議會回答“至少貧民需要當局掏錢……”
“所以到底有多少人肯定是赤貧，需要當局承擔接種費用的？”反對者一方有人揚聲問道。格雷特身邊一時寂靜下來，格雷姆大法師左後方，一位留著小鬍子的市政廳官員翻了翻資料，慢吞吞道：
“首先，濟貧院裡的貧民，是肯定需要當局承擔的。截至目前，尼維斯城共有三個濟貧院，容納貧民2685人。”
按每人一銀幣算，也就兩百多金幣、三百不到。會議廳裡響起一陣吐氣聲：這點兒錢，在場眾人每人扔一把錢，直接就覆蓋了。哪位紳士兜裡，掏不出三五個金幣的？
哦，法師們可能掏不出現錢。他們更習慣掏法師徽章，支付貢獻點……
會議廳氣氛一鬆。小鬍子官員繼續道：
“其次，接受院外救濟的貧民，應該也掏不起錢，需要當局幫助。這批人的數量是……”
院外救濟，是濟貧制度的實施方式之一。許多貧民並沒有住進濟貧院，而是領取每週的現金救濟，以及定期實物物救濟，包括衣服、食品、被子、燃料等，有時甚至提供租金救濟。
這個人數就不太好統計。好在，尼維斯城實行濟貧制度幾百年來，已經積累了充分經驗。每年用於每個貧民的救濟金，平均在1金幣左右。只要算一算曆年經費，就能得出大概結論：
“約莫4萬人上下。”
也就是說，整個尼維斯城，每25人當中就有一個，窮到需要領救濟糧填飽肚子，領被褥過冬。指望這些人掏出每人1銀幣，顯然絕對不可能。這筆錢，是必須要市政廳出的——
“我同意由當局承擔。”
“同意。”
“同意。”
贊同聲參差不齊地響起。主持人抓住機會，舉槌一擊：
“所以，在接受救濟的赤貧者當中，實施強制接種，費用由當局負擔，這個建議，有沒有人反對？”
沒有人反對。4萬人所需，不過四千金幣，比起八九十萬、哪怕八九萬金幣，不過九牛一毛。哪怕貴族老爺不出錢，全城的富商分攤，也是輕輕鬆鬆：
少吃幾頓大餐、少買兩件衣服的事兒罷了，不至於出不起。
而且說實話，赤貧者也是有價值的。大人先生們看得清楚，設立濟貧制度，養著這些赤貧者，除了依照神的教誨，安撫貧民，增加社會穩定之外，也有實際的價值：
住在濟貧院裡的那些人，每天都需要不停勞作。即便六七歲的孩子，也要分揀線頭、編織纜繩用的麻索，做種種力所能及的活兒；
接受院外救濟的，那點口糧根本不夠吃。想要拿到救濟，就要按照濟貧所的指引，去一些作坊、店鋪，幹最苦最累的活兒，為自己掙一口飯；
至不濟，這些赤貧者，還能生孩子呢！孩子長大了，能進工坊，能當兵，還能去新大陸佔地盤！人口，是這個社會的重要資源！
相對而言，每人再扔一個銀幣，一次性支出，保證之前的每年一個銀幣不掉進水裡，不虧！
“接下來，當年新生的嬰兒，實行強制免費接種制度，有人反對嗎？”
這個也沒人反對。一個嬰兒因為天花夭折，就意味著母親要再生育一次，佔用一個育齡婦女一年的勞動時間——勞動價值已經遠遠超過一個銀幣。更不用說這個世道，見鬼的孕產婦死亡率……
反正整個尼維斯城，一年也就幾千名嬰兒出生，幾百金幣的事兒，出得起。
“與人群密切接觸，可能傳播天花的工作者——比如馬車伕，搬運工，餐館僕人，洗衣女工，裁縫，製衣、製作毛毯作坊工人——實行強制接種，有人反對嗎？”
會議廳裡一片靜默。格雷特左右望望，很是明白大人先生們的心思：這些工作者，都是最容易傳染疫病的，為了自己的生命安全，最好不要反對……
嗯，全城範圍，短時間內立刻強制接種，實施可能性不大。特定人群強制接種，覆蓋最需要保護的那一部分，計劃通！
格雷特給自己點了個贊。看見小鬍子市政官員結束髮言，他舉起手，補充了一條：
“還有就是——出發去新大陸的人群，在登船之前，應該先行接種牛痘，這個有人反對嗎？”
新大陸那些土著才是抵抗力最差的！放過去一個天花患者，運氣不好，一個聚居點能死完啊！”
格雷特覺得自己高瞻遠矚，說得非常有道理。不料，身邊的格羅姆大法師咳嗽一聲：
“諾德馬克法師，這種事，就不用在大會上講了……”
格雷特：？？？
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寫這幾章，資料可查死我了……
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