七月很快到來，遼澤依然綠草如茵，水波盪漾。
隨著契丹主力大軍的倉皇撤退，契丹衙帳、遙輦可汗城、南樓、東樓、龍化州、紫蒙縣、密雲縣等城池一一陷落。
這些個契丹城鎮，基本沒有經歷大戰就被輕鬆攻取。
唯一堅持時間較長的，大概也就密雲縣。高佑卿率橫野軍騎兵至此，契丹不降。直到金刀軍一部抵達，兩日拔之。
遙輦可汗城甚至只堅持了一天，就在黑稍軍及城內倒戈的渤海、漢兵的夾擊下，為王師攻破。
而在此之前，儀坤州、西樓、越王城、北樓亦被攻取，契丹人持續了三代人的從遊牧轉向半定居的努力，直接被一次清空。
而無法走向定居的話，契丹的強大就只是一句空話。
七月初三，阿保機帶著已不足十萬的殘兵敗將，抵達了渾河左近。越往北走，他的心越往下沉。
西樓和越王城沒了，他早有預料。抵達之後，夏人果然從城內衝了出來，三千餘飛龍軍就敢耀武揚威。
遙輦敵刺率軍前出，將其擊退，算是狠狠出了一口惡氣。
阿保機沒敢與他們多作糾纏。即便奪回越王城和西樓又能如何？契丹如今已經守不了城了，這裡只有一些被荒廢的耕地，一旦定居下來耕作，夏人再打過來，就只能束手就擒。
離開西樓後大軍繼續北上。
一路之上，每天都有人逃走，不知去向。甚至還有人發動叛亂，被鎮壓之後，軍心更加渙散。
阿保機懷疑八部丁壯還能不能打？他現在什麼人都不敢信，只死死攥著可汗親軍、大鶻、小鶻二軍一萬多人，這是他手頭的精銳，也是賴以鎮壓各方的利器。
前往北樓的道路也不順利，夏人越來越多，廝殺一日多過一日。如果說飛龍、金刀二軍還無法對他們造成巨大的威脅，那麼鐵騎軍就很討厭了。
阿保機曾經調集精銳與他們大戰，將鐵騎軍打痛之後，他們確實不敢正面廝殺了，但依然沒有退去，如同蒼蠅一樣死死跟著。
如此種種，令他失去了耐心。
「曷魯，你遣人來報，說夏人圍了北樓，但方才拷訊俘虜，北樓分明一天就破了，這個事為什麼不說？」
「牛羊呢？人呢？咱們隨軍牛羊不多了，還沒有女人，以後怎麼過日子？」
「曷魯，這次真是你的錯。你判斷夏人要去通輦城，想要伏擊。結果除了滿嘴沙子外，你吃到了什麼？」
「我不管夏人如何知道北樓的，但現在北樓沒了，牛羊沒了，人也沒了，都去哪了？」「走吧，不要等了。這裡什麼都沒有，夏人還在後面追呢。」
各部頭人們火氣很大，紛紛指責曷魯。
曷魯百口莫辯，他的親隨、部下們也漲紅著臉，羞愧難當。
「夏人若來，我帶自己的兀魯思頂上去，哪怕全部戰死，也絕不逃跑。男兒說話算話，夠了嗎？」曷魯抬起頭，平靜地看著眾人，問道。
「你死有什麼用？你死了，能讓牛羊、丁口回來嗎？」
「別和他吵了，夏人一定把人丁和牛羊都轉移了。我遣人四處看了看，什麼都沒有。」
「我們來晚了，當初就不該打，直接撤到北邊，夏人能追多遠？有那工夫，他們不如去搶渤海國。」「其實已經追了挺遠了。這幫人，真狠啊，唉。」
眾人吵吵嚷嚷，爭論不休。
阿保機卻恍若未聞，他定定地看著北樓。
城頭上站滿了緊張的夏兵，那應是飛龍軍吧？難怪北樓很快就被攻破了。
夏人大規模列編騎馬步兵，委實是一樁創舉。騎戰雖然不行，但數百里奔襲後，下馬步戰
，攻城拔寨，無所不克。
有這些人在，從今往後，契丹很難築城了。即便修好，也會被他們的騎馬步兵攻克。
這個認知，讓阿保機心中更加無奈。他一直認為，如果不能定居下來，契丹八部是沒有未來的。就像那草原上旋起旋落的部族，稱雄一時，最終煙消雲散。
回鶻那麼強大的帝國，地控萬里，控弦之士不下百萬，結果被幾萬黠嘎斯人偷襲王庭，直接滅國。這就是遊牧帝國的悲劇，一點韌性都沒有，可以勝很多次但有時候一次失敗，就導致了消亡。
要築城，要種田，要耕牧結合，這樣才會富裕起來，才會有韌性。
他還想創制契丹文字，建立體制、法典，這些都必須定居下來才能做到。如今，到哪裡去尋這麼一處地方呢？
「大汗。」海里悄悄靠近。
阿保機回過神來，問道：「何事？」