話說黃河向東穿過河套時，遇到一條縱臥大地的山脈之後，便調頭呼嘯南下了。這條山脈，就是著名的呂梁山脈。在呂梁山脈南麓的峨嵋臺地上，有一座名不見經傳的小山，這裡的人叫她稷王山。
稷王山東、西兩麓都與綿延的丘陵相連，形成一個大大的弧形。山麓和丘陵以北和以西，都是沿溝壑向汾河南岸逐級梯展的一望無際的黃土地。
也不知道從什麼時候起，這一帶就出現了很多柿子樹。這裡的柿子樹不僅多，遍佈田間地頭；而且大，一攬粗的樹身、大大的樹冠，枝繁葉茂的。
每逢中秋時節，紅彤彤的小燈籠似的柿子掛滿枝頭；到了初冬，寒風一吹，那綠油油的柿子葉便漸漸泛紅。站在高處，遠遠望去，那一樹樹火紅的柿子葉就像一朵朵天邊飄落的紅霞，分外美麗。
由此，有人把這一帶就形象地稱為“柿子灣”。
柿子灣南部也就是距離稷王山北麓二十來裡的地方，有個叫柳灣的村莊。這村子三面環溝，僅西邊與成片的田野相連，有黃土夯築的城牆，還有磚石砌的城門樓兒。
城門樓坐東朝西，外面是一個小廣場。廣場西側也就是正對著城門樓有一座建於明代的大照壁。照壁從基座到頂都是磚砌的，而且精雕細琢、磚縫如線絲一般；頂部呈凸字形，出簷成脊，瓦著筒瓦。
廣場北側有兩座碑樓兒，碑上刻著早年山兒上蓋廟的經過和許多捐銀子的人名兒。廣場南側，與碑樓兒相對稱，有一棵老槐樹。
那城門樓兒分上下兩層，也就是在兩丈見方的底層上蓋著箭樓。底層，一個東西向的大門洞，裝著兩扇厚重的大木門。進了城門樓，南側有一個坡道，能爬上城門箭樓。
箭樓是坡式的瓦房，南面是一門兩窗，東、西、北三面都有一大兩小的窗戶，遠眺著遠方。
因為年代久遠，城門樓、照壁和碑樓都已成土黃色了。
進了村，沿著大路往東走，兩邊不時是向北或向南延伸的巷子。繼續沿著大路走，就到了村子的中央。
迎面是一座坐東朝西的有三間房子大小的廟，蓋在磚石砌就的方臺子上，兩棵老槐樹一左一右站在廟前，相互掩映著，大廟對著廣場。
大廟後面就是一個楊柳環繞、白鴨嬉戲的大池泊。一下大雨，各條巷子裡的水彙集過來，從大廟基座底下的拱洞裡湧出來，沿石坡兒嘩嘩而下，調皮的孩童聚在石坡上玩水嬉戲，也算是恬靜村落的一道風景。
柳灣這個村子並不大，這時也就幾十戶人家。可在村南靠東那一片，也就是到了池泊那裡，沿南岸往東走，到了人字路口再往南走，就進了南頭巷。
沿著巷子走到井頭字路口再往南（井頭是這一帶對老井的叫法），沿途就能看到十幾座很特別的四合院。
人家那房牆和院牆一律都是磚砌的，很高，院子甚至衚衕都是小方磚鋪的；而且那用的磚都像是打磨過的，磚面很細緻，砌工也很精到，用這一帶莊戶人的話說，就是那磚縫兒就像線絲似的。磚都發黃，有些年頭了，可還相當完好。
高大的稍門樓兒雕樑畫柱的，有精美的磚刻，也有栩栩如生的木雕，連天花板都很精緻，多是用木板刻畫著吉祥圖案。
稍門前有神態各異的石獅子、鼓兒石，還有用石頭做成的拴馬樁。拴馬樁有雕刻成走獸的臥石，有頂著壽桃的立柱，也有條形的簡單的橫石。
這些四合院的房子雖然也都是磚木結構的磚瓦房，可人家用那木料要比一般房子要好得多，不僅都是松木的，而且通直粗大。
更好的是人家這房子的Pie也不一般。木結構磚瓦房的Pie不僅起天花板作用，而且直接關係到承重能力。Pie的好歪除了與樑和椽的木質和粗細有關以外，就是看鋪的好歪了。
好的是颳了皮的枝條編織的，歪的就是脫了葉的高粱稈串成的，而這十幾座四合院房子的Pie則都是木板的。
據說，這裡房子最早是劉家三兄弟蓋的，多少代下來就擴充套件到當下的規模。這些四合院因為不是一時蓋起來的，所以並沒有幾進幾齣的格局，但裡面的都有衚衕與外界相通。
當然，從進出通道上似乎也能感覺到院子與院子親緣關係的遠近。聽說，柳灣這個村名兒是從“劉家灣”演變而來的。
在這片四合院的東邊上，也就是南頭巷的中段，有一座坐西朝東的院落，那便是劉家家廟。
巷子西側高高的磚牆上，凌空翹出兩個勾簷兒，勾簷上方的磚牆上有一個朝東的窗戶，下方是左右各一根鼓兒石墊著的圓木立柱，中間是又寬又高的拱形門洞。
門口一邊一個石獅子，拾級而上，高高的門檻，兩扇厚實的木門。
一進門，迎面也就是院子西邊是五間高大寬敞的正房，正房的前簷挺深，由一排鼓兒石墊著的圓木立柱頂著，形成了正房木質前簷牆前面的走廊。
南邊和北邊各三間敞開式的偏房，也就是沒有前簷牆，而是靠鼓兒石墊著的圓木立柱頂著的廈子（柿子灣一帶稱這種沒有前簷牆的敞開式的房子叫廈子）。
南廈東頭的山牆根兒上有臺階到稍門樓兒上面。如果是早晨，拾級而上，推開窗戶，東風佛面，在雄雞報曉聲中，看著紅彤彤的太陽從溝那邊的山嶺後面冉冉升起，光芒四射，萬物漸漸明快起來，那是怎樣的一番心境。
大年初一嘛，莊戶人都早早地接過灶王爺，陸續從家裡出來了，老老少少、男男女女都穿著嶄新的中式衣裳，男的禮帽長袍、掛著荷包，女的搽脂抹粉、戴著頭飾，個個頭面一新。娃兒家手持耍貨，喜笑顏開。