清除上面的草木只是第一步，要讓生地變成熟地，還有許多工作要做。最要命的一點是沒有肥料，確切的說，是沒有氮肥。
燒荒之後，草木灰提供了足夠的磷鉀肥，但是要種地卻缺少最重要氮肥。
氮肥自然界中的來源甚少，要取得好收成，只靠泥土裡有限的氮肥是不夠的，必須人工新增氮肥。在古代，那就是牲畜和人的糞尿；後來有了化學工業了那就是用化肥。富饒如北美大平原，五月花號上的移民種植玉米也是靠了當地豐富的漁產資源，用海魚施肥才獲得了大豐收。
沒有化肥，單純靠有機肥，除非得天獨厚如黑土地帶，否則農業產量是非常低的。
“我們沒有氮肥，靠這八百人拉屎撒尿外加這二三十頭大牲口拉屎是肯定不夠的。種菜，可以！要大規模的種糧食，就幻想了。”李東田和關山躍坐在營寨門口，一面討論工作一面看著移民們清理土地。有些巨大的樹根即使用火燒過也沒有完全燒燬，還得靠人力一點一點把它給掘出來。比起機器，人力真是效率太低了。
“還沒有水……”
“水倒不是問題。”李東田打斷了他的話，“沒有水種小麥也可以。這裡氣候好，種什麼都行，可是沒肥料一樣沒轍。”
“這樣豈不是什麼都不能種？”
“我看，糧食什麼的不著急。反正這裡長年都暖和，用水也方便。什麼時候種都行。我看，先種芝麻。芝麻三四個月就能收了。”
開荒地先種芝麻，這是農村種荒地的傳統模式，關山躍也聽人說過，只是從沒想過為什麼。他置疑道：“我們沒有足夠的氮肥，種了也收不了多少，芝麻這東西也不能當飯吃，不如先種苜蓿和蠶豆。”
苜蓿和蠶豆都是豆科植物，有固氮的作用。尤其是苜蓿，一直是中國傳統的綠肥之一。
“種芝麻不是為了吃，是清理雜草用得。”李東田說，“種了芝麻，地裡就不容易長雜草了。這生地裡多得就是草根草籽，直接種地怕是除草都來不及。種一茬芝麻就好多了。”
種水稻還是小麥暫且不論，種了豆子至少也能當一部分糧食。而且豆子的脂肪和蛋白質含量比稻麥高得多，多少可以平衡一下移民們長期高碳水的飲食結構。
臺南地區的一個好處就是平均氣溫足夠高，21世紀的冬季的平均氣溫在23～25度之間。降水量又十分充分，理論上全年都能種植農作物，母須考慮太多的水熱問題，發展農業堪稱得天獨厚。
按照李東田的部署，芝麻很快就播種下去了。芝麻粒特別小，所以播種的時候是專門篩了細土混合上芝麻再由人工撒播到荒地上。又用人工噴灑的方式澆了水。聯隊為了消防起見，專門運來了一臺雙人槓桿式水龍，李東田便用它來人工降雨。
在水裡他還摻和了一些從公共廁所沼氣池裡提取的沼液，也算是聊勝於無的施肥了。
種完芝麻，李東田又土地李新發，專門開墾了五畝地的菜園。先發動婦女和老人去撿石頭，撿完石頭又用牛拉重犁將深耕了一番。再用人工起壟，開始種菜。
糧食暫且可以不種，畢竟高雄倉庫裡的救濟口糧堆積如山，但是沒有蔬菜吃是要死人的。李東田一口氣種了十幾種蔬菜。還專門開闢了一畝地種高辣度的海南黃燈籠――這可不是給大夥下飯用得。而是農藥。
就是在南海示範農場裡，病蟲害防治也全靠純天然農藥。什麼辣椒水、茶麩水之類的。有個石硫合劑木醋液就算是高大上的“化學農藥”了。李東田自然只能蕭規曹隨，搞有機農藥的套路。
“要能搞點石灰來就好了。”他對李東田說。
石灰的用途自不必說，眼下來說它是很好的消毒劑和土壤改良劑。如果能找到硫磺，還可以做成石硫合劑當農藥。
“我們這裡不靠海，不然就和化工組的人一樣，撬蠣房燒灰。”
“湖邊不就有石灰岩，我看數量還挺多的。”關山躍說，“你想要弄石灰我們乾脆自己燒石灰，石灰可有用了。”
說幹就幹，關山躍當即組織人手到湖邊開採石灰石。石灰岩算是地球上最常見的礦物了，到處可見，湖畔海濱尤其常見。而且它的質地較軟，容易開採和切割。很早就就成為一種主要的建築材料。