當天的稍晚些時候，地球另外一端的弗吉尼亞州阿靈頓縣。
上任不到半個月的新任防長威廉·科恩剛剛走進辦公室，準備處理自己的前任留下來的一些工作。
在過去十幾年中，他都在情報選擇委員會工作。
雖然聽上去像情報機構的名字，但其實那是個跟智庫對接的文事崗位，和情報業務半點不沾邊，甚至都不能算是個聯邦部門。
當然，其中的油水確實很足。
不過這也意味著之前的經驗並不能為他在國防領域的新職位提供什麼幫助，所以現在還處在有些手忙腳亂的狀態。
科恩看著面前大堆的檔案和表格，心中有些無奈地慶幸著最近還算風平浪靜，並沒有什麼特別棘手的事情發生。
然而還沒等他這口氣鬆下來，辦公室的門就被敲響了。
“進來。”
頭都沒抬的科恩想著或許又是不知道從哪個犄角旮旯裡面找出來的檔案。
作為美利堅目前驢黨zheng府中的唯一一名象黨成員，他對自己遭到一些刁難和阻撓並不意外。
有些麻煩甚至是前任故意給他挖下的坑。
“部長先生，駐新德里武官發來的急電。”
秘書把一份檔案放在辦公桌上。
“急電，又是急電，怎麼什麼事情都……”
科恩一邊唸叨著，一邊隨手翻開資料夾。
然後長長地倒吸了一口冷氣，整個辦公室的溫度彷彿都高了一點。
顯然，這次並不是有人故意給他找事，而是真的有事。
“聯絡沙利卡什維利將軍，我要和他見個面。”
大概半小時之後，一名佩戴著四星上將軍銜的高加索裔軍官來到了科恩的辦公室裡。
約翰·沙利卡什維利，第十三任參聯會主席。
“將軍，我需要一個解釋。”
科恩把剛剛的檔案遞給了對方。
一開始，他是有些生氣的。
90年代的美利堅還沒有玩身份議題玩到魔怔，所以在科恩看來，由於驢象之爭而給他使些絆子尚可理解，但為了排擠他而搞出這種大新聞就有些越線了。
不過很快，他就發現坐在對面的上將也是一臉驚愕的表情，知道的似乎並不比自己多什麼。
“我沒有辦法解釋什麼，部長先生。”
頭髮花白的約翰把檔案遞還給科恩：
“如果我的猜測沒錯，這應該是蘭利那邊搞的動作，只不過……出了事，所以我們的武官才會知道。”
然後兩個人一起沉默了。
“這種專業的航空偵察裝置，空軍竟然會不知道麼？”
大概一分鐘後，科恩有些苦惱地問道。
“部長先生，你知道，CIA在情報方面的許可權很大。”