第二層boss的房間重新陷入了平靜。
一群人在簡單的交流後，走上第二層魔王房間通往第三層主街區的螺旋階梯。
陸明和亞絲娜依舊是走在最後面。
雖然因為救了迪亞貝爾，並展現出強大的戰鬥技巧，雙方已經默契的放下了之前的不快，就連一向話多的牙王也不好意思下去。
前方，桐人孤零零的走著，可以說，他才是真正意義上的落單者。
當然，他的落單並不是因為有什麼矛盾，純粹是因為桐人本身就不是什麼樂於交際的人。
看著桐人用力握緊右手，以自言自語的心情呢喃著：“某種意義來說，現在開始才是真正的【SAO】……”
陸明不由得好奇的問了一句。
“嗯……這是因為，從第三層才正式會出現人型怪物啊。”
“第一層的狗頭人和第二層的牛頭人都算是亞人族，雖然會使用簡單的劍技，但外表完全是怪物對吧？”
“但在這上面等待著我們的一部分敵人，外表和玩家幾乎沒有兩樣。沒有顏色浮標的話搞不好還真的看不出來。而且也跟NPC一樣會說話，也會靈活地使用劍技。也就是說……”
桐人回過頭去，對抬頭看著他的陸明說道：
“真正的‘SwordArtOnline刀劍神域’終於要開始了。”
陸明：“這樣啊……”
說實話，只看過動漫的他對這些一無所知，不過看了看同樣恍然大悟般的亞絲娜，陸明就知道，自己並不是唯一什麼都不清楚的人。
看著身後的兩人都是懵懵懂懂的樣子，桐人立刻明白他們根本不是傳聞中的封測者，因為凡是參加過封測的人根本不會對這些常識性的東西一無所知。
但他們剛才表現出的實力......
雖然知道不太妥當，桐人還是忍不住好奇的提出疑問。
“沒什麼，應該是我和亞絲娜戰鬥天賦比較高，在快速熟悉戰鬥後，經常越級擊殺比較強的怪物，所以等級、裝備都有優勢。”陸明笑著解釋了一句。
“原來是這樣......”雖然知道這不過是原因之一，對方明顯有什麼隱瞞沒有說，但桐人還是停止發問，轉而為陸明和亞絲娜介紹起了第三層的環境。
第三層的設計的主題是【森林】，與第一層的【霍倫卡村】周邊、第二層【南方地區】的森林在規模和危險度上都差別很大，巨大的古樹覆蓋著第三層全部的土地。
而樓層的南面被稱為【迷霧森林】，除了地圖很難看清楚外，還時常會有超級濃霧籠罩，足以讓玩家暈眩，戰鬥中一個不留神就很容易迷路。
主街區是在樓層南面的【茲穆弗特街】，裡面有三株互相靠近生長的巨樹。
森林的南端和北端分別是黑精靈、森林精靈的野營地，二者為SAO第一個大型戰役任務的據點。野營地內部設有用於住宿的帳篷、食堂和浴場，任務中的玩家無需返回城鎮。
但如果要到北側區域內的迷宮區，則需打倒在中央山脈中僅有的一處山谷內築巢的野外BOSS。
“那麼，有興趣和我一起做個任務嗎？”桐人突然發出了邀請。
“唉，可以嗎？”一直以來都是和陸明四處瞎轉悠的亞絲娜有些心動，不過還是轉過頭尋求陸明的意見。
“當然可以，一直不停的打怪物，時間長了就會疲憊厭倦的，有一個熟悉情況的人帶我們做任務自然最好。”陸明毫不猶豫的答應了。