魔法師投誠
刺骨的寒風捲起枯黃的落葉，肆意吹拂著無人行走的街道。兩旁的商店大門緊閉，甚至積起了灰塵，已是多日沒有開門營業了。
路茵抱著金幣袋，孤身站在鎮中，看著這個本就不繁華、如今更是門可羅雀的小鎮。
冷風吹過她的發絲，冰冷地打在臉上。
“鹽……至少讓我買點鹽……”像是在沙漠中行走了數日的人，路茵步履蹣跚，渴望地盯著每一家門戶。
似乎是響應了她的召喚，有一家在她的凝視下開啟了門。
路茵眼中迸發出希望的光芒，卻還沒等她跑過去，就見門中走出揹著大包袱的男人、婦女，牽著一個癟著嘴的小孩。
小孩萬分留戀地看了看身後的房子，幾乎要哭出來：“爸爸，媽媽，我不想離開這裡……”
男人摸了摸孩子的頭，無奈地嘆氣道：“沒有辦法，這裡實在過不下去了，惡魔就在我們附近，誰敢住在這裡。”
說罷他在路茵面前又鎖好了門，帶著妻兒離開了。
路茵臉上的笑容漸漸消失：……
“所以你就這樣揣著錢又回來了？”加斯特踩在她的背上，居高臨下地嘲諷，“罐子裡的鹽可沒有多少了，何況是你這種吃法，還買不到的話……”
“啊啊啊啊——怎麼會這樣！”路茵滿臉失意地跪在大廳裡，瘋狂地捶打著地面。
卡布鎮的惡魔傳聞在全國蔓延，小鎮鎮民聞風喪膽，陸續搬走，商人也不再路過這裡。
導致路茵再也買不到必需品。
這是個毀天滅地的大問題！
“路茵閣下！”倫德跑進大廳，自從高燒康複後這孩子就十分好動，總是喜歡在領地裡跑跳，“瑪莎修女他們在樹林裡撿到一個人，讓我來告訴您。”
這個樹林裡還能撿到人？
附近的人誰不知道林中有惡魔和貓妖，怎麼還有人敢往裡面來。
而且“撿到”？不是遇到？好詭異的動詞。
等見到這個人，路茵就明白為什麼會說是撿到了——這人餓得臉頰消瘦，眼下烏青，四肢綿軟，已不能自行行走，恐怕是被人揹回來的。令人意外的是，他竟然是路茵的老熟人。
“艾凡？”路茵拍了拍他的臉將他喚醒，“你怎麼會在這兒，還餓成這樣？”
瑪莎煮好了一碗稀稀的麵糊，端來給他喝下，艾凡這才恢複了一點力氣。
他掙紮著翻身下床，跪在路茵的面前，聲淚俱下。
“——請閣下收留我！”
路茵：？
驚喜來得太突然。
像有詐。
艾凡磕磕巴巴地說：“家裡把我救回去之後，嫌我被惡魔俘虜過，限制我的人身自由，還總是虐待我，不讓我吃飽飯。他們之所以願意付贖金，不過是怕我死得不好聽，連累他們……可能就想著哪天能把我餓死，悄無聲息地消失在這個世界上……”
“什麼？竟然不讓你吃飽？！”無論真假，光是這幾個字組合在一起就會讓路茵怒火直冒。
“我實在是過不下去了！再這樣下去，我一定會餓死在家裡的，所以就逃了出來。”
“你逃的地方還挺別致的……怎麼會想到往我這裡逃？”
“王國全境都是我們家族的勢力範圍，無論我逃到哪裡他們都會發現。只有這裡……”艾凡深深匍匐下來，“請閣下收留我吧！無論什麼活我都會做的！”
路茵打量了他片刻，嘴角勾起一抹意味不明的笑容。
艾凡心裡直打突。