桂叔一瘸一拐進來，捂著腮幫子，眉眼青黑、嘴角漏風。
“將這傢伙打將出……你怎麼了？”顧橫波這才發現不對勁。
“小姐……”桂叔朝朱順明擼擼嘴，一副後怕的模樣。
顧橫波大怒。打狗還得看主人。朱順明一個外地人，居然如此放肆高調，在眉樓傷人，分明不把南京官員、士子放在眼裡。
桂叔一群人三兩下就被放到，快得裡間都沒有發覺，可見朱順明帶來的人武力強橫，不是單憑眉樓的實力能夠解決得了的。
顧橫波對幾個丫頭一番耳語吩咐。丫頭們從後門出去，尋找強援去了。
朱順明自顧自的坐下，好整以暇道：“你請我家圓圓來，想來是要教她如何唱戲。聽說你是南曲第一大家，不妨唱一個來聽聽，讓我等見識見識。”
“我輩唱曲，只給知音聽。凡夫俗子焉敢痴心妄想？”顧橫波輕蔑道。
朱順明搖頭，道：“此言差矣。但凡音樂，從勞動中來，到民眾中去，豈是幾個自以為是的伶人才子無病呻吟可代表的？”
顧橫波正要反駁，寇白門突然站了出來，問道：“你說的‘到民眾中去’，是像圓圓妹妹這樣，給廣大百姓唱戲嗎？圓圓妹妹既已嫁人，又拋頭露面，豈不是有損你的顏面？”
朱順明看了一眼寇白門這個大明非主流，目光回到乖巧坐在他下手的陳圓圓身上，緩緩道：“唱戲也好，持家也罷，我的女人，只要她喜歡，想幹什麼就幹什麼。太祖說過，婦女能頂半邊天。”
朱元璋有說過“婦女能頂半邊天”嗎？顧橫波不屑的撇撇嘴。瞎扯。不過瞎扯得令人嚮往不已。何時女人真能不依附男人而獨立生活？
寇白門站定，下了很大決心一般，突然道：“你若是能贖我出去，能讓我像圓圓妹妹一樣唱戲嗎？唱戲會有薪俸對吧？贖身的銀子從我的薪俸中扣除。”
眾女都吃驚的看著她，不知寇白門為何得了失心瘋，看中朱順明哪一點。
秦淮河上想要給寇白門贖身的人不知有多少。一來寇白門看不上，二來寇白門世代娼門，想要給她贖身，沒有一定的地位，光有錢財是做不到的。
朱順明饒有興趣的打量寇白門。這個大明非主流，若是洗掉鉛華，也是絕色蘿莉、明眸善睞。那對眼睛，烏黑靈巧，迷茫中透著堅定和渴望。最重要的，她從哪裡看出自己有能力給她贖身？
正思忖著，衝進來三五個人影，氣沖沖的，猶自喝罵著：“哪裡來的土豹子，敢在眉樓放肆？不知死活。”
朱順明一看，頓時笑了。衝進來的赫然是侯方域等人。
………………
在夫子廟廣場失了面子，讓侯方域感覺十分難堪。想平日裡復社才子們最看不起閹黨，恨不得將禍國殃民的閹黨碎屍萬段，可侯方域卻在一個太監面前認了慫，對他的自信心造成很大的打擊。
侯方域借酒澆愁，冒闢疆等人自然相陪。
陳貞慧有些擔憂道：“一個戲班子，怎麼會認識新任南京守備？還有太監在現場關照。難道是一場針對江南士子的陰謀？”
方以智道：“打探清楚了。華雲戲社來自湖廣寶慶府，聽說在寶慶府、長沙府一帶名氣很大。”
“戲社背後有何人？”
“聽說後臺是湖廣總兵朱順明。”方以智有些擔心道：“瀾叔說不要去惹那個朱順明，那個總兵有點邪門，我父親都拿捏不準。”
“一個總兵而已，多大的官？”侯方域有些醉意，嚷道：“南京城比他官大的多了去了，更別提京城。讓文侍郎（戶部侍郎，侯恂下屬）斷了他的軍餉糧草，看他如何囂張。”
“流芳，你怎麼來了？你家小姐讓你來請我等赴宴？”侯方域突然看到顧橫波的貼身丫頭流芳，驚喜問道：“香君有沒有接到請柬？會不會赴宴？”
“什麼？一個鄉下人強要給香君贖身？”侯方域勃然大怒，起身怒氣衝衝朝眉樓而去，冒闢疆幾人緊隨其後。