聶贏天沒理他，默默的收拾起了行囊。
“唉唉，你有沒有點出息，小輩一叫你就去啊。”
“曹淼也和柳十方在一起。兩個孩子在京都隨時都有危險。你出息，那你別去啊。”
老道人想起曹淼不厭其煩聽自己講故事的崇拜樣兒，嘴上軟了起來，“你看你說的，我又沒說不去。我可不是為了他倆啊。我那沒良心的小魚兒到現在也沒有信來，我不也得上岸找找去。”
聶贏天憋著笑，繼續收拾也沒再理他。老道人無趣的回家，他身無長物也沒什麼收拾的。拿上酒壺和魚兒留下的銀兩，就跟聶贏天回了中原。剛上岸的第一天晚上，他就發現被人跟上了。一路上他嘗試甩掉尾巴，結果發現還不止一條。這些人只是跟著，也沒有傷害他們的意思。甚至在他們花光銀子的時候，還巴巴的丟了一包銀子到他們房裡。否則就靠魚兒留下的那點微薄銀兩，哪能租的起馬車。
破廟裡的火堆在後半夜就熄滅了。老道人和聶贏天一夜好眠，清晨的第一束光從滿是破洞的窗戶上灑進來，照的殿內斑駁一片。老道人睜開眼，坐了起來。喲，雨停了。
乾州官道上，一輛馬車歡快的跑著。聶贏天和老道人一起坐在趕車位，“天晴路好走，馬跑的也爽利。”
老道人笑眯眯的揚鞭，“爽利的可不止我們。”
聶贏天四周看了看，“我們起的早，這會兒沒人啊。”
官道上的確只有他們一輛馬車，老道人撇了撇嘴，懶得再開口。馬車逐漸跑遠，這時道旁的林子裡鳥兒突然受驚飛起，可見林中有人。
“大人，繼續跟？”
“別太明顯了，還沒到現身的時候。這條官道通往哪裡？”
“臨川。”
“走水路，先去臨川等他們。”
“是。”
“通知沿途的軍團衛密切留意這輛馬車。一旦發現，立刻傳訊，別做多餘的事。”
“是，大人。”
天啟帶著數十個手下很快沒入林子深處，不見蹤影。
臨川
老道人駕著馬車賓士了半日終於抵達了臨川的入口。前方是一個十字路，直行便是臨川縣城。但此時，直行的路口架起了攔路柵欄，有不少衙役把守。很多去往縣城的百姓都被阻攔在外。縣衙派了個書記給大家說明，“臨川縣因瘟疫蔓延，已經封閉了。大家暫時不要過來，有去往京城請繞道而行。”
聞言圍觀的百姓瞬間炸了鍋，一時間說什麼的都有。大部分人已經回頭朝來路走。
“我朝已經幾十年沒有出現瘟疫了，這怎麼突然就有瘟疫了？”
“不知道啊，這兵亂剛平息又出現瘟疫，不消停啊。”
“一般大災臨世，都是因君王無道……該不會……”
“大膽，”衙役們將佩刀抽了出來，那名書記站在衙役身後呵斥道，“妄議朝政是死罪，都活的不耐煩了。”
百姓們頓坐鳥獸散，書記在他們身後喊道，“回去要慎言。”
老道人和聶贏天的馬車就停在不遠處，把剛才的情形都看在眼裡。
“又是兵災又是瘟疫，這皇帝的日子要到頭了。”
老道人一拽韁繩，趕著馬車朝北繞行。幾乎是同一時間，在泗水江上順流而下的天啟也收到了臨川瘟疫的訊息。
“不用停靠了，直接去泗州。”
天啟將紙條揉爛丟入泗水江中。他看著眼前奔流不息的江水，眉宇間難掩憂色。叛亂剛平息不久，又鬧起了瘟疫。民間流言四起，江山不穩。不過，無論發生什麼事情，那位大人都有辦法解決的吧。想到鎮魂，天啟精神一振。沒錯，不要想太多，專心完成眼前的任務。