“宏遠祖師收斂氣息，潛藏身形，除了人仙，無人能夠發現，還需借用寶鑑，破除幻象。”
掌中寶鏡光芒照耀，終於照在一株古樹上。
光照在樹皮上，空氣似乎扭曲幾下，露出人頭大小一個樹洞。
樹洞空間極為狹小，僅能容下一個四五歲的幼童，洞口更是狹窄，人根本無法鑽進去。
“便是此處！”掌門收起寶鏡，在樹幹上敲打幾下：“宏遠祖師，五雷派十一代掌門穆萬山，有要事稟報，請祖師出關定奪！”
古樹毫無動靜，樹枝光禿禿，似已枯死多年。
片刻，古樹忽然抖動起來，枝椏上冒出嫩綠的針葉芽。
“有何要事，打擾我參玄練法？”
聲音從古樹中發出，起初乾枯滯澀，如同行將就木的老人，到最後幾個字，已經變得聲音洪亮，中氣十足。
樹洞內忽然探出一個頭顱，頂著一頭亂糟糟的白髮，如一團枯草。
老人身子一蜷，竟從人頭大的洞口中鑽出來，身體一搖，發出一陣噼啪炒豆般的聲響，變成一個身高八尺的魁梧老人。
“是縮骨功！”柯明德心中一驚，縮骨功練到這個份上，簡直是違反人體結構，十分恐怖。
“可惜這棵老樹！”宏遠祖師輕撫樹皮，語氣中充滿哀嘆。
“我已活了二百三十多歲，馬上就要死了，老天可憐我，讓我尋到一部枯榮真經，我找到這棵枯樹，藏身於內，體悟枯榮奧妙，本想明年驚蟄，聞雷聲而出，用枯榮真氣，救活它，也算了結這樁因果，可惜，命數，命數……”
宏遠祖師搖頭嘆氣，柯明德抬頭一看，枝條上的嫩芽，已經全被凍住，再無一絲生機。
“恭迎祖師出關！”掌門彎腰行禮：“祖師可已練成枯榮真氣？”
“還能苟延殘喘三十年。”宏遠祖師搖頭：“你此番為何前來？”
“祖師，雷萬春師弟被無相傳人害死，臨終前委託柯明德柯少俠送回我派傳承之寶，天意四時鐧，允諾收其入我門牆，弟子不敢定奪，特來稟報祖師。”
“這點小事，何須煩我，我五雷派行事，一諾千金，將他收入門下即可……咦？”
宏遠祖師忽然盯住柯明德，上下審視，目光如刀。
柯明德似被兩柄尖刀戳住，坐立不安。
“雷萬春是怎麼死的？”他忽然又問。
“是被無相魔僧傳人，妙玉和尚害死！”
柯明德敘述中，隱去了英王寶藏與提盧劍的事情，只說雷萬春被妙玉打傷，重傷不治而死。
“好賊子！竟然在我面前招搖撞騙！”
宏遠祖師大喝一聲，伸出一隻乾瘦的手掌，虛空一抓，柯明德竟然不由自主飛起，脖頸落到他手中，毫無還手之力。
眼前的宏遠祖師，如同五指山，將自己狠狠壓住，動彈不得，渾身真氣無法運轉，連眼珠子都不能轉動。
“可怕！可怕！他是白袍法師級別的精神修為！”
恐懼、壓迫，一種無力感從骨髓深處滋生。
眼前一煙，他已經被摜到地上，腦袋插進雪地。
“祖師，此乃何意？”掌門目瞪口呆，連忙詢問。
“你被他騙了，這小畜生自己就是無相傳人！”
“啊？”掌門嚇一大跳：“這……怎麼可能？”
宏遠祖師冷笑連連：“我年輕時，殺死五鬼門魔頭數不勝數，用鼻子都能聞出馭鬼驅神功的氣味，此子正是修煉的馭鬼驅神真氣。”