過了年關，內城裡的積雪，開始越來越薄。難得有陽光出來，就這麼照在身上，比去清館還舒坦。
常四郎斜靠在軟塌上，手裡捧著一封書信。信是蜀州來的，據說路不好走，那位蜀州信使，連著換了三匹馬。
“毒鶚染了頑疾。”
將信遞給旁邊的老謀士，常四郎聲音嘆息。
“一路過來，我這老友能披荊斬棘，很大的一個關係，便是因為有毒鶚在。”
“這二人，亦師亦友。”老謀士看罷，將信丟入手爐，“這個人情，應當是值得要的。”
“不以老友的身份託問，反而是說人情，他終歸是著急了。”
老謀士仰著頭，一時看向天空。
“主公，人情值得要，但毒鶚不能救。便依著信裡的內容，隨便找兩個大夫，遣入蜀州即可。拖一拖時間，說不定尚在半道，毒鶚便會病死。”
善於嘴炮的常四郎，一時沉默，許久，他才開了口。
“軍師有沒有想過，若有一日你同樣染病，在內城救不得。我遣人入蜀，我這老友會怎麼做。”
“他應當會救，想盡一切辦法。”
常四郎嘆了聲。
“這便是了，權當再幫他一回。”
老謀士在旁苦笑。
這大半年的時間，那位蜀州的毒鶚橫空而出，幫著小東家指點江山。以區區東屋先生之身，卻能定計蜀州十三郡。
“主公，這件事情我去辦吧。”
常四郎皺眉，“仲德，你知道我的脾氣。亂世歸亂世，打仗歸打仗，但有些擔心，我不想丟了。”
“主公放心，我都明白。”
“大夫的事情，我親自去辦吧。”猶豫了下，常四郎嘆出口氣，“我記得內城有個老傢伙，和李望兒齊名的，不過，脾氣有些古怪。”
……
時至元宵。
原本漸去的喜慶，又重新洋溢在整座成都。臨河的石橋路，鋪了滿街的討喜花燈。踩著高蹺的雜耍藝人，開始喊起號子。
支起的一個個攤子裡，元夜所賣，都是香氣誘人的湯圓。
一碗七個銅板，司虎吃了八碗。
陪著兩個夫人，徐牧只走了半條街，便一時心事重重。
開春之後的天下大勢，賈周的頑疾……如這些，都沉沉壓在他的心頭。
他是個謹慎的人。若非是這份謹慎，早已經死在了討命的半路上。