一根他爺爺的，一根他爸爸的。這一次的成人禮，依舊是發楚服和翎羽，楚歌和其他的人一樣，每個人都收到了一件楚服和火紅的翎羽。
這樣子一來就昭示著他們正式成人，本以為儀式就這樣子結束了，但是沒有，族長一聲令下，有一群和他們一般大的少女，便開始上前給他們當場穿上楚服。這一點楚歌記得是沒有的，以前都是自己穿的，為何這一次卻是由族中的女孩子給他們穿，但是很明顯能看出來，這些少年很享受這種感覺。
隨即副族長端了一碗鮮紅的血，不知道是什麼血，一路低著頭，小心翼翼的來到楚元公身邊道：“元公：祭血拿來了。”
楚元公點點頭，便開始伸出食指，伸入碗中一指深，然後開始在第一個少年頭上寫字。楚元公寫的很快，一筆而就，當寫到楚歌頭上的時候，楚歌看著眼前的楚元公，臉上的皺紋深得像刀割一樣，給人隨時都可能入土的感覺，但是楚歌卻不敢不敬，神情肅穆筆直站立著。
楚元公伸手便開始在楚歌額頭上寫字，在手指觸碰到額頭的時候，楚歌一開始只感覺到一股溫熱，但是旋即，炙熱的滾燙襲來，楚歌筆直的身子很快便開始細微的顫慄，有一種難以言喻的痛楚襲來，像是被火燒一樣，可是楚歌不敢動，等到楚元公畫完轉身，那種炙熱也隨之而去。
楚歌感覺到楚元公在他額頭上寫的那個字，應該是個楚字。
楚歌感覺額頭上的字在消失，他很費解，這是鮮血寫的，怎麼會一下子幹掉，但是這個時候他沒敢問。其實血字並不是幹了，而是被楚歌額頭吸收了，在楚歌面前的族長和長老們自然是看到了這一點，因為不止楚歌一個人額頭上的血跡在消失，很多人的也在消失，只不過有的人快，有的人慢，楚歌是其中最快的。
楚元公給所有少年寫完額頭的楚字，便回到了座椅上，而那碗鮮血還剩下大半，顯然並沒有用掉多少，這鮮血經過楚氏一族秘法特殊處理。
接下來族長便站出來了，人群開始安靜下來，朗聲道：“族中所有二十以下，滿了十八的人上臺。”
人群中陸陸續續走出了十來個少年，族長轉頭用眼神詢問楚元公，楚元公皺著眉頭搖搖頭，嘆了口氣。族長無奈，因為計劃生育的原因，族中這一代男丁比較稀薄，並沒有太多的人，反倒是女孩子數量更多。族長再次開口，很快便有一群十六七歲的大男孩走上了臺，這時候楚元公臉色稍稍緩和了一些。
楚歌心裡非常奇怪，不僅僅是他們，所有站在臺上的人，心中都是非常奇怪，他們不知道為什麼會被喊上行禮臺，也不知道來做什麼。
族長開始宣佈，道：“開始準備除夕年夜飯，行禮臺上所有人跟我來，其他人準備去吧。”
臺下人散去，行禮臺上所有人都跟著前行，他們隨著族長走進了楚氏宗祠。宗祠很莊嚴，靈位密密麻麻排了非常多，大的小的都有，楚歌略微估計了一下，至少起碼有上千個以上。在貢品桌後面還有兩個巨大的銅獸，不知道是啥動物，起碼楚歌不認識，族中男孩在接受成人禮之前，年祭都只能跪在門外，是沒有資格進入內堂的。
楚元公率先對著牌位跪了下去，隨後是族長，然後是楚歌父輩這一批人，最後楚歌一行人也趕緊跪著跪下去。這一次行的禮又不一樣，行的是三拜九跪之禮，其中楚元公和族長跪的最為虔誠。
這一次行完禮，族長便開始對著眾人宣佈：“今天，族中會在你們中選出一個人，這個人會是我們楚氏一族的少主。”