姚明上來後，火箭隊防守強度一下子起來了。
麥迪的突破分球效果很好，而且火箭隊策略明確，就是讓老鷹隊角色球員投，只不過科沃爾今天手感不佳，投不進就是投不進，火箭隊像靠節奏拖死太陽隊那樣在第二節最後四分鐘防得老鷹隊只拿到4分，火箭隊拿到7分。
第二節靠著劉莽的7分2助攻，賈森特里的13分3助攻，以及靠著劉莽和賈森特里傳球合力拿到17分的伊戈達拉、穆罕穆德、約什史密斯、莫寧，半場結束，老鷹隊55比45領先火箭隊10分。
誇梅布朗最後三分鐘終於靠著麥迪突破到籃下被姚明包夾到位後的吊球空接拿到4分，太不容易了！
到了第三節，火箭隊那邊小范甘迪對姚明的使用還是很省著用的，所以姚明之前的比賽說累了就讓姚明休息，姚明腳趾脫臼了，隊醫建議要休息兩週，小范甘迪就讓姚明休息了兩週。
姚明中場休息後，想要在第三節一開始就上場，但是小范甘迪沒同意，不只是姚明體能的問題，理查德傑弗森打滿了上半場也要休息，火箭隊的防守最強的地方在於大衛韋斯利、理查德傑弗森、姚明三人在場，才能彌補得分後衛和大前鋒防守硬實力不足這個缺陷。
現在把姚明換上去，有大衛韋斯利一個人也不夠，上去只是浪費姚明體能而已。
臨場反應小范甘迪確實不行，但比賽的規劃他是他的強項。
小范甘迪只能把蘇拉、又一個曾靠著合同年在32歲打出場均8分8板在03年夏天騙到火箭隊3年1400萬全額中產的防守空切型老將威瑟斯龐、兩米零六的底薪前鋒斯科特帕吉特、莫里斯泰勒、穆託姆博的陣容換上去。
劉莽第三節上場了，帶著伊戈達拉、普林斯、約什史密斯、誇梅布朗上場。
克魯格教練覺得還是把誇梅布朗和姚明的上場時間錯開，讓莫寧去防姚明，誇梅布朗被虐得太慘了。
拼倒是很拼，但防不住啊！
賈森特里掄完，這次輪到劉莽掄了。
火箭隊對劉莽這個場均三分命中數聯盟第一的球員在三分線外的單打很忌憚，威瑟斯龐主要堵劉莽的三分，劉莽藉著威瑟斯龐貼得緊，選擇了突破進攻籃下，面對老邁的穆託姆博利用腳步連續得分。
火箭隊那邊的進攻，到了第三節是最悽慘的時候。
火箭隊打別的球隊，往往是首節佔據優勢，第二節輪換陣容上來送人頭，分差被追平甚至反超，第三節到了蘇拉帶隊的那段時間，基本上就只剩蘇拉單打了，蘇拉個人能力還行，起碼是首發級別裡技術不錯的，可是他太自信了過於自信，現在姚明霸氣了一些，他在姚明在場的時候倒是會傳球給姚明，但除了姚明和理查德傑弗森還有大衛韋斯利這三人，他其他人都瞧不上，上來就單打，給火箭隊挖坑。
劉莽到了第三節突籃下、中距離急停跳投，有突破有分球，六分半鐘時間，拿到12分3助攻，幫助老鷹隊打出了19比10的半節比分，誇梅布朗打得非常激動，姚明不在努力防守努力空切，騙到了劉莽兩個助攻。
打到第三節還剩五分半鐘的時候，老鷹隊已經74比55領先19分了！
眼看著分差要拉開到20分，官方暫停回來後，小范甘迪只能提前換上全主力。
劉莽和賈森特里，到了輪換時間太兇殘了！
老鷹隊這邊，克魯格教練判斷也很正確，官方暫停回來後，
要是角色球員能一直持續性的做出貢獻，就不是角色球員，而是球星了，第三節最後5分多鐘老鷹隊只拿到6分，還是劉莽投進了一箇中投，麥迪突到籃下連續造成朱萬霍華德兩次犯規，4罰全中才拿到的六分，中場休息加上第三節休息了大半節的火箭隊主力陣容的防守又恢復了第一節的表現，防守依舊很有針對性。
火箭隊首發體力充足的時候確實厲害，不然在替補那麼差的情況下，也不可能還能穩居西部第五，老鷹隊只能靠防守以及劉莽和麥迪的得分來維持住比分。
三節打完，劉莽拿到27分7助攻4籃板，麥迪拿到11分6助攻3籃板，老鷹隊以80比65領先15分。
……
三節領先15分，劉莽這邊覺得分差還是比較穩的，把火箭隊首發，主要是把姚明的體力消耗掉，這場比賽就算算穩了。
老鷹隊教練組也是這樣認為的，所以換上了卡爾德隆、賈森特里、科沃爾、穆罕穆德、莫寧的陣容上去，用雙塔消耗姚明，外線三人組在賈森特里的帶領下得分。
節間休息結束，火箭隊那邊不出意料的直接在第四節開局換上了全首發陣容。
小范甘迪也沒辦法，這時候再不拼，就沒機會了。
姚明看到劉莽和麥迪兩個人都沒有上，心裡的怒意可想而知。
太瞧不起人了！