出宮的宮道上，鎮魂父子三人正在快步行走。突然，鎮魂毫無預警的停下了腳步，身後的天啟和無垢也不得不停了下來。
“你是不是有話想問我？”鎮魂轉過頭，看向無垢。
無垢低下頭，“義父……”
“問。”
“是不是他要來了？”
“是。”
“他竟然逃過了蠱毒。”
“專心準備春祭，其他的不要多想。”鎮魂說完，轉身抬腿就向前走去。
“是，義父。”無垢和天啟趕忙跟了上去。
多年前，無垢和柳十方有過一面之緣。當時他真的很想看看柳十方究竟是什麼樣的人，所以他向義父求來了那個差事。柳十方喝下蠱酒的那一刻，無垢很是佩服又有些惋惜。事後連他自己也覺得奇怪，他應該恨柳十方而不是惋惜對方。但他為朋友的那份毅然，還是給無垢留下了深刻的印象。如果沒有發生那件事，無垢和柳十方的命運或許永遠也不會有交集。可惜沒有如果。無垢甩了甩頭，拋開亂七八糟的想法。義父說的對，春祭在即，不應分心其他。反正在春祭的那天，還會再見的。
朝宗皇帝破天荒的為春祭準備了禮服，皇帝的重視令六部對其他事宜自然不敢怠慢。當下多事之秋，大家都將春祭看成是祈求吉祥，破除孽障的儀式。彷彿春祭的成敗，決定了國運的成敗。一時間，中樞和六部都放下了手上的公務，全力操持春祭的各項事務。
皇帝自封閉了地宮之後，便很少來玄武殿。這天，皇帝早朝之後屏退了左右，緩步來到玄武殿前。他伸手輕輕推開殿門，突然聽到裡面傳來孩童的聲音。
“皇姐，你等等我。”
“我等著你啊，來，牽著我的手。”
“恩。”
玄武殿上一時間充斥著孩童玩樂的歡笑聲。皇帝慢慢走進殿內，腳步輕的唯恐驚散孩童的聲音。隨著皇帝越走越近，這聲音也越來越輕，直至消散。偌大的玄武殿靜悄了下來，皇帝甚至能聽到自己的呼吸聲和心跳聲。
“皇姐。”皇帝的聲音在殿內迴盪，直到消散都無人回應。
皇帝在冰涼的地面上躺了下來。那年冬天發生的事再次湧上心頭，未央公主就是在這麼冰涼的地上香消玉殞的。
“這麼多年了，皇姐你該有多冷啊。明明那麼怕冷的是你。”皇帝肆無忌憚的流著淚，哽咽道，“今年春祭又到了，朕又要去跪拜那個畜生。但是今年又不一樣。皇姐你看著吧。”
皇帝就在玄武殿上睡了過去。直到內侍太久不見人，四處尋找之際才發現了全身冰涼的皇帝。鎮魂趕進宮為皇帝輸入真氣，他的身體才逐漸回暖，人也慢慢清醒過來。
“陛下，玄武殿下是地宮，陰寒無比。您躺在地上，為何不用臣教您的運氣之法護體？若是內侍再晚一步，後果不堪設想。”鎮魂的語氣裡滿是責備，作為臣下已是僭越了。
皇帝聽著卻有些感動，“皇姐過世之後，你是第一次這麼對朕說話。”
鎮魂這才意識到不妥，“陛下恕罪，臣失態了。”
皇帝搖了搖頭，“你救了朕，何罪之有。鎮魂，朕剛才瀕死之際見到了皇姐。皇姐想和朕說什麼，那幫狗奴才就進來了。皇姐的話，朕沒有聽清。”
皇帝臉色慘白，情緒也越來越激動，“朕怎麼就沒有聽清呢？好不容易見到皇姐，朕居然……”
鎮魂突然起身抱住了床榻上的皇帝，這個舉動驚呆了寢宮內的一眾內侍。但這可是黑軍團衛的鎮魂啊，誰敢多嘴。領頭的內侍總管給大家做了個手勢，領著所有人靜悄悄的退了出去。
皇帝被鎮魂抱在懷裡，沒有任何動作。鎮魂沉聲說道，“陛下，鎮魂在此。”
皇帝漸漸回過神來，他輕輕的掙開鎮魂的懷抱。鎮魂後退一步，跪倒在地。一時間寢宮內的空氣都不再流動，宮內的氣氛凝重到了極點。
“放心吧，”最終還是皇帝先開口，他虛弱的說道，“朕要做的事情還沒有做完。春祭準備的怎麼樣了？”
“一切順利。”
皇帝蒼白的臉上浮現出一絲笑意，“很好。”
鎮西王田萬山紈絝無度，在春祭前一個月被皇帝委以禁衛軍小旗，送進了軍營收收其性子。而今年的春祭，護衛重任由禁衛軍、御林軍和黑軍團衛負責。
綠竹林海
柳十方拿著剛送來的春祭兵力排布圖，“這會不會太順利了？”
桑魚兒也是一臉疑惑，“這會不會太巧了？”