一個簡單卻漫長的擁抱。
片刻之後，傘南便主動放開了他。像是什麼也沒發生般，接著用右手托起傀儡的半邊下顎，拇指指腹緩慢摩挲臉頰，視線直白落下來，卻像是沒有聚焦似地溫聲道：“以後每天都要像今天這樣，知道了嗎？”
面色足夠柔和，表情也足夠親近，可蝰還是在他眼底看見了潛藏的強迫：這是讓他乖乖當個任人擺弄的聽話玩具。
蝰張嘴又閉上，在注視裡勉強點了點頭。
“乖。”
傘南淡淡笑了聲。
他終於鬆手放開傀儡，視線略過那有些木訥的表情，稍微揉了揉他的腦袋，叮囑道：“不要出這扇門，更不要讓任何人發現你。”
“桌子上有畫冊，閑了可以看會，累了就睡覺，等我回來。”
蝰再次點頭，看著傘南走出臥室，房門也再度上鎖。
佯裝聽話的表情也在頃刻間收斂。
蝰在書案上翻找傘南昨晚看過的書簡，可三巡已過，卻依舊沒有發現關於傀儡術的蹤跡，顯然是已經被收了起來。
他愣在原地，竟罕見有些茫然起來，自己如今行動受限，靈力也受限，在遍地仇敵的傘家幾乎寸步難行。
他抿了抿唇，沉思片刻後在床上盤腿而坐。
哪怕知道傘家對蛇類防範甚密，可他還是抱著失敗的預判，雙眼緊閉，手指起勢於胸前，口中念念有詞。
是某種獨特的蛇類語言。
靠床的木窗是敞開的，逆光之下，暴露出一片苦竹密林。
狹窄的圓窗框住長葉搖晃，暗色竹影橫斜室內，在近乎奪目的日光照耀下無風起聲。
可除此之外，便再無動靜。
蝰徒勞睜開眼，正當他以為果然失敗了的時候，卻聽見了鱗片摩擦磚瓦的細密聲響。
轉頭往窗外看去，竟是一條二指粗的小蛇攀附木框。
全身蟹殼金花紋，橘頂白腹，兩隻眼睛圓溜泛紅，鼻部上揚微翹。
卻只是條豬鼻蛇。
蝰無聲嘆了口氣，還是唇角勾起，不由輕笑出聲。
他伸出手到窗下，小蛇便順沿指尖爬上，然後藉由手臂落在床榻，停在腿邊。
它抬起頭，眼睛呆呆看著，吐了兩次舌頭，是在給蝰問好。
蝰面色溫和，先用食指指腹點了點它的頭，然後又兩指相疊，輕輕捏住了腦袋。
按下去，圓潤的腦袋便稍稍變扁，再松開，則又彈回原來的半圓形狀。
那條鮮紅的信子也十分配合地吐出又收回。
蝰被它逗笑，指尖蹭了蹭下巴，輕聲說道：“你連毒牙都沒，能有什麼用？”
豬鼻蛇不覺沮喪，反倒湊上前，溫順地蹭了蹭蝰的膝蓋。
蝰聽得懂它的話：能哄蝰大人高興，就有用。
他再度勾起笑，指尖微屈，在小蛇頭頂輕輕彈了一下：“呆蛇。”
“有名字嗎？”
呆蛇歪著腦袋，吐了吐信子：我叫蛋殼。