當天的稍晚些時候。
太平洋彼岸，弗吉尼亞州，阿靈頓縣。
已經在過去兩年的工作中磨礪成為老油條的防長威廉·科恩來到辦公室，開始例行查閱這一天所需要處理的公務，然後讓秘書安排日程。
得益於那位驢黨總統近兩年搞出來的一系列醜聞，他雖然仍舊是各主要部長中唯一的象黨成員，但生存環境已經明顯改善。
甚至逐漸開始爭奪國防事務的主導權。
當然，在眼下的90年代末，剛剛取得冷戰勝利的美國正處在最巔峰的狀態。
蛋糕足夠大的情況下，雙方的分歧也沒大到要撕破臉的程度。
對於科恩來說，相比於剛剛上任時近乎孤家寡人的狀態，如今的他已經基本完成了對身邊要人的更換，足以遊刃有餘地拿捏部裡的各種工作而無需事必躬親，壓力自然也跟著小了下去。
就連面色都比過去紅潤了不少。
“一支華夏代表團下個星期要來訪問，持續9天，其中包括參觀本寧堡陸軍補兵學校，需要準備出席和會談……”
“下午要和參聯會以及總統國家安全顧問商討沙漠之狐行動的具體細節……”
“晚上還有一場關於近期海灣地區情況的新聞釋出會……”
第一項和第三項工作會有秘書幫他準備好各種細節，只需要看一看備忘錄即可，只有第二項需要他下午去一趟白房子。
儘管免不了跟另外幾人出現一些爭吵，但是對於在西亞地區發動一次大規模空襲這件事情本身上面，驢象兩黨並無分歧。
科恩心情愉悅地哼起了小曲。
看來今天又是相對輕鬆的一天。
他給自己倒了杯氣泡水，接著坐回辦公桌後面準備處理桌上幾份需要批改的檔案。
然而，就在這個時候，旁邊的內線電話突然響了起來。
聽筒裡響起了他新秘書的聲音：
“部長先生，亨利昂女士在外面。”
“請她進來吧。”
特麗絲·亨利昂，國防情報局（DIA）局長。
她在驢象雙方之間不置立場，當然也可以說是站位靈活，永遠站在贏的一邊
如今這個大背景下，自然是傾向於幫助科恩。
“部長先生，早上好。”
亨利昂手裡抱著一摞檔案，進門之後徑直坐在科恩對面的椅子上。
“早上好，女士。”
後者一邊打招呼，一邊又倒了另一杯氣泡水放在亨利昂面前，同時看到了對方手中的檔案：
“是海灣地區出現了什麼新情況麼？”
考慮到今天下午的國防會議內容，科恩順理成章地問道。
在獲得了國防情報局的支援之後，很多有用的訊息他都可以比白房子和參聯會那邊更早看到，並提前做出有效應對。
“很遺憾，海灣方向非常平靜。”
亨利昂搖搖頭，緊接著把資料放在辦公桌上，並向前推到科恩面前：
“是南海的訊息，我覺得您有可能感興趣。”