幾乎與此同時
大洋彼岸。
華盛頓特區，獨立廣場2號。
美國國家航空航天局局長肖恩·奧基夫正斜靠在辦公椅上，手裡拿著一份從對外關係辦公室轉達過來的分析檔案。
內容，自然是分析大約十個小時之前華夏進行的首次載人航天發射任務。
作為老牌航天主管和太空研究機構，nasa要完成這樣一份報告，應該算是輕車熟路了。
畢竟，根據相關條約，航天任務發射之前，所屬國家或機構需要提前申請或報備發射時間、軌道情況等細節，以免出現“太空撞車”的情況。
基本上，能夠保密的就只有用途。
而神舟五號作為華夏方面宣傳已久的載人飛船，在這方面也沒什麼值得遮遮掩掩的。
雖然華夏的首次載人航天飛行比尤里·加加林或是約翰·格林所執行的任務更加成熟，時間也更長，但仍然不太可能執行什麼複雜的科研任務，基本還是驗證人類在太空中活動的注意事項，並積累大型航天計劃的的管理經驗。
所以，奧基夫局長對於報告本身，或者說，對於神舟五號本身倒也沒有特別關注。
相比之下，反而是這次任務產生的影響讓他更加在意——
2003年，整個航天領域來說不能算是個好年景。
年初哥倫比亞號的解體墜毀自然不必多說。
儘管已經過去了九個多月，但對於事故原因的調查仍在進行。
目前初步認定的結果，是太空梭外殼上出現孔洞，導致再入大氣層過程中產生超高溫氣體進入太空梭，最終釀成慘劇。
不過，孔洞本身的來源，卻還處在眾說紛紜的狀態。
儘管奧基夫已經讓部分媒體暗示，早在1999年，哥倫比亞號就已經發現過一次類似隱患，但當時沒有得到重視，以儘量把鍋甩給自己的前任丹尼爾·戈爾丁。
但對於他本人來說，在任上出現如此重大的災難，顯然是根本蓋不過去的醜聞。
這還沒完。
由於哥倫比亞號的事故，導致剩下的三架太空梭也跟著停飛，原定三月份就要從國際空間站上返回地球的三名宇航員只好延長工作時間。
直到五月份，他們才總算等來接自己回家的聯盟tm10號飛船。
結果，在這次任務過程中又出了岔子。
雖然沒導致船毀人亡的嚴重後果，但飛船最終的落點偏離了預定區域400公里，直到降落兩小時後才被發現。
萬幸宇宙飛船對於場地的要求沒有太空梭那樣嚴苛，還是維持了正常的降落姿態。
當搜救單位趕到時，三名宇航員甚至都自己爬出了返回艙……
但無論如何，美俄兩家連續出事，還是讓人們多少對載人航天有了些顧慮。
而在這樣的背景下，如果華夏的神舟五號任務大獲成功，無疑是形成了一個鮮明的反差。
尤其是nasa方面，就會顯得比較尷尬。
要知道，1994年nasa拒絕華夏申請加入國際空間站專案時給出的理由，就是後者不具備相關技術實力，並且美俄雙方的宇航員可以互相以對方的航天器作為備份，在安全問題上萬無一失，不需要第三種天地往返的交通工具參與。
這話在當時看來似乎沒太多問題。
可在9年過後的今天，就化作迴旋鏢，紮在了奧基夫局長的後背上……
因此，對於神舟五號，他是不願意多提的。