第四十八章過年
大哥大嫂還是新婚燕爾，自然是如膝似膠，經常眉目傳情。但他們小夫妻孝敬父母，兄友弟恭，像模像樣，很得父母歡心。
妹妹何元英，畢竟是小孩子心性，對過年非常的期待，吃完臘八粥以後，幾乎每天都要念叨幾遍過年的日子！
她突發奇想，甚至還提出要全家提前幾天過年，以壓小夥伴們一頭，讓全家人好一陣大笑，嫂子更是笑得喘不過起來！
今年臘月的天氣不錯，雖然依然寒冷，難得的是年前並沒有降下冬雪。
年關已近，轉眼到了臘月廿四日，在這裡被稱為過小年，也是祭祀灶王爺的日子。
按照老一輩的傳說，這一天每家每戶的灶王爺，都要昇天開年會，到天庭向玉皇大帝彙報這一家人一年來的功過是非。
何裕的母親買來了豆腐、紅棗、麥芽糖等，還做了粘糕，這些都是用來祭祀灶王爺的貢品。
紅棗、麥芽糖，是要讓灶王爺吃甜了嘴，替全家人說好話。粘糕則是希望灶王爺在說壞話的時候，張不開嘴。
豆腐則被切成大小不一的三塊，碼成白玉臺階狀，讓灶王爺踩著上天。
而且這些豆腐暫時還不能吃掉，要留到除夕夜，用來接灶王爺返回，熟門熟路，免得他走錯了人家。
這裡的小年，望文生義，還有另外一層意思在內，那就是被小孩子當成了他們過年的日子。
這一天，一般的家庭都會給小孩們做上一些好菜，還有一些零食，讓他們高高興興地體會一下過年的歡樂！
其實，這也是將錯就錯，是大人們給小孩們的一種補償！
因為到了真正過年的日子，就是大人們喝酒盡興的時間，小孩子們都不讓上桌子，只能躲在灶房裡，隨便吃上一點好菜。
送走了灶王爺，家裡就百無禁忌。
臘月二十五，是一個難得的晴天，母親把何裕和妹妹趕出了房間，她帶著大嫂開始打掃房間，掃揚塵、鏟鍋墨煙，叮叮噹噹，一片狼藉。
看著晴朗的天氣，何裕母親索性把該洗的帳子、被子等等都洗了，忙得不亦樂乎。
何裕的父親和大哥，則按母親預算出來的品種和數量，分別去集市和街道，採辦年貨。
在除夕的下午，家裡一切準備就緒，在年夜飯開始之前，家人都換上了新妝，何裕和妹妹，也難得穿上了一件新罩衣。
過年，能夠讓小孩子如此的期待，除了熱鬧的氣氛，年夜飯的豐盛和眾多的零食，還有就是小孩子們每年唯一的一次換穿新衣的機會！
豐盛的年夜飯開始了，何裕和妹妹，一改往日的風捲殘雲的吃法，表現得斯斯文文的，讓父母非常滿意。
全家人都穿得整整齊齊的，雖然何裕兄妹，都只是做了一件新的上衣，還是穿著半新半舊的褲子，但也是謹慎異常，怕不小心弄髒了新衣服！
火塘燒得通紅，何裕全家人圍成一圈，坐在火塘邊烤火，並說些閒話。