麥迪帶著一群替補還在磨合，反倒是賈森特里上去，拿著就幹，分差一下子就拉開了，畢竟人家是第六人……
接下來的季前賽，劉莽除了需要試試陣容之外，都是讓麥迪來和幾個新秀適應球隊的打法，卡爾德隆也得到不少出場時間，七場比賽下來，卡爾德隆場均6.7分4.4助攻，不侷限於擋拆中投得分，接球中投卡爾德隆反倒做得更好！
劉莽怎麼著也沒有想到，卡爾德隆發揮居然那麼好，主要是失誤率太低了，4.4個助攻，場均只有1次失誤，超過4比1的助攻失誤比，讓劉莽很憂傷，他自己上賽季場均六點幾次助攻，都有2.6次失誤。
新加入的球員，麥迪肯定不算，五個新秀髮揮，哪怕是伊戈達拉能力評價那麼高，73的能力評價在21世紀後，大多數年份都是前三順位的初始能力評價，但發揮都沒有卡爾德隆來得好。
多一年NBA經驗還是很不一樣的，卡爾德隆更清楚自己的位置，知道只需要發揮出自己最強的方面就是了，不擅長的就不去做。
這一點是斯托克頓教育卡爾德隆的，卡爾德隆在西班牙隊都是核心後衛，但在NBA，不可能有那種待遇，斯托克頓讓卡爾德隆看看劉莽新秀時期是怎麼打的，卡爾德隆看到那時候的劉莽只會得分就專注於得分，學到的東西就是自己只會傳球和中遠投，那就專注於這兩點。
有人教很不一樣，卡爾德隆很快就得到了克魯格教練的歡心。
……
六場和替補們打的很多的季前賽下來，麥迪在瞭解球隊方面變得更深入，組織進攻方面，愈發得心應手了，老鷹隊的磨合也越來越好。
主要是教練組和球員們，都對隊內隊員適應NBA有了瞭解。
季前賽打完，老鷹隊的首發陣容完全確定，誇梅布朗靠著季前賽不佔球權也能場均14分11籃板的表現，坐穩了首發位置，到了常規賽得分無法避免的會下滑，但籃板可能更高，沒有拉希姆後，需要他在內線防守和搶籃板上貢獻更多，這一點穆罕穆德是辦不到了，所以誇梅布朗鎖定了首發位置。
麥迪還是更擅長打得分後衛，有明顯的身高優勢，是在得分後衛位置上非常重要的優勢，普林斯迴歸小前鋒位置，拉希德華萊士首發大前鋒。
替補方面，賈森特里是第一替補，伊戈達拉和穆罕穆德都是內外線主力替補，球隊第九人的位置，其他四個新秀和科沃爾都沒有撈到位置，反而是03年落選秀卡爾德隆成了球隊外線替補第三號人選。
託尼阿倫和阿里扎還有凱文威利斯，被放入了未啟用名單，約什史密斯和瓦萊喬因為是內線，和科沃爾一起成為了板凳球員，好歹有出場機會。
託尼阿倫和阿里扎的三分，還得好好練練。
23號季前賽結束了，24號到26號，老鷹隊教練組就確定的12人大名單裡的球員們一些配合方面的問題、以及球員能力不足的問題，進行了針對的訓練以及球員們長期訓練計劃的安排，新秀太多，還額外請了新的訓練師，今年老鷹隊的後勤儲備，比以前花了更多的錢，在劉莽已經建議兩年後，成功的請到了美國航天局的醫療組負責人托馬斯卡特，擔當球隊的醫療顧問，在球隊有球員發生傷病的時候，可以有更好的醫療保障。
老鷹隊合作的醫院很不錯，老鷹隊隊醫也不錯，但保險起見，普萊斯還是請了托馬斯卡特擔當球隊醫療顧問。
NBA球隊的醫療，主要分為兩個部分，球隊隊醫、合作醫院。
但也有太陽隊那種，有了隊醫和合作醫院，但還要找一個主刀醫師和醫療顧問的。
太陽隊那邊是很早就和美國航天局合作了，所以美國航天局醫療組負責人托馬斯卡特才會成為太陽隊的主刀醫師，老鷹隊這邊能請到人家當顧問，普萊斯花了很多心思……和金錢，劉莽推薦兩年了，才和托馬斯卡特達成合作。
託尼阿倫和阿里扎，則有可能被下放到NBDL去在那裡多練練球，一切安排妥當後，老鷹隊開始正式進入常規賽階段。
……
……
當球隊公佈了9月28號常規賽第一場的啟用陣容名單後，劉莽對於託尼阿倫和阿里扎沒有能進啟用名單，以及各沒有了之前的那種感慨的心情。
現在新來的隊友，很難有以前的那種一起奮鬥打天下的感覺了。
現在，更多的是“守江山”的迫切，實力不行，那就是不行，不會用常規賽來給他們鍛鍊，把握不住機會，那就只能做冷板凳。
到了9月27號，老鷹隊放假休息一天，為28號的揭幕戰做準備。
今年的揭幕戰不同於以往，球隊給每個球員發了大量的球票，還給市政廳、州政府以及亞特蘭大當地的名流和名人們送了很多球票，原因很簡單，發20032004賽季的冠軍戒指的時候到了！
總冠軍旗幟升起、發總冠軍戒指，都是新賽季開始最大的事情。
球員們可以去邀請自己的親朋好友來助陣，亞特蘭大和佐治亞州的官員、以及當地大學名人、社會名流、明星們，都會來湊湊熱鬧。
劉莽給了幾張球票讓黛娜去同學們那裡裝裝逼，老鷹隊這次揭幕戰的前排票，買都買不到，幾乎全用來送人了。
剩下的票都給了亞莉克希婭和萊維婭。
早上去球隊拿到球票後，回家把球票的事情處理完了，劉莽和賈森特里一起，去和剛回到亞特蘭大的拉希姆聚一聚，老鷹隊揭幕戰，對手是魔術隊。
……
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