聽到外頭的鼓聲，本還有閒情的劉推事，臉色微微一變。
鳴冤鼓已經足足幾年沒有被敲過了，幾年之前敲響的時候，恰逢遭遇的是一樁牽涉十幾條人命的滅門慘案，那件事曾轟動一時，當時的赤縣縣令就因為這個被監察御史指責為昏聵無能，從此仕途坎坷。
而現在，鼓聲又響。
正在這時，有胥吏急報：“大人，有人自稱是如春酒樓秦少游，狀告有人謀奪家產，擊鼓鳴冤……”
劉推事和周文二人面面相覷。隨即，劉推事勃然大怒。
他還道是誰來鳴冤，原來是那個不知死活的書呆子跑來反告。
這裡頭，其實牽涉到了一個程式的問題，周文告秦少游，那是民事糾紛，所以只是小案，按權責，乃是劉推事來審，可是秦少游擊鼓鳴冤，這就是大案，如此一來，劉推事就沒有審判的資格了，必須得勞動縣尊親自過審，而且審判的地點也不可能在偏堂，而應去親民堂。
除此之外，那秦少游揹著的乃是一個錢財糾紛的小案，他雖是被告，可是眼下卻因為這擊鼓鳴冤的大案，瞬時化被動為主動，成了原告。
擊鼓鳴冤的後果自不待言，一旦所告不實便是萬劫不復。可是眼下對於劉推事來說，原本完全在自己掌控中的民事案，突然失去了掌控，實在讓他不悅。
可即便如此，他還是對周文道：“此番擊鼓，必定要驚動縣尊，你既是被告之人，按規矩，也理當到堂下去侯審，不過不必怕，一個書呆子能翻出什麼浪來，本官這就移步去親民堂，先與縣尊交涉。”
周文點點頭，道：“假若這秦少游所告不實，理當如何？”
劉推事帶著冷笑道：“所告不實，就是死無葬身之地，正好遂了你的心願。”
周文的心裡倒是踏實了，為了謀奪那塊牌匾，周文密謀不是一天兩天，對秦少游的秉性摸得很透，這就是個不諳世事的書呆子，想必他又犯渾了，敢擊鼓鳴冤，給縣尊製造麻煩，自己這邊又有劉推事暗中幫襯，秦少游這是自尋死路。
想到這裡，他捋須出了偏堂，到了親民堂的廊下等候。
縣衙之內頓時雞飛狗跳，這縣令乃是姓柳，柳縣令一聽外頭鳴冤鼓起，頓時大感頭痛，只得正冠抵達親民堂，兩班差役各持水火棍站班，劉推事則是小心翼翼地走進來，到了案牘一側，壓低聲音道：“柳公，擊鼓鳴冤之人有些名堂。”
柳縣令的臉色很不好看，卻還是耐著性子道：“這是從何說起？”
劉推事便隱去了自己與周文相熟的情節，偏向著周文，將事情的經過大略的說了一遍。
柳縣令壓著眉頭，面露慍怒之色，道：“如此說來，倒是刁民反告了？”
“大抵如此。”
柳縣令心裡對秦少游更增了惡感，今日一通鳴冤鼓，給他的官聲上蒙上一層汙點不說，假若秦少游只是因為被告而反告，那此子便真是可惡了。
他猛拍驚堂木：“來，帶人！”
……………………
在紫宸殿。
宮中午膳之豐盛自是不必待言，上官婉兒隨駕，偶爾也會陪著陛下用膳，她乃是女皇心腹中的心腹，雖名為待詔女官，地位卻與尋常女官大不相同。
只是即便再如何受寵，規矩卻終究是規矩，女皇陛下登基之後，世人譭譽甚多，為了鞏固帝業，強化女皇的地位，大周朝的禮制都帶有某種神聖的色彩，比如當今女皇便自稱為聖神皇帝，而這洛陽則改稱為神都，既她自詡為神，自然要與凡人有別，便是用膳，也只是身居在那厚重的帷幔之後，獨自一桌，獨享佳餚。
上官婉兒則在帷幔跟前設一長案，與陛下隔著一層紗帳就餐。
只是今日，上官婉兒顯得有些心神不屬，案上的佳餚竟是不曾動用。
帷幔之內，傳出溫和的聲音：“婉兒，可有心事？”
“陛下……我……”
“你又要分辨了是麼？既是沒有心事，卻又為何不飲不食？”
上官婉兒的心裡苦笑，昨日吃了秦少游的湯，讓她至今回味無窮，如今再吃這些口味過重的佳餚，反而沒什麼胃口了。只是這些，她卻不能道出來，於是吟吟笑道：“臣今日身子有所不適。”
“噢，既如此，那就去歇了吧。”