唬得吳曉義當場住口。吳有德卻冷笑道：“我看你敢！”
劉師爺道：“顧小姐，殺我三人不難。但家有家規國有國法，訊息傳出去，顧家難逃滅門之禍。”
顧三爺：“玉兒……”
顧小玉：“爹爹怕什麼。大不了，將抓的吳寨兵都殺了，再讓大郎帶人打破吳寨，把那裡的人也都殺了。看誰能逃出去通風報信！”
吳有德大驚失色，“這、這……”
顧小玉搶過話頭，“這什麼這。難道只有你過來打我們，不能我們過去打你們？天下哪有這個道理。除非是劉師爺臭嘴裡那套歪理。但他的歪理，又強不過大郎的力氣。”朝劉文泉甜甜一笑，“劉師爺，小女子說得對麼？”
笑靨如花，卻將劉師爺嚇得幾乎暈厥。
“其實我只是嚇唬他一嚇。”小玉對塗生道，“我又不是吳家那兩個賊，怎會隨便殺人。人豈是隨便殺得的。”
塗生搖頭，“不中用的。那個姓劉的若真是鎮守家師爺，到這裡帶書信給吳家，去了不見回來，又沒個音訊，鎮守難道不會問一聲？這件事瞞不過去。”
“不中用便不中用，反正也沒打算當真殺了他們。我是說，殺了他們三人，這個使得，那三個實在是壞透了的壞坯子。再多就下不去手了。”顧小玉忽然“咦”了一聲，“但你又是怎麼回事？一下子便聽出了破綻。老說你是大呆子，原來不呆。”
塗生嘿嘿直笑，小玉又道：“其實我早知道你聰明，比我們都強。幸好姓吳的姓劉的沒這般聰明，被我唬住了。劉師爺馬上打圓場，說大家冷靜一下。”
劉師爺當時說道：“兩方針鋒相對，難有共識。不如由我這個外人居中協調。吳寨這邊我都瞭解，只是顧莊主的心思還不甚明白，望能私下裡向顧老爺請教一二。”
顧三爺覺得這倒不失為一個辦法，便和劉師爺去另一個房間商議。顧小玉一個女子，不方便和吳家兩父子獨處，於是讓人好生看守，自己開門出來，正好遇上塗生。
塗生聽了經過，道：“你爹終究還是怕官，這才盼著那個劉師爺居中調解。明明他就是吳家一夥的，還居什麼中。你爹本來不糊塗，就是存著這個念想……”
這點道理，顧小玉豈能不知，只是想不出辦法，心裡煩悶。“一口一個你爹！我爹不是你爹？總是往外站，不拿自己當這家的人！”
塗生叫屈道：“我何曾拿自己不當家里人！”
“不當外人，怎麼還你爹你爹。口口聲聲叫叔，到現在還不改口。”
塗生道：“我也想叫爹的。那天不是叫了麼，只是被大娘……”
那一天，塗生被小玉催促，非叫一聲“爹”不可。吃晚飯時，塗生暗自打氣鼓勁，到三爺吃完一碗、要添飯時，塗生急忙起身，含含糊糊說道：“我給您盛飯……爹……”
含糊是因為緊張。塗生緊張得舌頭打結，自然做不到清亮悅耳。
所以三爺沒聽清。
旁邊顧大娘卻聽見了。顧大娘本就不願將女兒交給這樣一個無錢無勢又沒來歷之人，只是拗不過丈夫和女兒。見這小子順著杆兒爬、竟然叫起爹來，真是氣不打一處出。叭的一聲，筷子往桌上一拍。
“吃完沒事幹，守在桌邊不走？外面多的是活，要你盛什麼飯！”
塗生抱頭鼠竄而去。
想起那天情景，小玉笑不可抑，暫時拋開了煩惱。“算了，不說那些。還是說咱們的事。”手指著面前的田地，“這幾塊地，要你特別花工夫，你做了沒？”