“營長，這有一眼泉水，我們先歇會吧！”
“好，休息兩個小時，不要生火！”
杜克·科爾森·巴拿馬應了一聲，下了馬，絲毫不顧貴族禮儀，倚著一塊長滿青苔的石頭坐了下來，解開靴子脫掉，劍也扔在一旁。
健壯的戰馬呼哧呼哧喘氣，皮毛都被汗溼。
“皮蓬！皮蓬在哪？”
他喊道，聲音充滿了疲憊。
“營長，皮蓬已經死了。”
一名士兵答道，聲音低落。
“他也死了……”巴拿馬營長沉默了一會，忽然捂著臉哭了起來。
昨天下午，巴拿馬帶領百人的輕騎兵從約克城出發，穿過城東的森林，沿珍珠河一路北上，晝夜兼程，在距離塞門關還有一天路程的時候，迎面遭遇了自東向西而來的叛軍部隊，叛軍足有數千，一番廝殺，騎兵營殺出重圍，往西逃去。
一百多人，只剩下一半，一行人慌不擇路，逃進西邊的山脈，沿山腳的小路繼續向北，一路上風聲鶴唳，疲憊不已。
叛軍派出了一支部隊銜尾追殺，騎兵營先是在約克城外大戰一場，吃過中午飯來不及休息就動身出發，連夜趕路，人力與馬力都耗個精光，很快就被追兵趕上。
又是一場廝殺，柯明德大發神威，連殺十餘人，把追兵的首領一劍梟首，嚇退敵軍，這才逃出生天。
聽聞營長的哭聲，在場其餘計程車兵也按耐不住心中的情緒，紛紛出聲痛哭。
柯明德坐在地上，解下布甲和皮甲，又脫掉汗溼的襯衣，露出精壯的上身，藉著從樹林間撒下的夕陽，能看到一塊青一塊紫的傷痕，好在有兩層衣甲防護，饒是如此，最外面的布甲也都已經到處都是破洞，背部從左肩到後腰已經完全被割斷，皮甲也已經傷痕累累。
儘管擋住了利器的傷害，可力道卻都絲毫不少的落在身上，稍微一碰都會隱隱作痛。
柯明德拿著自己的礦泉水瓶，走到了泉眼旁邊。
泉眼在一塊一人高的巨石低下，從巨石底部滲出，匯成井口大的一個小池，深不足五厘米，溢位小池的水匯成一條巴掌寬的溪流，涓涓流淌。
已經有幾名士兵飲過了水，小池中泥沙被捲起，水也少了一半，靜等了一會，待雜質沉澱，池水重新蓄滿，柯明德把塑膠瓶浸入水中，灌滿水後，把臉趴上去痛飲一番。
“呼！”
柯明德長出一口氣，饒是他成為了大騎士，也感到渾身疲憊。
站起身，讓出泉眼，他找了個地兒坐下，從隨身的包裹裡拿出一隻細小的酒瓶，拔掉塞子，藉著光從瓶口看了看。
生命之水已經積蓄了大半瓶。
稍喝兩口，只覺得一股能量從胃中蔓延，滋潤全身，疼痛也減輕許多。
生命之水還剩一半，柯明德重新把它放好，以防不測。
哭聲漸息。
“威廉！威廉還在嗎？”
營長巴拿馬的聲音有些沙啞。
沒有人回應。
營長又把靴子穿上，扶著地站了起來，走了一圈。
“還剩二十三個人……”
他在柯明德身前停住腳步：“牛頓，皮甲怎麼樣？”
柯明德正在穿剛才脫下的衣甲。
“非常好用，營長，感謝您的皮甲。”