二月二十二，壽春城下。
天氣回暖，許多衣衫襤褸的難民偕老帶幼，以家庭為單位，分佈圍坐在壽春高大的城門根下，享受著這初春時節難得的旭陽。
這些災民大多是受北方戰亂和饑荒的影響，拖家帶口的逃難到了相對安全一點的揚州。
可是現任的自封揚州牧袁術，出身四世三公之名門，最講究名聲，自然是看不上這些螻蟻一般的升斗小民。
況且，袁術號稱擁兵三十萬，大軍每日用度甚費，自己尚且缺糧，豈能顧的上些許災民之生死？
更別提其中有一部分本地災民更是託袁術的福，才完成了變成災民的蛻變。
而在這些面有菜色、眼神空洞的災民映襯下，靠近城門口處，兩名牽馬的武服青年，如鶴立雞群般與眾不同，此二人，正是孫策兄弟。
經過江賊一役，二人一路風塵僕僕，又行路數日終於到達壽春。
雖然趕在任務一個月的期限內達到壽春城，但是孫策眼中卻無半點喜色，雖然他身處的未來和漢末一樣的腐朽和黑暗，但是未來起碼科技更加發達，對食物短缺的耐受程度遠超漢末，不至於一場饑荒就餓殍遍地，易子相食。
雖然廉價泡麵吃多了嘴巴起泡，但是解餓呀。
孫策曾經天真的以為，壽春乃揚州治所，就算袁術再無能，統治的再差也要有所限度，但是一路走來孫策卻再一次降低了對其人能力和德行的預期。
越靠近壽春，一般平民的生活就越是悽慘，村落凋敝，白骨遺野，可是說是人間地獄的同義詞。
孫策嘆息一聲，只能將頭別過去，不再看這些貧民的樣子，雖然他心懷同情，但如今他地位低下，能力有限，自己的未來尚且不能確定，又哪來的力量和財力能幫助別人呢？
孫策二人牽著馬跟隨人群來到城門口，等待守門小卒盤查後入城。他策觀察了一陣，發現壽春雖然遍地饑民，但是商業卻並不凋零。
許多行商走夫，或架著車馬或肩提擔挑帶著蔬菜、瓜果、糧食、布料等物資接踵而至的走進城門，孫策甚至還看到幾輛手推車上還捆著著吃的肥頭大耳的黑鬃豬，他不明白為什麼在人都吃不飽的世道，這些豬居然能活下來，並且還能吃的這麼的肥。
而壽春城卻如像一個饕餮巨獸，只吞不出，最終也不知道這些東西最後去了哪兒。
正所謂，上樑不正下樑歪，袁術橫徵暴斂不體恤百姓，這些小卒也有樣學樣，對入城的小民不斷盤剝，時不時的還要吃拿卡要，七倒八歪的軍服之下，塞滿了瓜果布片。
而輪到孫策二人時，這些兵油子看到孫策二人的馬匹神駿，裝模作樣一翻竟然想要公然奪馬。
“這兩匹馬貌似和最近的幾起軍馬被盜的官司有關。”
“伍長說的是，特別是那匹花鬃馬，幾乎和畫像上的一模一樣。”
“你們兩個什麼來路，竟然敢私盜軍馬？”
“瞎了你的狗眼！竟然搶到大爺身上來了。”因為沒有和江賊交手，早就憋了一肚子窩火的孫河大喝一聲，一腳踹翻一個想要前來搶馬的小卒。
那小卒受了孫河的致命一擊，葫蘆一樣在地上滾了好幾圈最後撞在城門樓上才砰的一聲停了下來，頓時哀嚎起來。
其他幾個小卒見了，連忙在伍長的帶領下，提著生鏽的長槍圍了過來。
孫河大怒，想要拔劍上前，卻被孫策攔住。