中都外城南門。
洪武門外的空地，一大群赤膊的上身泛著油汗的匠役們，黑壓壓聚集在這裡。
他們將幾名穿長衫的監工圍在中間，群情激憤，人聲鼎沸！
人群最前面一個滿臉虯髯的工匠，一把揪著工部監工的衣襟喝問：“入你孃的，老子們幾個月沒有領工錢了，你們這些龜兒子還天天喝花酒逛窯子！”
“說，是不是把老子們的工錢貪汙了?”
眾工匠吆喝：“快說！不說揍你個龜兒子！”
監工被抓得喘不過氣來，掙扎道：“皇帝陛下最恨的就......就是貪官汙吏……借我十個膽子我......我也不敢呀……”
工部在建中都外城中都城外城郭的洪武門、朝陽門、塗山門、北左甲第門，四座城門，十八水關。
可開工三個月了，還沒見一個銅板。
一個老工匠問道：“那你們到底幾時發工錢啊?”
監工被扼喉，掙扎道：“你，你們先放開我……我，我才好說嘛……”
虯髯工匠將他一搡：“好，伱說!”
監工被他搡得退後幾步才站穩。
稍微整理一下官袍衣襟，監工立馬喝道：“本官乃工部營繕所正七品所正，你們膽敢......”
虯髯工匠憤怒地又一次揪住他：“還跟老子們抖官威！”
監工立馬認慫，狼狽地說道：“有話好好說，你們的工錢要等朝廷撥銀子下來才能發……”
虯髯工匠喝道：“都三個月了，朝廷幾時能把銀子撥下來?”
“這我就不知道了……”監工苦著臉道。
“不知道？”
“我真不知道啊，工部的錢是戶部給的，我一個七品小所正，哪裡知道上面的決定......”
匠役們鼓譟起來：“再不發工錢我一家老小都會餓死……”
有人提議：“去皇城找大王去!”
明朝百姓稱親王為大王。
皇帝的幾個兒子還在中都皇城中，必須討個說法！
人群中一個瘦骨嶙峋的老工匠喊道：“皇城禁垣去不得，要砍腦袋的！”
虯髯工匠暴躁道：“有什麼去不得？砍腦袋是死，餓死也是死！”
他振臂一呼：“都隨我走，去皇城找大王們要工錢去！”
匠役們轟然響應：“走哇，找大王們去!”
狂暴喧囂的人群剛剛移動，突然停住了。
就在他們前面，是一隊殺機畢露的軍隊。
幾步遠的地方，站著臉若冰霜的江夏侯周德興。
匠役們驚恐地發現，自己的周圍不知什麼時候冒出了那麼多官兵。