第二天，埃德薩的主堡大廳。
這裡已經被粗略的修葺過，石頭的城堡大廳兩側的牆壁上懸掛著十數支明亮的火把，頂端的吊燈上面還點滿了蠟燭，把整個大廳照的亮堂堂的。
大廳之中最顯眼的是中間的一張長條形狀的木桌，旁邊擺著幾把椅子，這些都是屬於御前會議的坐席；上首則是統治者的王座，雖然倉促之中沒有用豪華的天鵝絨和黃金裝飾，但是比其他椅子大一號的體型，木匠用心的雕花，以及上首一個碩大的雄鹿頭，還是在盡力的顯示著阿萊克修斯如今十分稀少的威嚴。
“這裡簡直就是一個......土匪窩。”
第一次看到“風格粗獷”的埃德薩主堡，阿萊克修斯只能在內心搖了搖頭。畢竟一方面埃德薩百廢待興，確實缺錢，而對於奢侈品的禁令又是他自己去大馬士革之前下達的；另一方面，巴里安只是一個耶路撒冷的男爵，而雷納爾德雖然曾經貴為公爵，但是他本人低階騎士出身，實際上更多的是在自己的卡拉克城堡駐蹕，而那裡是一個嚴密的軍事要塞；甚至於耶路撒冷王國本身的禮儀就頗為粗鄙；因此，看到重建的王宮大廳如今具有非常濃厚的法蘭克鄉村氣息，小皇帝也只能無奈的苦笑一聲。
不久之後，所有人各自尋找位置座下。望著聚焦在自己身上的目光，阿萊克修斯不僅感受到了希冀的情緒，還有數不盡的壓力——現在他成了耶路撒冷第一王國覆滅之後，所有殘兵敗將的希望。
他沉默的掃視了下方的眾人，都是一些熟悉的面孔。坐在右邊首位的是攝政雷納爾德，同時也是如今埃德薩的宮廷元帥；在他後面的是伊貝林男爵巴里安，再之後便是居伊和“猴子”坦克雷德；而左側首位則是他的舅舅，安條克的公爵博希蒙德，他的旁邊是大牧首狄奧多里克，之後則是的黎波里伯爵雷蒙德；更後面，則是聖殿騎士團的新任大團長海爾森.肯威以及醫院騎士團的新任大團長，布萊恩.安格勞斯。
是的，在阿萊克修斯的規勸之下，海爾森終究還是繼任了聖殿騎士團的大團長——當然他和布萊恩一樣，明面上是騎士團的大團長，暗地裡卻是白銀之手的執行官；而那天晚上的騎士團騎士們，則統統被授予了聖騎士的稱號。
秘密社團的事情暫且不提，此次會議乃是決定整個埃德薩公職的重要會議。雖然以阿萊克修斯如今在埃德薩的威望，他完全能夠欽定，但是他並不想給眾人留下獨斷專行的印象。
小皇帝如今的手下幾乎全是法蘭克人，這讓他不得不以法蘭克人的方式統治埃德薩；但是另一方面，他卻並不想把原本就不大的領地分封出去。
迄今為止，已經有數名耶路撒冷的貴族覲見過阿萊克修斯，希冀為埃德薩“守衛邊疆，預防薩拉森人入侵”，其實就是希望能如同在耶路撒冷一般獲得屬於自己的封地，不管是一座城堡亦或是一個村莊——他們希望如同在耶路撒冷一般成為真正的貴族，並且更好的向阿萊克修斯宣誓效忠。雖然貴族領袖雷蒙德和雷納爾德並沒有表態，但是小皇帝認為，這些低等貴族只是他們的探路石。
不過阿萊克修斯現在已經把埃德薩看成了自己的自留地，他已經準備好好重建這個地方；另一方面，他也深知，自己如今的威望並不穩固，而自己卻需要這群法蘭克人效力，故此也不能苛待屬下。
“陛下，如今從耶路撒冷到來的法蘭克難民一共有四萬一千餘人，他們大多數已經分居在了埃德薩周圍，並開始建立他們的集鎮和村莊；而北面的深山之中，許多當地人也正在觀望，有許多已經出山，希望定居在城市周圍，並且受到埃德薩的庇護；但是如今市政府缺少文吏，這使得城市的日常管理受到了極大的阻礙；並且即使我們不斷的在招募士兵和訓練他們，整個城市如今計程車兵也僅僅只有七百人，而這幾乎已經是極限了。”
作為代理執政官的巴里安首先報告了城市的整體情況：“我們在兩個月內就剿滅了三波妄圖洗劫村莊的突厥馬匪，而且我們不知道他們的巢穴在哪裡，因此我們絕對不能放鬆對於埃德薩周圍的巡邏；另外，從幼發拉底河到迪亞巴克爾的廣大地區都是屬於您的領地，我也曾經派遣信使向周圍宣示了陛下的存在——”
“但是除了哈蘭等幾個寥寥的集鎮之外，北面的阿德亞曼湖濱地區和她東面的希爾萬丘陵地帶如今皆是一片荒蕪；至於更東面的迪亞巴克爾，那裡是一座繁榮的城市；但是當地領主卻拒不承認埃德薩的統治，他們效忠於一位強大的突厥軍閥，摩蘇爾的賽福丁，他統治著整個上美索不達米亞地區；同時他也是努爾丁的侄子，但是卻早早的就向大馬士革遞交了宣誓效忠的誓書。”
當巴里安敘述完畢之後，阿萊克修斯擺了擺手：“迪亞巴克爾的問題先放一放；我們現在來討論討論，關於埃德薩周邊村莊的問題。”
由於土匪的威脅，所以墾荒的農民們無一不想離著城市更近；因此在阿萊克修斯不在的日子裡，由於缺乏基層管理，埃德薩周圍的村莊甚至還鬧出了許多打架鬥毆的事件——不是為了水源便是界碑，甚至有些還發展到了偷竊鄰村耕牛的地步。許多農民跑到城內告狀，這一度讓巴里安焦頭爛額。
按照巴里安爵爺的性子，如果這是在他的伊貝林城堡，他會先把雙方都先枷到頸手枷上示眾三天再說，因為他們不過是一群賤民而已；但是現在這些人可不是他的農奴，而是阿萊克修斯手下的自由民——皇帝在去往大馬士革之前已經頒佈了鼓勵墾荒的詔書，明顯是非常重視這些農民的。
“陛下，我有一個辦法。”
阿萊克修斯的話音剛落，前的黎波里伯爵雷蒙德便不疾不徐的說道：“陛下可以命令耶路撒冷的貴族們帶領一部分民眾外出墾荒——只需要將那片土地分封給他們，便沒有人不敢盡心竭力的為陛下服務了。同時，這還能解決埃德薩周邊如今人滿為患的問題......”想和更多志同道合的人一起聊《他改變了羅馬》，微信關注“優讀文學 ”，聊人生，尋知己~