待到秦姝在正廳裡上首落座，隨行侍女侍立在旁，鄧才坤吩咐下人去準備茶水，這才笑問：“不知姝郡主大駕光臨，所為何事？”
秦姝溫和淺笑，落落大方：“我的來意，想必鄧老爺心中有數。畢竟前些日子裡的事兒，不僅有損我榮昌王府的威嚴，更是鬧得城裡人心惶惶。”
鄧才坤心裡一個咯噔。他自然預料得到這事不易善了，卻不曾想過榮昌王爺會派自己的女兒來打頭陣。
只是他府上已有官家來來回回查過好幾次，這些日子裡也沒少上下打點，如今著實挑不出多大的錯來。
再者，這秦姝郡主在泰平雖有端莊淑惠的名聲，到底是年輕了些，真要介入這官商之間也難免不識時務，怕是不好打發。
鄧才坤愈發覺得頭疼，只得附和道：“郡主所言極是。還請郡主放心，不須多少時日，此事定會水落石出，還王府清譽。”
“不僅如此，待到此間事了，王府的威望只怕也會更上一層；而我們家老爺雖是平民商賈，但商人走南闖北多少有些人脈和本錢，經此一事咱們府上也算是對王府有所虧欠，日後榮昌王爺若是有什麼用得著我們的地方，儘管吩咐，我們家老爺以及小的們，都是責無旁貸。”
這話卻是一直侍立在鄧才坤旁的中年男人說的，三言兩語算計得深遠，不免讓秦姝多看了兩眼。
此人中等個頭，身形瘦削，留著寸許長的小鬍子，看起來頗有幾分文人氣質，眼神裡卻透著撥慣了算盤珠的精明與圓滑。
但此人舉止得體，禮數週全，鄧才坤迎秦姝進府的時候，這人便在後邊跟著，一路默默無聞，竟也叫人就這麼自然而然地忽略了過去；他不說話也倒罷了，一開口便直切利益要害，真是讓人不得不在意。
秦姝抿嘴一笑，面帶詢問地向鄧才坤道：“這位先生說得倒是有些意思，不知……”
鄧才坤連忙解釋：“這是我府上的管家。”
說著向那人使了個眼色，“還不快過來，見過姝郡主？”
那人應了上前，向秦姝跪地行禮：“草民塗胥，見過姝郡主。”
“不必多禮。”
管家塗胥依言起身退下，仍是侍立一旁，態度恭謹而不諂媚，確實有幾分大家風範。
秦姝其實不喜被人將王府的利害關係翻上來說事，這樣一來就顯得好像受制於人，但她也知道塗胥說的值得考慮，一時間不禁陷入了思索。
而王府小院裡頭，與慕安在棋盤上廝殺正酣的灼華卻莫名怔忡了一瞬。
慕安不明所以：“發什麼愣呢？”
灼華眉頭緊皺，一雙桃花眼眸裡盡是憂心忡忡：“鄧府裡怕是有人施法遮了桃樹，我竟看不到眼下里面的情形了，倒真是厲害。”
“怎麼，擔心你家那位小郡主的安危了？”
“說的什麼話！”灼華瞪了慕安一眼，見她還是一副雲淡風輕的樣子，便道：“我還是去看看吧，你在院中等我回來。”
慕安並無應答。
誰知灼華孚一轉身，就聽到身後“嘩啦”一陣落珠響動，似是推翻了棋盤。
回頭便看到，慕安伏倒在棋盤上，面色灰白，了無生氣。
黑白棋子稀里嘩啦散落一地，潰不成軍。
灼華瞳孔驟縮，卻有一個聲音先他一步急切地喊出來：“阿玘——”