格雷特飛快扭頭，看向塞拉諾大法師。大法師閣下坐在長桌頂端，靠近王座的方向，正聚精會神地觀察著矮人國王。好一會兒，才低下頭，輕輕敲了敲酒杯。
“我們可能要多留一段時間了。”
大法師的聲音細細入耳。格雷特鬱悶地一低頭：
完了，不能馬上回去了。
再待一段時間，他要缺乏維生素了……
格雷特默默地掏出一個小瓶子，往自己碗裡倒複合維生素——或者說，是之前做維生素C的時候的失敗品，綜合果蔬粉。倒夠半碗，舀點湯攪一攪，一口氣喝下去。得虧他有準備！得虧他做出什麼東西，都會留一點存著！
如果他只儲存了抗壞血酸鈉，沒儲存果蔬粉，那現在一定會缺維生素A，維生素B，維生素D……
“對了，我們要留多久？矮人王國不是國王傳給王子嗎？”
“噓！”
哈里法師向他豎起一根手指，壓在嘴唇上。格雷特趕緊閉嘴，聽哈里法師給他傳音：
“矮人王國不是這樣的……”
和人類不同，矮人王國的繼承製度，並不是當然的父死子繼。事實上，每次王位交替，王國的七個部族，都會派出候選人。在眾目睽睽之下，完成一系列專案，按照部族的傳統決出勝者。
“等等，哪七大部族？”
格雷特小聲打斷。哈里法師投來一束責備的目光：
“你來的時候資料怎麼背的？”
格雷特縮頭。他能說他匆匆忙忙看了一遍，主要精力，都放在矮人的身體條件，和過去的病歷資料上了嗎？
“七大部族，三大四小。最大的一支，就是住在王廷的火錘部族，也就是當代矮人王的部族。”哈里法師放低聲音，對王座方向點點下巴：
“看，第一位候選人站出來了。”
距離王座最近的長桌邊上，站起一個紅棕色鬍鬚的矮人，三步兩步登上臺階。他背對國王，站在王座下兩級臺階上，向大眾舉起雙手。歡呼聲瞬間掀了起來：
“羅瑟伽！羅瑟伽！榮光之錘！”
“哦，這是當代國王的第三個兒子，今年163歲。”哈里法師對格雷特耳語：
“曾經帶著族人開拓海夫丹礦洞，尋找到近年最好的秘銀礦脈，在礦洞深處擊殺了炎魔。你看他臉頰上有一塊光光溜溜，沒有鬍子，就是被炎魔燒傷的痕跡。”
163歲。這個年齡聽得格雷特一咧嘴：他穿越過來，這個身體的年齡，還不到這個歲數零頭的一半。哪怕以人類的年齡計算，這位榮光之錘，也相當於人類的40歲出頭——正是壯年。
作為王國首領，恰好是合適的歲數，或者還年輕了一些？
第二位候選者也站了出來。他登上臺階的時候，大廳裡的歡呼聲，甚至比矮人王子更大一些：
“英格瓦！英格瓦！軍隊之斧！”
“哦，這是鋼錘部落長老的兒子，矮人王城‘岩羊騎士團’的副團長。”哈里法師顯然功課做得很不錯，繼續喋喋不休：
“他42歲的時候，就獨自斬殺雙足飛龍，45歲登上海拉峰頂，把親手鑄造的戰斧獻祭給神明。據說，他就此得到了矮人之神的賜福……”
說到這裡，第三個候選者也站了起來。這位得到的歡呼聲就小了很多，哈里法師聳聳肩：
“銀髯部族的麥克斯。這個部族，是矮人當中與神秘力量最親和、施法者比例最高的一個，缺點是人少。王廷當中，一共就住了這三個部族。”
一個統領部族，一個戰鬥部族，外加一個施法者部族。格雷特心裡算了一下：
這倒是挺好的搭配，三角形的權力架構，最是穩固。具體到這次選王，大概就在前兩者之間決出，施法者部族估計是陪跑的……
之後又陸陸續續站起四位候選者。大廳裡的歡呼聲越來越小，顯然是四個矮人出身外地部族，在本地知名度不夠。
這其中只有一個例外。黑巖部族的卡伊站到臺階上時，大廳裡響起的歡呼聲，幾乎超過了矮人王的兒子。
“黑巖部族？他們是矮人裡的冒險家，常年遊走在山脈、丘陵和荒原，尋找各種礦脈。”哈里法師目光閃了閃：
“這個卡伊的名字我有聽過，是近年最出名的探礦者。據說，他最出名的外號叫'神之舌’……”
“噗！”
格雷特噴笑。