在同意了共同編寫教材的邀請之後，唐林天從棉衣內側的口袋中拿出了一支圓珠筆和一個本子，在上面寫了些東西，又把那頁紙撕了下來：
“這是我的呼機號，還有家裡和辦公室的電話號碼，如果有任何想問的事情，可以隨時聯絡我。”
常浩南下意識地想要回給對方自己的聯絡方式。
然後才發現自己根本沒有……
於是只好接下那張紙條，摺好並放進了口袋裡：
“好的唐院長，我有問題會聯絡您的。”
……
就在常浩南獲得人生中第一次著書立說機會的同時。
英國，肯特郡，諾斯伍德常設聯合總部。
一名身穿少將制服的男人敲開了第一海務大臣兼皇家海軍參謀長喬克·斯萊特的辦公室門。
“喬克爵士，您找我？”
“是的，阿蘭，先坐吧。”
喬克站起身，從旁邊的櫃子上拿出一瓶酒，給自己和來者分別倒了半杯。
雖然二人之間的官銜差距頗大，但都出自海軍世家，彼此的家族之間也算是熟悉，因此並沒有太強的疏離感。
“現在已經是1997年了。”
這好似沒來由的一句話讓剛剛接過酒杯的阿蘭·韋斯特有些發懵：
“呃……實際上，現在已經是1997年的第二個月了。”
顯然，他完全沒有get到自己上級的意思。
有些無語的喬克只好選擇更直白的表達方式：
“如果不出意外的話，聯合王國將會在今年再次失去一片土地。”
“您是指……港島？”
這下韋斯特聽懂了，但又沒完全聽懂：
“可那不是撒切爾夫人十幾年前就確定下來的事情麼？”
“是這樣沒錯，但情況畢竟在發生變化。”
喬克端著酒杯，動作優雅地坐回辦公桌後面。
儘管對方還是沒猜到這次談話的要點，但至少已經上道了：
“梅傑首相要求我們在一切變得不可挽回之前做點什麼。”
“這……”
聽到這句話的韋斯特人都傻了，端到嘴邊的酒杯也停在半空中：
“我們能做什麼？”
“比如派出一支艦隊。”