畢竟今日南北老頭被安排地明明白白，安穩在家做家務，這鋪面當然落到兩位掌櫃夫人頭上操勞。
酒樓前是飲酒吃飯地方，後面則是可客居的客棧住所，縱已是除夕之日，酒樓中仍有住客往來，因之此地未關門歇業。
酒樓中有一位信得過的管事，被南北老頭搭救一條性命，家中無妻無子，索性以酒樓為家，打理著上上下下，這才有南北老頭的清閒日子。
一進酒樓，衛景便看見正對著門前而坐的無臂劍士。
此人沒令小廝幫忙倒酒，而是全憑著自己嘴巴，叼起酒壺壺口，微揚脖頸，熟稔地灌注入口中。
相比於早時相見，衛景發現此人一掃頹唐，頭髮不再蓬亂，而是打理得一絲不苟，衣衫雖破爛，卻乾淨清爽。
衛景二人尋一位坐下，倒上一盞茶，兩位老太太向年歲同樣不小的管事詢問酒樓情況。
許風目光若有若無地瞥向無臂劍士，非是因其雙臂缺失，而是他察覺到有一股微弱氣機，順著酒壺流進其口中。
衛景抿了一口茶水，左手食指輕叩桌面，道：
“那人在用真氣攪拌酒壺中的佳釀，以使酒緩緩下流，而不會逸灑。”
許風點點頭。
那人果是一名高手，想來通得修行之人行走江湖會輕鬆不少罷。
無臂劍士將那壺酒水飲罷，運轉真氣，空蕩蕩的袖口微微一動，猶如臂使地‘伸進’懷中，欲拿出金銀付賬。
可掏了半天，懷中空無一物。
無臂劍士一張頗為俊俏的臉上，愁眉不展，仔細思索，猛然響起前不久對付了一位不開眼的江湖人，難不成是當時嘴巴揮劍時太過用力，將懷中銀子抖摟出來，掉落地上了？
這可咋整。
無臂劍士側目而視，望了望小二，猶豫半響，抱著慷慨赴死的悲壯氣勢走至櫃檯，舔著臉，底氣不足道：
“小二兄，我今日懷中沒了銀錢，不知能否先賒賬？待我有了錢財，再來償還。”
小二一把抓住無臂劍士，冷笑道：“你這樣的人我見得多了，知道我家掌櫃心善，明明身上半點毛病沒有，偏偏裝模做樣地來騙吃騙喝！
你老小子袖筒中無臂，定是把胳膊藏在了裡面……”
小二一抓無臂劍士肩膀，手中一空，面目一怔。
此時，南北兩位夫人恰好走來，見小二抓著無臂劍士，疾步過來，“小趙，你做什麼？”
趙家小二回過神，把劍士賒賬以及他自己誤會這無臂劍士和盤托出。
倆老太太對視一眼，擺擺手，“區區些許酒菜，算不得甚麼。
這位劍士既然無錢，便權當我家請你了。”
“今日除夕，這位劍士若是沒著落，晚間亦可來此店中尋得吃食。”
劍士朝南北夫人微躬身，“多謝兩位夫人，但今日酒錢，我風木嘆定會償還。”
自稱風木嘆的劍士沒多逗留，轉身離去。
今日他還欲在酒樓留宿一夜，可如今囊中羞澀，便隨便尋一處樹梢處，吐納一夜罷。