雖說夏日晝長，但終究還是會日落。
在祠堂散去之後，貝功德陰沉著臉回到自己村裡別具一格的三進別院裡。
讀書人嘛，就在乎臉面，這套宅子是貝功德砸鍋賣鐵才搗鼓出來的，為的就是突出自家的與眾不同。
才進門，一個頗有姿色的半老徐娘便匆匆迎來，憂心忡忡地焦急道，「官人，咋樣了？有沒說服高人答應出手相助？」
貝功德聞言眼睛一鼓，嚴厲呵斥道，「婦道人家那麼多嘴幹嘛，你在教為夫做事嗎？」
有些人在外面吃了虧不敢嘰歪，卻會遷怒於親近之人身上。
很明顯貝功德就是這種人。
貝妻臉色一僵，懦懦地小聲道，「奴家，奴家不是擔心勳兒嘛……」
本來被袁玉堂當眾質疑就憋了一肚子氣，才敢發洩一些怒氣，驟聽妻子還敢駁嘴，貝功德當即怒不可歇，掄起巴掌劈頭蓋臉就往妻子身上招呼去，邊打邊罵道，「你還好意思提勳兒，聖人有云慈母多敗兒，還不是因為你教導無方，才讓勳兒闖出如此奇貨！老夫今日便打殺了你！」
貝妻莫名其妙被揍得慘叫連連，拼命求饒道，「官人，奴家錯了，求您饒過奴家一會~」
一頓胖揍之後，貝功德心中邪火總算平息，看也不看一眼鼻青臉腫的妻子，氣呼呼就往中庭廂房走去。
推開一棟別緻的閣樓，裡面反常地點滿大量的蠟燭，把屋內照耀得亮如白晝。
在角落的陰影裡蜷縮著一道人影，徒然見到有人進來，下意識地尖叫發抖。
「啊啊啊，不要過來啊，我錯了，求求你放過我吧~」
貝功德聽見尖叫心裡一痛，趕緊衝上去抱住那人，嘴裡柔聲哄道，「勳兒，勳兒莫怕，阿爺已經請了高人來坐鎮，那惡鬼不敢再冒頭傷人了，莫怕莫怕~」
那人猶如抓住最後一根救命稻草般緊緊抱住貝功德，聲嘶力竭地慘叫道，「阿爺，我真的不是有心想害他的，但是他不停我解釋，嗚嗚嗚，我不想死，阿爺救救我啊~」
能讓心高氣傲的貝功德如此關懷的，自然是他放下彌天大禍的獨子貝加勳了。
所謂知子莫若父，儘管平日裡貝加勳人前一套人後一套地耍小聰明，以為欺凌周小牛的事情能瞞過家人。
可惜這點把戲一眼就被貝功德看穿了。
之所以沒有因此而訓斥兒子，溺愛是一方面，另一個原因則是貝功德並不認為兒子做錯了什麼。
在貝功德看來，人是分三五九等的。
貝加勳從小聰穎過人，日後註定要飛黃騰達，欺負一個樵夫的兒子算得了什麼？
只要沒有弄出人命，什麼都好說。
就算出了人命，在他想來也沒什麼大不了的。
不就是一個樵夫的兒子嘛，死了就死了，最多就賠幾個錢囖，反正這年頭人命又不值錢。
難不成他會因為一個卑賤的樵夫之子去大義滅親，懲戒自己的兒子不成？
所以貝功德是知道周小牛死亡的真相，原本打算就此隱瞞下去，只是他沒想到，事情的後果會如此嚴重。
周小牛居然化作惡鬼回來索命，並且揚言在他頭七那天，要讓全村人給他陪葬。
這並非以訛傳訛的無稽之談，當夜在場有份參與逼死周小牛的幾個孩子，除了貝加勳外，其餘的皆離奇慘死。
有入廁溺死糞坑，有睡夢中憑空分屍，有離奇被塞入石縫裡，反正死狀稀奇古怪，恐怖得讓人心悸。
原本貝功德是對善惡有報這一套嗤之以鼻的，但是事情發生後，他也不得不開始動搖長久以往的理念。
想著今夜有高人坐鎮村裡，想必應該不會出狀況，再者連日來晝夜守護著受驚過度的愛子早已疲憊不堪。
濃烈的睏意潮水般衝擊著他的神經，他便去隔壁客房睡下了。
不知過了多久，睡得正香的貝功德猛地感到一陣惡寒，被子裡好像進了水，冰涼刺骨。