一路暢通無阻地來到乾清宮門外，趙靖忠停下腳步，轉過身來對著周寧拱了拱手。
“周大人，還請您在這裡稍等片刻，且容咱家先去向陛下稟報一番！”
口中的話音落下以後，趙靖忠便自行走進了乾清宮之內。
“宣錦衣衛指揮使周寧覲見！”
沒用多長時間過去，一道高昂尖銳地唱喏聲，緩緩自威嚴的宮門內傳了出來。
耳中聞得此言，周寧的眉頭不禁微微一挑，他對這道聲音的主人並不陌生。
對方正是天啟皇帝身邊的親信太監，魏進忠的聲音，
現如今的魏進忠，已經被天啟皇帝賜下了忠賢二字為名，負責提督東廠。
天啟年間權傾朝野的九千歲魏忠賢，就此開始正式踏上了大明的舞臺。
“你先在這宮門外候著，等候陛下的旨意！”
回頭朝著手捧情報卷宗的裴倫叮囑了一番，周寧當即昂首闊步走進了乾清宮內。
低頭行至正殿中央，周寧躬身行禮拜見道：“微臣周寧，拜見陛下！”
“靖安回來了，坐下說話吧！”
上首的龍案後方，天啟皇帝朱由校抬起頭來，淡淡地出聲說道。
從朱由校的話音當中，周寧能夠聽出這位大明天子，心裡面好似充斥著濃濃地怒火，卻始終不得發洩那般。
“謝陛下！”
再次躬身行了一禮，周寧這才抬起頭來，他迅速地打量了一番乾清宮內的情況。
此時此刻，這偌大的宮殿之內，僅有寥寥四人而已。
除去朱由校和侍奉在他身邊的魏忠賢以外，殿中還有另外一人。
對於此人，周寧也並沒有感到陌生。
他正是周寧昔日在東宮陪伴朱由校進學之時的先生，東宮左庶子孫承宗。
周寧朝著對方點頭示意了一番，隨後才小心謹慎地做到了右側的椅子上。
“靖安此行可還算順利？”
朱由校的臉上勉強浮現出了一抹笑容，他很是關切地看著周寧說道。
“託陛下的洪福，一切順利！”
周寧趕忙站起身來，拱手回話道：“微臣已經在各個衛所之內設立錦衣衛監察校尉，保證各地軍務能夠隨時被陛下您所掌控。”
說到這裡，周寧稍稍頓了一頓，而後繼續稟報道：“除此之外，微臣還將江湖武林整頓了一番，將不少武功好手收納到了錦衣衛之內。
微臣準備將這些人派往遼東，用以刺殺後金的統兵將領！”
“靖安，這裡有沒有外人，不必如此拘泥於禮數，坐下說話就好！”
靜靜地聆聽完周寧的稟報，朱由校的面容之上終於泛起了一抹由衷地笑意。
他點了點頭，出聲感慨道：“還是你辦事讓朕放心！”
說到這裡，朱由校重重地一拍身前龍案，他怒不可遏地沉聲冷哼道：“說起遼東，有件事情，靖安你怕是還不清楚吧！
遼陽城，被袁應泰那個蠢貨給丟了！”
耳中聞得此言，周寧的眼眸深處也不禁泛起了一抹驚異的神色。
他雖然並未親自前往遼東戰場，但是卻也清楚遼陽城的重要性。