此行目標已經完成，孟凡便準備離開劍魔谷。
眼下他獨身一人，已經不需要如來時那般鑽山入林，只見他腳下一點，身影極速拔高，緊接著，一個燕子抄水，順勢滑出了劍魔谷。
“咦！”
然而，孟凡剛剛離開劍魔谷，就被眼前一處奇特之地所吸引。
此刻，孟凡正停在一顆巨樹的頂端，在他的腳下，有一個截面狹窄，深約數十丈的澗谷。澗谷石壁黝黑光滑，並無水流，看起來已經乾涸了很長一段時間。
此澗谷位於劍魔谷南側，孟凡之前從未到過，但只是一眼，他便猜出了此地來歷。
那澗谷石壁光滑如鵝卵石，是由洪水長年沖刷而成，有此地勢，又距離劍魔谷如此之近，除了當年楊過練習重劍的瀑布水潭，還能是什麼地方。
眼下非是山洪爆發的季節，孟凡無法觀賞那番奇景，但只要看到那數十丈的高度，便可想象出洪水裹著石塊衝擊而下的恐怖力道。
思及至此，孟凡微微有些出神，少許之後，他心中一動，卻是被這乾涸的山澗觸發了一絲靈感。
此刻，孟凡突然想到了終南山的古墓，之前，他為了尋找通往古墓的水底暗道，一直圍繞著水流而行。
殊不知，數百年時間過去，地勢變化之下，那溪水或許早已改道，他只想著溪水，卻忘了那些乾涸的河床，這豈不是犯了類似刻舟求劍的錯誤。
想到這，孟凡就準備重回終南山。當下，他連續施展金雁功，迫不及待地向著西南方向飛速掠去。
等孟凡回到襄陽城外的時候，已是正午時分。此刻，他雖然腹中空空，卻絲毫沒有入城吃飯的想法，只見他急匆匆趕到漢水碼頭，租下一條北上的小船後，立刻動身離開了襄陽。
然而，孟凡並不知道，在他乘船離開碼頭的時候，附近不遠處的一棟茶舍裡，四五個身著勁裝的漢子正目不轉睛地凝望著他離去的方向。
少許，只聽其中一個矮矮胖胖、面色黃腫的中年漢子疑聲道：“費師兄，那不是華山派的孟不凡嗎，他什麼時候來的襄陽，而且又這般行色匆匆？”
這漢子話音方落，便聽那姓費的漢子回道：“我也不知，不過，根據掌門師兄拿出的畫像，這人必是孟不凡無疑，聽說此人才二十餘歲，一身劍術已經直追你我，等再過幾年，或許……”
他話雖未說完，但意思已經十分明顯。
當下，只見那矮胖漢子眼中兇光一閃，陰沉道：“師弟本以為華山派經過劍氣之爭後，就會從此一蹶不振，沒落下去，不成想又出了個孟不凡，此子天分如此之高，他日必會成為掌門師兄合併五派的大敵！”
那費姓漢子聽到此處，眼中殺意一閃，冷冷道：“師弟說的不錯，正好，眼下此子獨身一人，不如……”說著，他右掌一翻，如刀般做了一個下切的手勢。
那矮胖漢子見狀，立即點了點頭。
當下，這一行人抓起佩劍，騎著馬沿著漢水北上追去。
……
孟凡此次乘船逆流而上，速度不比來時，一連過去了七天，也還未走完三分之一的路程。
這一日夜晚，孟凡剛剛服下一粒龍力丹，正準備運功煉化之時，一個細微的聲響驀地引起了他的警覺。