兩人帶著吳連臣的屍體回到了學堂，立即稟告：在山中遇到了黑麵羅剎，經過惡戰殺了他，但吳連臣不幸被殺死。周宏提著黑麵羅剎的人頭，連同吳連臣的屍首，一起交給了藥堂。
伏魔嶺中魚龍混雜，匪徒眾多，每年都會有學員在山中被殺。藥堂的人勘驗一會屍體，無奈地嘆口氣。
吳連臣是蓋州刺史的長子，此事非同小可！蓋州刺史接到威國學堂的的飛鴿傳信，震驚無比，立即帶人親自趕來。兩日後，蓋州刺史急匆匆趕到學堂，勳上人陪著他一起走進藥堂的義莊，檢視吳連臣的屍體。
屍體存在義莊的冰窖中，沒有腐爛。
蓋州刺史悲傷不已，老淚連連，身旁的人看著無不動容。
屍體身上有諸多一道道的傷痕，一看便知死前經歷過激烈的打鬥。回來時周宏與安定王的身上也是如此，一道道血痕顯眼，與黑麵羅剎這樣的煉髓境高手決戰，被傷成這樣完全正常，能活下來已是無比幸運。
手腕、喉嚨被刺穿，一看便知是劍傷，吳連臣被一劍刺穿喉嚨而死。
瞧著傷口，勳上人皺起眉：黑麵羅剎是慣匪，盤踞在山中十幾年，使用的一直是一柄厚重的鋼刀，怎麼突然用劍了？
蓋州刺史看完屍體，蓋上殮布，手直哆嗦，掩面抽泣起來，眾人趕緊安慰著。
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周宏坐在自己的房中，已經過去了兩日，但回想起山中的經歷，仍覺詭異得離譜，似做了場噩夢。
難道神圖有靈性，會自己去攝取東西！
煉魂瓶是用來煉製補魂丹、魂晶石的，莫非神圖也像人一樣要吃補魂丹？
被殺死的這人定是個大人物，萬一被人查到自己只有死路一條！
周宏思來想去，仍是一頭霧水，但總會不自覺地去想。
在這人身上發現了一本秘籍《鬼手訣》、三萬多兩銀票、一些極佳的丹藥、一件厲害的法器：炎融滅神雷。
原來為了執行任務，怕出意外，烏奎堂主不僅帶上很多極品丹藥，還帶了一粒專門滅殺神魂的炎融滅神雷。這種威力極大的滅魂雷是禁品，市面上沒有售賣，只有軍中才有，非常難得。
這兩日沉浸在習練《鬼手訣》中。《鬼手訣》是上乘秘籍，寫出了煉髓、煉血境的功法，非常稀有。周宏如獲至寶！
一連習練了十幾天，終於有所小成。雖然煉髓境以上的功法無法習練，但通讀之後，與別的秘籍相互參照，對武道有了更多的感悟，受益良多。
現在，已經把所有秘籍中描述的筋脈修煉完，一共打通了周身二百七十四條筋脈，到了煉骨盛期境界。明顯感覺體質增強，全身的力量增大許多。這種修煉速度已是非常快，“在外門弟子中，我應該算得上前幾名了。”周宏心中暗自得意。尤其是自己打通的筋脈數量，估計在學堂中穩居第一。通常在煉骨境的，打通的筋脈不超過一百條。
別人都講到了煉骨境仍去耗費精力打通筋脈是捨本逐末，那是因為他們打通筋脈的速度太慢。我現在一日至少能打通七八條，抵得上他們耗費三四個月。打通的筋脈越多，體質越強，越是厚積薄發。我體內的真氣確實怪異無比！這麼一想，不由摸了摸丹田處的那塊硬核，硬核似乎僅僅小了一丁點。竟然釋放出如此強勁的真氣，這塊硬核是什麼？這個問題問了自己無數遍，不覺自嘲地一笑。
一直按《緣起經》中的法門修煉神魂，又陸續服下了五顆青玉招魂果，這些日子裡進展飛速，已經到了御物境。室遊、夜遊、日遊、御物，到了御物境便能用神魂之力拿起刀劍棍棒與人對戰，才算有所小成。再往下是顯形、附體、分神化念，每提升一個境界都異常困難。
只可惜神魂出殼後，肉身便如同死物，毫無防備之力，任人宰割。只有到了分神化念境，才能把神魂分為多份，一份留在體內便能讓身體行動自如，與常人一樣，這時才安全！
周宏躺到床上，神魂出殼，體驗了一會御物的手段，用神魂之力拿起劍，這劍便如同靈劍，快速迅疾，只要對方身上沒有殺滅神魂的法器，極難抵擋。這神魂之力竟然與肉身的力量一樣大！體驗了一會，又神魂歸位，走到桌旁，泡壺茶。