崔玉貴找來幾根秫秸稈，分給眾人。幾個人喝起豆粥。
吃完粥後，慈禧問榮子：“榮兒，有水煙嗎？”
榮子回答，“水煙、火鐮全沒丟，就是沒菸袋。”
慈禧的另一個貼身宮女娟子出去找菸袋，一忽兒找來一根菸袋，慈禧吧嗒抽起煙，抽在興頭上，又對吳永說：這回出來十分倉促，皇帝、皇后、格格們都是單身出來，沒有替換的衣服，你能不能給找些衣裳替換一下。
吳永跪著回稟說：“微臣的妻子已經亡故，衣服箱籠多寄存在京城裡，臣母尚有幾身遺物，還在臣的身邊，皇太后不嫌粗糙，臣竭力供奉”。
慈禧叫他平身，又低聲對他說：“能找幾個雞蛋來，才好！”
吳永說：“臣竭力去找。”說著請跪安退下。
此時，尹福、李蓮英正好進屋。
慈禧問：“抓到賊人了嗎？”
尹福回答：“沒有，在一個枯井裡發現了她的老巢，撿到了這張圖和一隻繡花鞋。”說著，把那張圖和那隻繡花鞋遞了上去。
光緒皇帝也湊上來觀看，讚歎道：“這隻鞋倒是好手藝，比宮裡的人穿的都漂亮。”
慈禧看了路線圖，吸了幾管水煙，沉悶地說：“看來咱們這一路上都不得安生，這是洋人中主戰派乾的……”
尹福又把在地下室內見到的刀片一事講了，然後說：
“我見到的黛娜明明是個女人，怎麼會在地下室內發現洋刀片呢？這洋刀片是洋男人刮鬍子用的。”
李蓮英道：“那個假吳永看來是她們僱用的漢人。”
這時，吳永用粗盤託著五個煮熟的雞蛋進來了，他說：“各家各戶都跑光了，我在一家抽屜裡才找到這五個雞蛋，現敬獻太后。”
娟子過來剝了一個雞蛋嚐了嚐，平安無事後，才把雞蛋遞給慈禧；慈禧拿了兩個，把另外兩個遞給光緒。榮子過來剝了雞蛋皮，娟子又找來一撮鹽，慈禧一口氣吃了兩個雞蛋。
吳永又說：“臣知道皇太后一路勞乏，特意備了轎子一頂，找到幾個轎伕，都是抬轎多年，往來當差慣了的。”
慈禧點點頭，滴下一行眼淚：“我跟皇上連日來，走了這麼好幾百裡，就沒有見著幾個百姓，朝廷的官吏就不知逃到哪裡去了，影子也沒見到過一個。”
吳永屏住呼吸聽著，有些欣然。
“如今到了懷來縣境，你居然能不避危險，衣冠楚楚地前來迎駕，可算得是我的忠臣！”
“皇恩浩大，臣不敢不誓死效忠。”吳永說著叩拜了一下。
“我如今見到你，處處不失地方官的禮教，使我十分感動！”慈禧說到這裡，又悲切起來了。“我不料大局壞到如此地步！”
吳永也嗚咽著說：“請皇太后放心，局勢還沒有壞到不可收拾的地步，皇太后不是已經找人進京找洋人議和了嗎？車到山前必有路，我吳永在五馬分屍之時，不是還是覺得有盼頭嗎。”
慈禧痛哭了一陣，心頭覺得暢快不少，問道：“照你說，難道本朝的江山，不久還可以恢復嗎？”
吳永道：“絕對無損於萬世無疆的皇室帝業，不過目前聖駕稍受辛苦和委屈……”
慈禧嘆了一口氣：“從京裡出來，奔走了這好幾天，找不至她的喝的，餓得要命，渴得要死，憋得難受，加上陰天下雨，冷得發抖，出了太陽，又熱得發蔫兒。吳永，我想你活到今日，也沒有捱過這苦頭。”
吳永點點頭，心裡卻在想：我險些嚐了五馬分屍的滋味。
“昨天，我坐在車子裡，看到遠遠地一口井，著太監去弄點水來。在這荒天野地裡到哪兒去找轤轆和水舀子，萬不得已，太監由井口爬到井底下去兜水，沒想到摸了好幾顆人頭……那井水當然喝不得嘍，可是越渴越緊，渴得我簡直情願死。後來小李子出了個點子，到田地裡去採了一些秫秸稈兒，秫秸裡多少有點兒漿汁，我跟皇上不得已嚼嚼秫秸稈煞煞渴。有一天夜裡，我們歇息在一個地方，那破房子裡只有一張門板，我和小李子背貼背坐了一夜，唉，你瞧我這副腔調，完全像一個鄉下佬了……”
這時門外傳來一聲喝：“趙軍機到！”
軍機大臣趙舒翹已經跨進門來。
“甚麼事？”慈禧一怔。
“據探子報，有人冒充皇太后已經進了懷來縣城……”
“什麼？！”慈禧聽了，臉上陡地一變。